Шрифт:
НИКИТА ФИЛАТОВ
БЕЛЫЙ КРЕСТ или ПРОЩАНИЕ СЛАВЯНКИ
Роман
(Продолжение романа "Имя им - легион...")
"Тебе придется иметь дело с людьми, которых ты ещё не знаешь.
С самого начала думай о них все самое плохое, что только можно
вообразить; ты не слишком сильно ошибешься."
Из письма А.С. Пушкина брату в армию, 1822 год
ГЛАВА ПЕРВАЯ
В тени, под пальмой, что-то опять зашевелилось.
Алексей пристроил винтовку чуть поудобнее и прицелился, ненароком коснувшись
– Что там?
– Сейчас проверю...
Алексей положил палец на спусковой крючок и мягко, без суеты, потянул его к себе.
Грохнул выстрел - пуля выбила из земли невысокий каменный фонтанчик.
В ту же секунду из тени, из-под крыльца выскочила перепуганная собака местной породы - маленькая, худая, плешивая, как гиена. Поджав хвост, она в панике заметалась по залитому солнцем двору.
– Поздравляю.
– Береженого Бог бережет.
– Алексей убрал с плеча винтовку и провел тыльной стороной адони по лицу, вытирая пот.
Слева, из соседнего окна, ударила короткая очередь - кто-то из легионеров, видимо, не терпел, и несчастное животное с визгом забилось в луже собственной крови.
– Теперь чего?
– Ну, добей, наверное.
– Я не об этом...
– Алексей поморщился, но все-таки выстрелил ещё раз.
Собака затихла.
– Куда дальше-то?
– Все пока. Отдыхаем.
– Огромный сержант по прозвищу Тайсон отстегнул от пояса лягу с водой, вывинтил крышку и сделал глоток:
– Угощайся.
– Мерси...
– Алексей прополоскал горло. Огляделся по сторонам:
– Чем это воняет?
– Не знаю.
Действительно, что-то ещё примешивалось к привычному запаху дыма, расплавленного асфальта и пороховой гари.
– А-а, понял! Вон, гляди.
– Тайсон качнул стволом чуть в сторону и вниз.
Прямо напротив двери, почти посередине комнаты темнела внушительная куча дерьма.
– Да уж, повеселились ребята...
Судя по всему, помещение, в котором находились Алексей и Тайсон, служило хозяевам библиотекой или кабинетом: декоративный камин, картины, книги, письменный стол... Наверное, ещё вчера все здесь так и выглядело.
Но теперь, после ночных погромов, от былого порядка мало что осталось. Полки опрокинуты, рядом с выпотрошенным секретером громоздятся пустые ящики и разрубленный наискось пейзаж в деревянной раме. Ковер усыпан осколками вазы, битым стеклом, автоматными гильзами... Повсюду раскиданы альбомы с репродукциями, какие-то словари, журналы.
Алексей обернулся к единственному в комнате окну:
– Жарко.
– А чего же ты хочешь... Африка, все-таки.
Собственно, от окна осталась только рама - огромная, от пола до потолка, с торчащими тут там острыми зубьями осколков, так что
Со своей огневой позиции он мог разглядеть невысокую башенку-минарет, изгородь из зеленой колючки, смешной почтовый ящик... Вверху, на синем, пронзительно чистом небе не было видно ни облачка - только раскаленный шар солнца, да клубы черного дыма над побережьем, где уже вторые сутки полыхал нефтепровод.
Правее и ближе, на противоположной стороне улицы, замерло на простреленных шинах то, что совсем недавно считалось ярко-красным спортивным "фиатом". А прямо перед крыльцом можно было увидеть труп белой женщины.
Убитая лежала там уже достаточно давно - лицом вниз, некрасиво раскинув ноги, и Алексей отвел взгляд:
– Да уж, Африка... мать ее!
– Тише ты. Не дома...
Приятели разговаривали по-русски.
Вообще-то, в Легионе это считалось серьезным нарушением дисциплины, однако... На войне, как на войне - здесь на многое смотрят сквозь пальцы.
К тому же, вряд ли кто-нибудь мог их сейчас услышать - начальство обосновалось довольно далеко, где-то на противоположном конце здания, а ребятам вполне хватало своих проблем.
На сегодня это был первый привал.
С того момента, когда десантников глубокой тропической ночью, при свете прожекторов и сигнальных ракет, высадили на аэродроме, взвод постоянно перемещался. Сначала - стремительный марш-бросок по шоссе, потом рассвет и первый очаг сопротивления на окраине...
Час за часом штурмовые колонны Французского иностранного легиона медленно, но неотвратимо продвигались вперед, "зачищая" город и выдавливая бандитов за его пределы.
Короткие стычки вспыхивали постоянно - и заканчивались, не успев разгореться.
Противник почти не оказывал сопротивления, так что самую большую опасность для наступающих представляли шальные от страха, запутавшиеся в городском лабиринте одиночки и мелкие вооруженные группы мародеров.
Да еще, пожалуй, противопехотные мины... Они очень затрудняли продвижение вперед.
Но, как бы то ни было, ровно в шестнадцать ноль-ноль по местному времени люди из подразделения лейтенанта Лебрена вышли на заданный рубеж и расположились на подступах к так называемому "дипломатическому" кварталу.
– Сколько сейчас?
– Половина пятого.
– А все равно печет, как на сковороде, - Алексей отстегнул ремешок и стянул с головы тальную каску. Подшлемник насквозь пропитался потом, и это было противно:
– Чего ждем, командир?
– Не знаю... Теперь-то какая разница?
– Тайсон показал глазами на мертвую женщину еред домом.
– Все равно опоздали.
– Как обычно, - кивнул Алексей.
Судя по всему, бандиты хозяйничали в городе уже не первые сутки. И надежды на то, что ому-то из иностранцев удалось выжить в этом кошмаре практически не оставалось.