Белый клинок (Дракон Конга - 7)
Шрифт:
– Кто? Кто?– закричали те, кому не было видно.
– Возвращайтесь назад!– повелительно крикнул зодчий.– Те, кто стал на путь зла, убийцы, - они мертвы! И вы тоже умрете, если не повернете назад! Я, Несмех, говорю вам это!
Тилод был один. Но в голосе его чувствовалась Власть, и когда зодчий тронул парду вперед, ближайшие попятились. Но сбоку протолкалось несколько человек. Один из них вскочил на плечи товарища и выкрикнул пронзительно:
– Ты! Кто ты, чтобы отнимать то, что нам нужно? Тилод повернулся к кричавшему. Он
– Ты! Почему ты спрятал наше вино? Почему ты стал между нами и женщинами, которых мы можем взять? Ты!
– Если пойдешь за мной, чтобы сражаться с врагом, получишь и вино, и женщин! В свое время!– спокойно произнес Тилод.
– Ха! Пойти с тобой? А если я не хочу идти с тобой? Тот, кто сидел на чужих плечах, расхохотался:
– Ты много хочешь! Я помню тебя! Ты гнил со мной в одном бараке! Ты такой же, как и они!– крикун махнул рукой назад.– Пришли лесные демоны, убили Дракона Агана и посадили на его место тебя! А теперь демоны ушли! Теперь ты - никто! Ты слаб, как червяк! Прочь с нашей дороги!
– Убей его!– посоветовала Эйрис.– Или позволь мне убить?
– Нет!– негромко возразил зодчий.– Может быть...
– Прочь с нашей дороги!– надрывался сидевший на плечах. Тилод не мог разглядеть его лица, а голос был незнаком зодчему. Он чуть двинул парду вперед, и крикун проворно соскочил наземь.
– Мочи его, парни!– завопил он.
Толпа подступила к Тилоду. Державших факелы оттеснили. Их место заняли дюжины две крепких парней, вооруженных дубинами. Они действовали слаженно, как воины одной сотни. Только повадка у них была не воинская.
Вожак, тот, что кричал, выхватил из-за пазухи камень и метко швырнул его в зодчего. Камень ударил в налобник шлема. Тилод даже не шевельнулся.
– Дурачье!– сказал он.– Возвращайтесь в бараки. Я обещаю вам: у вас будет возможность подраться!
Его спокойствие было почти магическим. Ропот стал понемногу стихать. Но возвращение в бараки устраивало далеко не всех.
– Бей! Бей!– завопил вожак.
– Бей! Бей!– откликнулись с разных сторон.
Тилод был окружен. Но нападать на него не торопились. Наброситься с дубиной на вооруженного всадника - тут нужно немалое мужество.
Еще один камень полетел в зодчего. Он пригнулся, и камень угодил в кого-то позади. Раздался болезненный вскрик.
Третий камень швырнули в Эйрис. Женщина поймала его и метнула в бросившего. Треск, с которым камень врезался в лоб, был слышен даже сквозь вопли толпы.
Тяжелая дубина хрястнула по крупу хасца. Пард взревел, крутнулся на месте. Еще один удар метил в колено Эйрис. Женщина казалась более легкой добычей. Ее оттесняли от Тилода. Суфф пропел трижды, и в дело вступил меч. Хасец свирепо рычал. Но противники напирали. Желтый пард - зверь бега, а не битвы. Большущий камень ударил в спину Эйрис, едва не выбив ее из седла. Тилод наконец понял, что придется драться.
– Жри их!– крикнул он в ухо Тьме и, завертев
Парда присела на задние лапы, передними мигом расчистила пространство перед собой. Держась за луку, Тилод откинулся назад и зарубил одного из подбиравшихся с тыла. Остальные отпрянули. Парда взвилась в воздух и сверху упала на головы врагов. Ее лапы опрокинули двоих, а клыки сокрушили череп третьего.
Оказавшись рядом с хасцем, она обошла его, опрокидывая людей, как столбики в детской игре. Тилоду удалось лишь дважды взмахнуть мечом. Снова запел суфф: Эйрис оказалось не так легко выбить из седла. Миг - и вокруг нее и Тилода образовалось пустое пространство, заваленное трупами. Раненые пытались уползти, но натыкались на ноги стоящих товарищей. Время от времени Тьма ударяла черной лапой по нагроможденным перед ней телам. Она свирепо рычала и рвалась в бой. Ее черной, оскаленной морды боялись больше, чем клинка
Толпа безмолвствовала. Вожак, тот, что сидел на плечах, был убит первой же стрелкой Эйрис. Возникло е равновесие. Передних удерживал страх. Но ссыльных были сотни, а противостояли им лишь Толпа снова зашевелилась, потекла мимо Тилода, огибая, как река огибает остров. Эйрис спокойно заряжала суфф.
Несмех некоторое время пребывал в замешательстве.
Потом с криком "Прочь!" - ринулся сквозь толпу. Люди шарахнулись в стороны, и он вырвался наружу. Эйрис, как обычно, двигалась за ним. Несмех не убивал, не убивала и она.
Ссыльные широким потоком текли вперед. Тилод метался между ними. Те, кому он преграждал путь, останавливались. Но двигались другие. Зодчий больше не убивал, и его перестали бояться. Тилод был подобен ткацкому челноку, сновавшему от края к краю полотна, а толпа - холсту, наползающему на него.
Бунтовщики достигли первой ограды и, навалившись, разом опрокинули ее.
– Убей несколько десятков, если ты хочешь их остановить!– сказала Эйрис.– Все равно сейчас прольется кровь!
Зодчий задумался, но последовать ее совету не успел: пришла помощь.
Три сотни стражников расшвыряли пардами толпу, окружили Тилода, тут же перестроились в три линии, обратив на ссыльных острия мечей. Звери их перебирали лапами и возбужденно рычали, предчувствуя драку.
– Мы вовремя, командир?– крикнул зодчему сотник.– Погоди, сейчас мы погоним этих крыс в их норы! Хей-хей! Парни! Клинки - к бою! Руби!!!
– Стоять!!!– взревел Тилод.– Мечи в ножны! Толпа, отхлынувшая в ужасе, застыла.
Солдаты, по-прежнему сжимавшие оружие в руках, придержали пардов. Но мечей не спрятали.
Хасец Эйрис боком подступил к сотнику, и клинок Женщины лег на холку его парда.
Люди!– воскликнул Тилод, обращаясь к толпе.– Вернитесь по своей воле! Хватит крови!
– Равахш!– тихо выругался сотник.– Надо преподать им урок! Я знаю этих ублюдков! Это же твари! Преступники!
– Несмех сказал, что делать, - бесстрастно произнесла Эйрис.– И ты сделаешь.