Белый Дракон
Шрифт:
Какая-то её часть всё ещё продолжала пытаться, даже когда речь Странника затянулась.
Она понятия не имела, о чём он так долго говорил, как вдруг пепельноволосая Дхарма с эльфийскими чертами лица снова появилась в освещённом проходе в конце туннеля.
Она показала рукой серию жестов охранникам, которые стояли вокруг Алексис…
…после чего, без всякого предупреждения, они толпой повели её к освещённому проходу.
Алексис последовала за ними, по-прежнему находясь в этом странном, внутреннем круге, в самом центре заграждающих
Они были примерно на полпути к освещённому дверному проёму, когда до Алексис дошло, действительно дошло, что Кэл оставил своих охранников, чтобы защищать её, а не просто не дать ей сбежать.
Она ощущала это чувство опеки, защиты, которое усиливалось по мере того, как они приближались к свету.
Когда Алексис вместе с эскортом ступила в мерцающее, похожее на огонь сияние у входа в главный зал, она услышала коллективный прерывистый вздох и поняла, как тут стало тихо.
Для неё этот звук прозвучал, как вздох удивления.
Алексис подняла руку, чтобы прикрыть глаза, пока они преодолевали остаток пути вверх по наклонной части и резко оказались под слишком ярким светом, после чего люди ахнули по-настоящему, и она впервые поняла, что все они смотрели на неё.
Она взглянула на огромную толпу людей.
Она посмотрела вниз на это море лиц с возвышенной платформы, находящейся высоко над основным этажом зала, который по своим размерам превосходил любой амфитеатр, в котором она когда-либо бывала. Её совершенно ошеломило то, что помещение оказалось даже больше, чем она предполагала.
Она рассматривала старинные с виду колонны и арки из белого камня, поднимающиеся на высоту небольшой горы, где они встречались с куполообразным потолком над головой.
Её глаза на мгновение задержались там, затерявшись в цветных мозаиках, изображавших одну сцену битвы за другой, и на каждой из них виднелась по крайней мере одна из этих летающих драконоподобных ящериц, раскрашенных в множество разных цветов. Она видела, как они взбираются на горы и стену, летят над городами и озерами, стаскивают солдат с коней, похожих на гигантских волков.
В центре она увидела большого белого дракона с фиолетовыми глазами, восседающего на вершине похожего на замок здания, чертовски напоминающего этот особняк.
Когда взгляд Алексис вернулся к толпе, она обнаружила, что они до сих пор пялились на неё.
Потом охранник подтолкнул её вправо, и её взгляд переместился в ту сторону.
Особо не задумываясь, она последовала за их толчками, всё ещё дезориентированная огромными размерами зала и массивными колоннами, а также количеством людей, наблюдающих за её передвижениями.
В какой-то момент её глаза снова сфокусировались.
И она поняла, что смотрит прямо на Странника.
Высокая декоративная стена, покрытая символами, вырезанными на белом камне, окружала заднюю часть высокой платформы, которая, как она сообразила, образовывала балкон с видом на остальную часть зала. Она не видела ни трона, ни какого-либо
Он смотрел на неё вместе со всеми остальными.
Теперь за его спиной струился длинный плащ, застёгнутый на шее и покрывающий примерно три квадратных метра каменного пола. Края плотного материала украшались огненными узорами, но основным изображением, расположившимся на бледно-фиолетовой ткани, был тщательно детализированный, размахивающий змеевидным хвостом белый дракон с распростёртыми крыльями и открытой пастью, полной острых зубов.
Алексис заметила, что дракона окружали меньшие по размеру изображения солнц и мечей, надписи на языке, которого она никогда не видела до прибытия сюда, облака, молнии, морские существа и нечто похожее на огненных собак.
Кэл наблюдал, как она осматривает его и его церемониальную одежду.
Он не сводил с неё глаз и всё время наблюдал, как его охранники подводят её к месту, где он стоял.
Они выпустили Алексис и разошлись по сторонам, как только она подошла к Кэлу и обнаружила, что стоит над этой напряжённой, полной изумлённых взглядов толпой, а её пальцы слегка касаются верхней части каменных перил.
Она повернула голову и обнаружила, что Кэл стоит ближе, чем она ожидала.
Он пододвинулся ещё ближе, пока они не оказались плечом к плечу, бедром к бедру, и он улыбнулся ей, в то время как толпа под ними разразилась криками и аплодисментами.
Немного настороженно, явно не понимая, что происходит, Алексис повернула голову, глядя на них сверху вниз, а Странник одним уголком рта тихо прошептал ей:
— Помаши, — пробормотал он, всё ещё улыбаясь. Он улыбался ей, затем адресовал эту улыбку толпе, поднимая свою ладонь.
Толпа взорвалась под ними, топая ногами и крича.
— …Помаши рукой, Светоносная, — сказал он, по-прежнему говоря краешком губ. — Дай им что-нибудь, чтобы приободриться. Большинство молодых никогда прежде не видели никого из твоего вида.
— Они поэтому так реагируют? — поинтересовалась Алексис, как и он, улыбаясь толпе, хотя адресовала свои слова ему. — Это кажется немного слишком… Кэл.
— Просто помаши, — сказал он, и его голос был близок к рычанию.
Она заметила, что это никак не повлияло на его улыбку.
Поколебавшись ещё мгновение, она подняла руку в сторону толпы.
В этот раз рёв стал настолько громким, что камни под её ногами затряслись.
Алексис всё ещё стояла там, нерешительно улыбаясь им и махая рукой, когда Странник шагнул ещё ближе к ней и почти с грубостью обхватил рукой её за талию, притянув к себе. Когда толпа отреагировала с удвоенным энтузиазмом, выкрикивая слова, которые Алексис не могла понять, Король Странников только шире улыбнулся.
Он продолжал махать им сверху, а когда рукоплескания и топот ног переполнились ещё большим безумием, он оглянулся на Алексис и подмигнул.