Белый клинок (Дракон Конга - 7)
Шрифт:
Самого Нила знали немногие, но имя было на слуху у фарангцев. Толпа, заробевшая было при виде арбалетчиков, вновь воодушевилась. Появился кто-то, кому подобает командовать - и первым идти под стрелы, разумеется! Самые воинственные и предприимчивые ушли воевать с южанами, те же, что остались, предпочитали драть глотку, а не воевать.
Отодвинув тех, кто толпился впереди, Нил шагнул на первую ступеньку лестницы. Он видел и арбалетчиков в окнах, и женщину, прижавшуюся к дверям.
– Вот паскудник!– бросил великан Хихарре.– Девкой
Теллу он не узнал. Страх исказил ее черты.
Зато Телла узнала своего "Тура", хотя его внешность переменилась гораздо больше. Она узнала бы Нила, будь у того даже другое тело. Вмиг сердце ее согрелось... и упало. Она поняла: великан смотрит на нее как на чужую. Не узнал. Забыл. Вот тут она испытала настоящий ужас:
– Нил...– прошептала она. Сын вагара повернулся к толпе.
– Да вы, кажется, хотите войти, парни?– пробасил он.– Хотите войти, а вас не пускают?
Толпа заревела. Нил поднял руку, требуя тишины.
– А может, они правы?– прорычал он.– Ведь это чужой дом, верно?
Ответом ему было молчание, а потом - глухой ропот.
– Чужой!– гаркнул Нил, перекрывая его мощью собственного голоса. Зато ублюдок, что спрятался в нем, он - ваш! А? Так надо сказать ему выходи! Выходи, слизень, если ты - мужчина! И тогда никто не тронет ни твоего дома, ни тех, кто в нем! Верно? А иначе все они отправятся в Нижний Мир!
"Все - умрут..." - услышала Телла. Другие слова как-то прошли мимо, остались только эти.
– Килон!– приказал Даг.– Убей бычка!
Слуга поднял арбалет. Широкая спина Нила была превосходной мишенью, а сам Килон - отличным стрелком. Он прицелился чуть ниже левой лопатки Нила и нажал на спусковой крючок.
На миг опередив сухой щелчок выстрела, Нил успел откачнуться вправо все-таки он был сыном вагара. Стрела, оцарапав его плечо, угодила в грудь одного из фарангцев. Ноздри великана раздулись. Меч будто сам прыгнул ему в руку, свирепый рык выплеснулся из груди. Одним прыжком Нил преодолел лестницу.
Телла медленно поползла вдоль двери вниз - колени подогнулись. Нил схватил ее за плечо, чтобы отбросить в сторону... и узнал!
– Телла!– воскликнул он в изумлении.
Толпа реагировала куда медленнее великана. Он уже был у двери, когда первые качнулись вперед, устремившись за вожаком.
– Телла!– воскликнул Нил.
И, развернувшись, встал между нею и фарангцами. Те едва не налетели на его меч.
– Стоять!– кугурром взревел сын вагара, повергнув фарангцев в полное замешательство. Мысль его лихорадочно работала, а меч был по-прежнему обращен к толпе.
"Почему они не стреляют, те, кто в доме?" - подумал он.
– Вниз! Все вниз!– приказал Даг.– Быстрее, крысы!
– В окна!– гаркнул Нил.– Стрелять в окна! Бей!– И через плечо, Телле: - Не бойся, девочка! Я тебя не отдам!
Те в толпе, у кого были луки и арбалеты, принялись обстреливать
– Посторонись, моя маленькая!– сказал Нил ласково, отодвигая Теллу в сторону. И резко ударил ногой в дверь.
Крепкая дверь с грохотом влетела внутрь, опрокинув слугу, стоявшего прямо за ней. И Нил увидел Килона с поднятым арбалетом в конце длинного коридора. Щелкнул выстрел, и Килон исчез.
Нил выбросил руку... и поймал стрелу в полулокте от груди Теллы.
– Не любят тебя здесь!– заметил он и проткнул мечом вынырнувшего откуда-то сбоку слугу Дага. Потом оглянулся.
За спиной пыхтел Хихарра, сбоку - невозмутимый Онкронк, а уж за ними бесновалась толпа, швыряя в окна все, что попалось под руку.
Обеими руками Телла схватила левую руку Нила.
– В доме - мой сын!– проговорила она умоляюще.
– Понял!– ответил гигант.– Хихарра! Вот моя женщина! Помнишь ее?
– Как не помнить!– отдуваясь, пробасил кормчий.
– Этот дом - ее дом! Не пускай никого! Всю мерзость я вымету сам! Слышали, парни?– рявкнул великан через голову приземистого Хихарры тем, кто стоял позади.– Сам!
И, капитану:
– Побереги ее, брат!– кивнув в сторону Теллы.
А сам ринулся по коридору туда, где исчез Килон. Он заметил, что из окон больше не отстреливаются, и чувствовал: надо спешить!
Минуты ему оказалось достаточно, чтобы убедиться: в доме никого, кроме трех служанок и насмерть перепуганного повара. Чтобы определить, куда ушли Даг и остальные, Нилу, полувагару, потребовалось и того меньше. Когда два десятка людей спасаются бегством, они оставляют немало следов!
Краем уха слушая, как Хихарра зычным голосом успокаивает толпу, великан ощупал стенные панели и легко отыскал фальшивую. Один хороший удар и он - перед черной норой в подземный тоннель.
Великан сбежал по неровным ступеням и бесшумными прыжками ринулся по хорошо утоптанной земле тайного хода. Темнота не смущала его: он был уверен, что беглецы прошли совсем недавно - запах масла, сгоравшего в светильниках, и сладкая гарь факелов еще висели в сыром воздухе.
Свет забрезжил впереди даже раньше, чем Нил рассчитывал. Подойдя ближе, великан увидел масляную лампу, поставленную на землю посреди коридора.
Он беззвучно рассмеялся. Экие простые ребята!
В кармане нашлась медная монета. Нил запустил ее в светильник, и алебастровый колпак разлетелся вдребезги. Светильник ярко вспыхнул и погас. Один из подстерегавших погоню арбалетчиков послал стрелу наугад. Второй таращился в темноту, когда Нил промчался мимо, наградив каждого увесистым тычком в лоб. Время, когда Нил был носителем Дара, приучило великана не убивать без необходимости.
Нил спешил. Он хотел нагнать беглецов прежде, чем те выйдут на поверхность. При свете дня любая случайность могла отнять у него победу. Здесь же он был абсолютным хозяином положения.