Беллатрикс. История сбежавшей невесты. Книга 1
Шрифт:
Мама вносила последние коррективы в украшенный зал и раздавала поручения слугам. Помимо семьи женишка вроде как были еще приглашенные. Немудрено, ведь сам Тейт Астери – меценат и талантливый артефактор – создает союз дочери с наследником не менее известного Даггса Моро.
Вокруг Бель вертелась по традиции нанятая семьей жениха служанка – девушка, лет на шесть всего ее старше, имя которой она даже не спросила. На вешалке висело красивое платье из тонкого синего бархата. Скромный вырез лодочкой, узкий поясок и пышная юбка длинной чуть ниже колен.
Сама
А Бель смотрела на себя, и ее мутило.
Под кроватью ждал собранный рюкзак. Щеколда на окне уже была открыта, оставалось лишь распахнуть ставни. И подготовленные накануне, там же, под кроватью, теплые штаны, свитер, пальто и шапка так и манили скорее их надеть.
Снизу раздались приветственные возгласы.
Белла напряглась, вскинув взгляд на отражение служанки. Та примеривалась, с какой стороны лучше начать расчесывать ее шевелюру.
– Слушай, эм-м-м, как там тебя зовут…
– Мари, – с готовностью подсказала она.
– Мари, не могла бы ты сбегать в комнату моей сестры? Там на косметическом столике осталась жемчужная заколка. Кажется, она здорово подойдет образу.
– Конечно! А как туда пройти?
– За поворотом, мимо лестницы вниз, вторая дверь.
– Одну минутку!
Мари резвой козочкой выскочила в коридор.
Белла метнулась следом, тихонько прикрывая дверь и запирая замок магией. Затем – под кровать. Со скоростью молнии натянула на себя вещи, отрыла забытые носки, вдела ноги в подбитые шерстью сапожки. Волосы завязала в хвост. Далее – пальто, шарф, шапка. Рюкзак на спину. Окно нараспашку.
По коридору послышались шаги.
Ни секунды не медля, забралась на подоконник и глянула вниз.
Всего лишь второй этаж и высокие сугробы, Бель, ты же не трусиха.
Глубокий вдох.
Шаг вперед.
Не успела испугаться, как удар выбил дух из легких. Стрельнуло в коленках. Но ничего, к счастью, не повредила.
Обернувшись, задрала голову вверх и магией захлопнула ставни. Поправила сползшую на глаза шапку и помчалась прочь, через сад, минуя гостеприимно распахнутые ворота. Сняла рюкзак, просунула его под высоким металлическим забором и сама пролезла следом. Обернулась, заметая следы искусственным потоком ветра, привязывая его за собой хвостом, дабы не осталось и намека на отпечатки сапог.
Побежала вдоль тихой вечерней улицы, мимо высоких заборов богатых особняков.
Вон там, у кромки ивовой рощи ее должны ждать.
Иронично, Тея не смогла выбраться на помолвку сестры, а вот Антару труда это не составило. Чудо, что родители не засекли ее письмо и
Белла бежала не останавливаясь. Мороз щипал щеки, руки, пробирался в горло и скользил в легкие. Она иногда оборачивалась, нет ли погони? Но пока позади преследовал лишь наколдованный ветер.
Наконец, от толстостволых, укрытых снегом ив отделилась нескладная худая фигура. Махнула рукой и побежала навстречу. Бель едва не расплакалась от облегчения.
– Ты задержалась! – налетел на нее мальчишка чуть выше ростом, сгребая в охапку.
Она не удержалась и разрыдалась, ткнувшись носом в промозглую синтетическую куртку.
Антар чуть крепче сжал объятия, но быстро отстранился.
– Давай, Бель, потерпи с истерикой. Мы еще не дома.
Она молча кивнула. Он схватил ее за руку и потянул к роще.
– Без варежек, – буркнул, крепче сжимая ледяную ладошку.
За первым же деревом обнаружился еще один паренек. В теплом пальто, замотанный шарфом по самые глаза.
– Это Нот, – выдохнул Антар, отпуская Беллу и ныряя за другую иву. И уже оттуда: – Мы в академии познакомились.
– Привет, беглянка! – добродушно промычал тот себе в шарф трескучим ломающимся голосом и поднял ладонь в приветствии.
Бель смогла лишь кивнуть, чувствуя навалившуюся на нее слабость. Антар показался в поле зрения, таща за собой упирающееся существо. С девочки тут же слетела усталость.
– Кто это?!
– Дракон! Мы ж в Драконьей академии как-никак. На самом деле там их немного. Этот еще детеныш. Но нас выдержит. Слушается пока только Нота, потому и пришлось его с собой тащить. Иди сюда.
– Детеныш? Такой огромный…
Белла, задрав голову, во все глаза осматривала рогатую морду, широкие ноздри, выдыхающие пар, большие кожистые крылья, длинный хвост с заборчиком острых шипов. Дракону не нравилось то, куда его втянули. Он нетерпеливо крутил длинной шеей, словно пытался сбросить нестандартное седло.
– Держу пари, никто не знает, что вы его угнали.
Антар усмехнулся. В черных глазах блеснули огоньки-хитринки. Поправив шапку, хлопнул по боку существа.
– Давай, Бель, это не страшно.
Нот забрался первым и ухватил поводья. Антар подсадил девочку и помог ей перекинуть ногу, а сам ловко вскарабкался следом, крепко обхватывая ее сзади.
– Полетели, Нот! Чем скорее будем на месте, тем лучше. Я уже носа не чувствую.
Этот же самый нос ткнулся Белле в шапку и шмыгнул.
Ее искали семнадцать дней.
Все это время она зайцем жила в студенческом жилом комплексе Драконьей академии.
Он представлял собой два стройных ряда трехэтажных коттеджей вдоль широкой мощеной дороги, ведущей к мосту и воротам замка. Замок, как и положено, был величественен, имел высокие круглые башни и стоял на воде. Попасть в него можно только через мост. Все, что требовалось для обучения адептов, включая драконов, находилось непосредственно внутри, за высокими каменными стенами.