Белый меч
Шрифт:
— А потом что случилось?
— Судия вернулся и уничтожил их всех.
— Занимательная история. Но вернемся к настоящему. На складе нет никаких ловушек, туда можно заходить безопасно?
— Да, если не прикасаться к колонне заточения и не читать написанного на ней заклинания. В противном случае пробудившийся дух или демон могут убить неосторожного.
— Будить демонов я не собираюсь. Колонна одна?
— Нет, хозяин. Четыре, по числу складов. Но демон или дух в них заточен только один, разбитый на пять частей.
— Не понял. Как
— Пятая часть покоится под полом убежища. Достаточно пробудить одну из частей, она сама соберет все остальные.
«Строго говоря, это не демон в классическом смысле, то есть не покровитель темной иерархии, — заметил Меч. — Это просто экзотическая и весьма опасная тварь из другого мира, наподобие проницателя. Но в современном носферском языке „демонами“ называются почти любые пришельцы извне. Учитывай это при общении с ними, особенно с не-магами».
«Получается, я в их глазах тоже демон?»
«Хе, разумеется! Да еще какой! И в этом они не так уж и ошибаются…»
— Ясно, значит, будить его не будем. Раэрон, ты можешь доставить меня на склады сквозь двери, чтобы те остались закрытыми?
— Да, хозяин.
— Тогда вези. Гелла, подожди тут.
Снова знакомая темнота, тугая мембрана, обтянувшая все тело, чувство падения… Но теперь это было приятно — вампир знал, что управляет процессом по своему желанию, а также чувствовал вокруг пульс энергии, в которую мог в любой момент вонзить клыки.
«Забавно, — успел он подумать, — обычно червяки едят трупы, а тут труп грозится съесть червяка. Причем изнутри. Апофигей паразитизма».
На сей раз движение было почти мгновенным, резиноподобная плоть не успела даже полностью сомкнуться вокруг Владимира, как в глаза снова ударил свет. В отличие от центрального склепа, освещенного теперь только фарами «Гроба на колесиках», коридор не подвергся энергетическому опустошению, и его лампы продолжали работать. Щупальца ауры тут же потянулись исправить эту «несправедливость», но Хранитель их отдернул — на один день вандализма и так хватит, а бродить в темноте — небольшое удовольствие.
Коридор привел его в высокую круглую комнату, в середине которой к самому потолку поднималась колонна, покрытая руноподобными угловатыми знаками. С некоторым удивлением Владимир обнаружил, что не может прочесть их — видимо, за восемь тысяч лет письменность в Носфере слишком изменилась. Он это отметил мысленно — не стоит забывать, что Меч не дает всезнания, а только заполняет некоторые пробелы в образовании владельца. Чрезмерная самонадеянность может привести к большим обломам.
«Ну, положим, ЭТОТ язык-то я знаю, и если хочешь, могу записать в память, — отозвался артефакт, — но идея схвачена верно. На Меч надейся, а сам не плошай».
«Принято», — усмехнулся Владимир и начал осматривать стены. Они были сплошь уставлены полками — в левой половине рядами стояли кожаные футляры, скорее всего для книг, правую же заполняли коробки и сундуки разных форм и размеров.
«Ого! Это же сколько нам тут
«Если ты хочешь пересмотреть все, что Эрцихаль и его последователи сюда нанесли — меньше, чем за неделю вряд ли управишься. Если же хочешь найти что-то конкретное и полезное — я подскажу, что следует искать, а червяк — где это лежит».
«Скажи мне кто неделю назад, что я буду искать в подземелье волшебные артефакты, пользуясь подсказками говорящего меча и летучего черного пятна — я бы его точно в вытрезвитель запихнул, — мрачно подумал Владимир. — Ладно, что нам может пригодиться?»
«Зависит от того, какую тактику ты выберешь. Вариант первый, весьма любимый определенным сортом Хранителей: заорать во всю глотку: „Держитесь, сволочи, я пришел по ваши души“, и танком ломиться навстречу Дракону, снося все на своем пути. В этом случае тебе надо обвешаться с головы до ног боевыми и защитными амулетами, как новогодняя елка, да еще и в рюкзак напихать все, что тут найдешь».
«Ясно. Нет, это не для меня. Более разумные предложения?»
«Аккуратно, по возможности тихо собрать информацию, что случилось в мире за время твоего отсутствия, выработать тактику и начать осторожно к Дракону пробираться».
«Вот это уже нравится больше. Что нам надо в таком случае брать?»
«Только те артефакты, которые в отключенном состоянии магии не содержат вообще, либо обладают собственной системой экранирования. Не думаю, что даже здесь таких много, в эпоху Эрцихаля шпионаж и тайные операции в почете не были. Потом, надо еще исключить артефакты Света и все предметы, которые обладают собственной волей — многие могут обидеться, что владельцем стал вампир, потом хлопот не оберешься. Скажи это все червяку, посмотрим, что он укажет. Кстати, ты правильно сделал, что принял его на службу, такая тварь во многих делах пригодится».
«Похоже, только такая тварь мне служить и согласится — нормальные люди слишком боятся. Слушай, а почему ты сам ему это сказать не можешь? С Инной же разговаривал?»
«Интересно, каким местом ты меня слушал? Я же тебе объяснял: все вампиры — потомки Белого Судии. Поэтому их энергия в какой-то мере родственна моей. Соответственно, они могут слышать мой голос, принимать от меня часть силы, и даже использоваться в качестве временных ножен. Люди и червяки к Владыке отношения не имеют. Поэтому с ними я могу общаться только вслух, а магия создания звука — дело утомительное. Проще передать через тебя, небось, язык не отвалится».
«А ведь ты ко всему прочему еще и лентяй, родной, — усмехнулся Владимир. — Ладно, бездельник, поработаю для тебя переводчиком, раз уж ты для меня работал».
Он повторил Раэрону требования Меча. Тот в задумчивости покачал головой (или это все-таки был хвост?).
— С учетом подобных требований, а также вашей вампирической природы, хозяин, я бы рекомендовал вам взять алеан. Он не на полках — в тайнике под колонной. Тайник защищен замком и магией, но я могу достать артефакт, не открывая замков.