Белоснежка и команда мечты
Шрифт:
От осознания того, что она находилась на волосок от смерти, сжалось где-то под сердцем, перехватило дыхание. Было невыносимо страшно думать о том, что еще ждет впереди: воображение рисовало самые чудовищные картины. Как ее уносит бурлящий поток. Как она срывается в пропасть. Как на нее нападает медведь. А еще в тайге наверняка водятся неведомые чудовища…
— Ты чего кислая такая? — спросила Аяна. Сегодня они с сестрой шли замыкающими, следом за Лизой и Удбалом, который всю дорогу демонстративно их игнорировал. — Не заболела?
— Нет,
— Почему не было? Бывало, и не раз. Ничего не боятся разве что дурачки от рождения, да и те пугаются иногда. Но можно же привыкнуть. Перерасти, ну, как в детстве. Ты ведь боялась чудищ, которые за печкой прячутся, а потом выросла и перестала.
— У нас они живут под кроватью, — отозвалась Лиза. — И это иррациональный страх, его можно побороть, если убедиться, что на самом деле тебе ничего не грозит. А вот, например, медведь — он и вправду сожрать может.
— Дался тебе этот медведь! — рассмеялась Аяна. — Хочешь, расскажу, как Аюна в первый раз на спор на медведя одна ходила?
— С вилами? — Лиза совершенно не удивилась бы, окажись, что суровая охотница завалила зверя голыми руками.
— Она ведь не навоз за ним пошла выгребать! С алебардой!
— Помолчите хотя бы немного, — вмешалась Аюна.
— Почему? Ты же сама любишь эту историю, — начала было Аяна, но оглянулась на сестру и затихла.
Посмотрев на охотницу, Лиза ощутила, как страх возвращается, холодными мурашками пробежав по затылку. Та шла настороженно, прислушиваясь, внимательно вглядываясь в заросли малинника. Но вокруг было все так же спокойно — кроме чириканья птиц и шороха собственных шагов Лиза ничего не услышала.
“Если она нарочно меня пугает, я найду, как отыграться”, — зло подумала она.
— Ничего, — сказала наконец Аюна. — Показалось. Но вы бы, чем болтать, прибавили шаг — мы отстаем от группы.
И вправду, спина Удбала маячила далеко впереди. Лиза поторопилась — в толпе было не так страшно. Но сама Аюна не спешила. Сказав, что догонит, она свернула с тропы и углубилась в лес, сняв с плеча ружье.
— Куда она пошла?
— Не знаю, — легкомысленно ответила Аяна. — Может, зверя какого заметила, решила проследить.
— За нами кто-то идет? — голос Лизы сорвался от волнения. — И что теперь будет?
— Если Аюна его догонит, то будет отличный ужин! Так ты слушаешь историю или нет?
На привале охотница поделилась своими наблюдениями, совершенно не обрадовавшими Лизу. Она сообщила, что к тропе выходила какая-то тварь, некоторое время двигалась параллельно с группой, но когда Аюна ее заметила — ушла в лес. Все, что удалось понять, это что существо было крупным, выше гномов ростом и ходило на двух ногах.
— А следы? — переспросила Аяна. — Следы видела?
— Нечетко, только на хвое. Но шаг у него пошире, чем наш.
Обе сестры оживились. Они настаивали на том, чтобы задержаться и если
К счастью, ни Дара, ни Анпил энтузиазма своих подопечных не поддержали.
— У нас разведывательная экспедиция, а не охотничья вылазка, — тоном, не терпящим возражений, сказал Анпил. — А если вы хотите развлекаться — мы можем разделиться и оставить желающих здесь. Только тебя, Ган, это не касается, ты мне нужен в работе.
— А я, значит, не нужен, — надулся Жамьян.
— Без службы порядка я обойдусь, а без рудокопа нет.
— А ты возьми вон из горняшек кого-нибудь, — съязвил Удбал. — Вы ж объединились.
— Разбирайтесь между собой сами, — Дара поднялась с места, бросая в сторону шутника неприязненный взгляд. — Нас не приплетайте.
Разгорелась новая ссора, и, увлекшись, все быстро забыли повод, по которому она началась. Даже когда закончили привал и двинулись дальше, перепалка не затихла. Лишь охотницы и Лиза помнили о таинственном звере: первые оглядывались на лес с сожалением, вторая — с опаской.
Но до самого вечера ничего подозрительного не происходило. И на следующий день. И на третий. А на четвертый они, наконец, вышли к реке Цагаан.
6.1. Вода, огонь и камни
Окруженный высокими горами, раскинулся Цагаан на просторных пологих берегах. Широкий, многоводный и чистый, разлился, напитавшись дождями и талым снегом, зеркальными бликами сиял в лучах высокого солнца. Погода стояла теплая, даже жаркая, совсем летняя, и вода так и манила освежиться. Лиза не удержалась, ополоснула лицо — руки тут же покраснели от холода, и купаться расхотелось.
Гномы высыпали на берег, с видимым удовольствием подставляли лица весеннему солнцу, сбрасывали куртки. После сырой и мрачной тайги на берегу было светло, тепло и свежо, и настроение тоже становилось весенним. Лиза поймала себя на том, что напевает под нос дурацкую попсовую песенку, неведомо когда застрявшую в памяти.
Анпилу еле удалось собрать всех в кучу, чтобы рассказать о своих планах.
— Завтра устраиваем отдых, — объявил он, вызвав еще большее оживление среди команды. — Сверяем расчеты, сушим вещи, подгоняем снаряжение. Вечером все должно быть готово к заброске на маршрут.
— Девочки, свободный день! — перебивая его радостно прокричала Дара. — До послезавтрашнего утра делайте, что хотите, и завтра тоже, я по кухне сама подежурю. А сегодня устраиваем баню, так что все, кто свободен — дуйте за дровами!
Девочки радостно загалдели. Представив, как вечером она будет отмываться горячей водой, Лиза едва не прослезилась. И никуда не придется идти, можно проспать до обеда, а потом хоть весь день сидеть на берегу, швырять в реку камешки и загорать, ни о чем не заботясь.