Белочка

Грин Хелена

— К сожалению, белка не обладает достаточным психическим развитием, чтобы ответить на ваш вопрос, сэр, — вежливо пояснил Джарвис.

Судя по тональности, он уже начал сомневаться в адекватности хозяина.

Старк цыкнул.

Белка странно фыркнула, спрятав мордочку в собственном хвосте.

— Почему-то мне кажется, что ситуация как раз-таки обратна, — пробурчал мужчина.

— Тони?

Миллиардер вздрогнул от неожиданности и резко обернулся на голос. Позади стояла запыхавшаяся Пеппер.

— С кем ты разговариваешь?

— С единственным разумным

человеком в этом доме, — пожал плечами Старк.

Женщина молча выгнула бровь.

— С собой, — с характерным закатыванием глаз ответил Тони.

— Так, ясно, ты не в настроении, — хмыкнула Поттс, словно невзначай оглядываясь по сторонам.

Что-то искала? Или… тут мужчина покосился к себе за спину, где преспокойно продолжала поглощать орешки белка (интересно, она один так долго ест или берет откуда-то добавку, потому что их количество на столе нисколечко не убывает?)… Кого-то?

— Слушай, а ты… — осторожно начала Пеп. — Ничего странного дома не замечал?

— Вроде? — с подозрением осведомился Старк.

В голове сразу пронеслись кадры ныне удаленной записи. А ведь Поттс знала о способностях Эванс гораздо больше него. По крайней мере, удивленной после таинственного перемещения она не выглядела. Оставался вопрос: почему помощница ничего не рассказала? Не захотела? Или не смогла?

Генриетта явно долго не соглашалась на предложение работы не просто так. Из-за подобных эпизодов? Ладно, то, что их не стоит видеть обычным людям (к которым девушка, к неудовольствию миллиардера, причислила и его), мужчина мог понять. Но почему Пеппер об этом стало известно, а ему по-прежнему не рассказали? Ри не доверяла? Почему? Боялась? Неужели он похож на безумного учёного, который начал бы изучать ее при первой же возможности? Нет… С одной стороны, она права. Тони — действительно натура увлекающаяся, а в плане чего-то неизведанного, еще и азартная. Но потом-то она уже узнала нанимателя получше.

Или дело в чем-то другом? Ей в принципе нельзя разглашать тайну? Странно… В мире достаточно обладателей паранормальных способностей, чтобы Эванс не казалась чем-то экстраординарным. Да, необычная, даже крайне. Но все-таки одна из.

— Вроде животного, — тем временем продолжила Пеппер, даже не подозревая, какие мысли бродят в голове босса.

— Типа этого? — отошёл, открывая обзор на белочку, Старк.

— Да, — выдохнула с облегчением Поттс.

— И почему мне кажется, что ты о ней заранее знала? — задал риторический вопрос Тони, внимательно отслеживая реакцию помощницы.

Пеп смешалась.

— Ох, ну-у… Понимаешь… Это долгая история, — женщина нервно усмехнулась, убирая за ухо прядь волос.

— О которой ты, разумеется, не можешь рассказать, — проницательно заметил миллиардер.

— Прости, — качнула головой Пеп. — Это не моя тайна.

— Верно. Это тайна Ри. Как и ваше, в буквальном смысле, фантастическое перемещение у дверей Старк Экспо.

Поттс побледнела.

Но Тони не собирался давить на нее, пытаясь вызнать подробности. Пеппер до ужаса упряма и, как он по опыту знает, никогда не раскрывает секреты, которые ей доверили. Он не добьется

от нее ни слова, даже если начнет пытать, только отношения испортит. А уповать на ее невнимательность и случайную подсказку… Он давно не ребенок, чтобы страдать наивностью.

— Закрыли тему, — вздохнул Старк. — Лучше расскажи, что это за белка и почему она здесь оказалась?

Пеп вздохнула с облегчением, когда он не задал вопрос "как".

— Это питомец Ри, она попросила временно о нем позаботиться.

— Ни разу не слышал, что у нее есть животное.

— Кажется, эта белочка жила у ее друзей, Ри посчитала плохой идеей тащить ее к тебе, но… сейчас они по каким-то причинам не могут за ней присматривать. Она… оставила ее у тебя до утра и попросила меня забрать, если ты оставить не сможешь.

— Нет проблем, — пожал плечами Тони. — Присмотрю.

— Отлично, тогда я сейчас увезу ее… — кивнула Пеппер, в голове которой заранее пронесся его ответ. — Стоп… Что?!

— А где сама Ри? — проигнорировал (но запомнил) шокированное лицо Пеппер мужчина.

— Эм… — нахмурилась Поттс. — У нее возникли проблемы, из-за которых пришлось на время уехать. Она не объясняла причин, просто просила не впадать в панику, если вдруг не получится связаться.

— Ясно, — пробормотал Старк. — А когда собирается вернуться, не сообщила?

Пеп только покачала головой.

Вообще, по всем правилам, миллиардер должен разозлиться. В самом деле, работник бесследно исчез, скинув на него заботу о питомце, да еще и не предупредил при этом. Но, учитывая количество странностей, которые постоянно сопровождают Эванс, это в порядке вещей.

Тони наоборот, забеспокоился. Генриетта не похожа на человека, который будет бежать от проблем, скорее, она соберет все силы в кулак и врежет по этим самым проблемам удвоенной порцией сарказма и патологической неспособностью действовать так, как ожидает оппонент.

И тут, внезапный отъезд…

Похоже, случилось что-то очень нехорошее. Но пока это не самое главное. Сейчас его больше волновало одно…

— Как ее зовут? — озвучил свои мысли мужчина.

— Кого? — удивленно моргнула Пеп.

— Белочку.

— Э-э… — Поттс замерла, понимая, что слона-то они с Ри упустили. — Понятия не имею. Она не сказала.

— Что ж, — хмыкнул Тони. — Тогда будет Белочкой.

Пеппер очень захотелось шлепнуть ладонью по лицу.

— Ты дал белке кличку Белочка?

— Ну да, — пожал плечами Старк. — Что-то не так?

Поттс покосилась на предмет разговора. Рыжая что-то внимательно выискивала в собственном хвосте. И женщина предпочла не заметить, как подрагивало тельце грозы алкоголиков. Только ржущих белок ей для полного счастья и не хватало.

— Хорошо, раз ты решил ее оставить, перечить не буду, — вздохнула Пеп. — Но все же, ты уверен в своем решении? Она — живое существо со своими потребностями. У тебя не получиться поставить ее на дальнюю полку и забыть, как только надоест возиться. Ее нужно поить, кормить, ухаживать, следить, чтобы не залезла в опасное место, не погрызла провода… да мало ли, что она может натворить?