Белое Пламя
Шрифт:
– А стоит ли мне показываться?..
Марья усмехнулась:
– Дорогой мой, ты что, испугался?
– В этом мире мало вещей, способных меня напугать. Просто я не хочу, чтобы тебе было плохо потом, малыш. И не хочу, чтобы ты об этом жалела.
– Альтис! – Марья топнула ногой. – Знаешь, как это называется?!
– Осторожность и предусмотрительность? – хмыкнул Пламенный.
– Отнюдь!
– Тогда дай подумать…
– Может, нерешительность? – раздался голос сверху, заставив Марью и Альтиса
А она была совсем не такой, какой представлял ее Альтис. В его голове рисовался портрет благообразной сгорбленной старушки, а наверху лестницы стояла пожилая, но статная женщина, с прямой спиной, следами былой красоты и ясными ореховыми глазами.
– Ну что же вы застыли? – улыбнулась женщина, медленно спускаясь вниз. – Может, представишь мне своего спутника, Марья?
– Каким из имен я должен представиться вам, госпожа? – слегка поклонился Альтис. – Человеческим или истинным?
– А каким пожелаешь, – улыбнулась женщина.
– Альтис Тартог туа Альзаир Магориа, – снова склонился демон. – Высший демон Тартога. Архимаг Белого Пламени, повелитель материи, владетель Темных Озер острова Мертвых и Синей Лагуны Велимора.
– Носящий корону изначальной Тьмы? – приподняла бровь пожилая женщина, и Альтис удивился ее познаниям.
– Нет, – отрицательно качнул он головой. – Ее носил мой старший брат.
– Мое имя Юлиана эр’Лагос, – представилась женщина. – Можно просто Юлиана.
– Что ж… тогда и меня не надо титуловать. Можно просто Альтис.
Марья перевела взгляд с одного на другого и мысленно смахнула пот со лба. Кажется, проблем не предвиделось. Только бы Альтис не ляпнул лишнего…
В общем, знакомство прошло вполне нормально. Они пили великолепное вино и разговаривали так, будто знакомы всю жизнь. Хотя Альтис ляпнул-таки («Грёза» все же действовала), что ждет ответа и по первому слову наденет на руку девушки обручальный браслет. Марья показала демону кулак и шепотом пообещала придушить. Но бабушка только улыбнулась и сказала, что в таком случае она не завидует бедному демону, потому как ее внучка только кажется покладистой, а на самом деле тиранша, каких поискать надо.
Задержались до позднего вечера, и пожилая леди безапелляционно оставила внучку и ее спутника ночевать. Альтис подумал, согласился и предупредил Стримбора, что сегодня в замок не вернется.
Бабушка была умной и много в жизни повидавшей женщиной, поэтому не стала даже пытаться выделить внучке и ее спутнику разные комнаты.
Альтис сидел на кровати, и Марья, пристроившись за его спиной, разминала напряженные плечи. Пламенный млел под ее ласковыми руками. Когда она начала целовать его шею, он повернулся, поймал ее и посадил к себе на колени. Обнял, зарылся в мягкие волосы.
– Великий Купол, как же я люблю тебя, моя девочка!.. – прошептал
Она прижалась к нему, всей душой чувствуя, как что-то темное и тяжелое давит на его пламенное сердце.
– Я никогда тебя не покину, мой Альтис. Слышишь, мой демон? Никогда!
Так они сидели целую вечность. Марья, уставшая за день, сама не заметила, как уснула на плече любимого. А он тихонько положил ее, укутал одеялом, поцеловал в висок и вышел из комнаты.
Привалившись к закрытой двери комнаты, он сполз на пол, обхватив руками голову. Но выть хотелось не от головной боли.
– Не спится?
Альтис поднял голову и увидел Юлиану. В темноте она казалась гораздо моложе, чем была на самом деле.
– Дикая головная боль.
– Пойдем со мной, – негромко сказала женщина, лукаво улыбнувшись. – У меня есть отличное средство от бессонницы и головной боли.
– А поможет? – поинтересовался Альтис.
– Мне помогает, – пожала плечами пожилая леди.
Альтис поднялся и последовал за Юлианой. Глядя на ее прямую спину, он подумал, что назвать эту леди старушкой было бы верхом глупости и невежества.
В ее уютном кабинете, где стояли три кресла, горел уютным желто-оранжевым светом только один магический шарик. Альтис сел в одно из кресел. Женщина поднесла демону глубокий кубок.
– Выпей, – предложила она, держа в своих руках точно такой же сосуд.
Густое алое вино пилось легко, словно это был простой виноградный сок. Альтис в три глотка осушил кубок, и Юлиана наполнила его снова. Сама она сидела в соседнем кресле и медленно пила свое «средство от бессонницы».
– Не одному мне сегодня не спится, – улыбнулся Альтис.
– Это верно. – Женщина коротко рассмеялась. – У старости есть свои достоинства и недостатки.
– Вам еще рано говорить о старости.
– Юноша, вы мне льстите.
– «Юноша»?! – Альтис поперхнулся и весело расхохотался. – Юлиана, вы хотя бы подозреваете, сколько мне лет?!
– Думаю, не одна тысяча. – Женщина качнула головой, сделала новый глоток вина. – Но разве это имеет значение? Есть юные боги с глазами древних старцев, есть взрослые демоны, взгляд которых говорит, что они – лишь жестокие дети. А есть такие, как ты…
Альтис ничего не ответил, но мысленно согласился.
– Тебе ведь не спалось не по причине головной боли, – неожиданно сказала женщина.
Альтис ощутимо вздрогнул и бросил на нее быстрый взгляд.
– Что тебя гложет, Пламенный? – Она говорила тихо, но ее голос проникал в самое сердце.
– Я убил родного брата, – спустя минуту ответил демон.
– Почему? – еще через минуту спросила Юлиана, повернувшись к собеседнику и отставив кубок в сторону. – Почему ты это сделал? Ты ненавидел его? Он совершил что-то плохое?