Белый мусор

Лагно Максим Александрович

— Серьёзные фортификации, — сказала я, когда эликоптер заходил на посадку.

— Меры против выживанцев, — ответил Антуан. — Военный призыв они проигнорировали, но ослаблением границ Империи воспользовались. Провели несколько успешных набегов внутрь территории.

— Внутренний враг всегда заодно с внешним, даже если они не знакомы, — сформулировал Гоша.

— Выживанцы никогда не были врагами Империи, — не согласилась я. — Скорее наоборот, Империя мешает свободным людям.

В спор ввязался Клод:

— В Жандармерии отметили,

что выживанцы стали более организованными, у них появилось что-то вроде командного состава. Теперь они не просто кидаются вырезать из людей чипы, а сначала связывают, собирают в одном месте. И только убедившись, что вокруг всё спокойно и им никто не угрожает, приступают к резне.

Я улыбнулась:

— А я неплохой командан, раз смогла поставить в ранжир даже выживанцев.

— За дирижабль ты ещё ответишь, — пообещал Клод.

Эликоптер опустился на ближней к посту части лётной площадки. Нас встретил начальник блокпоста, ещё не старый инвалид с искусственной ногой, в гимнастёрке не по размеру. Над головой у него висел автономный бес-пилот, который полагался каждому начальнику экопоста на военном положении.

С сожалением начальник сказал, что не может выделить никого на помощь Эскадрону:

— И так не хватает людей, всех призвали на войну. А инвалидами доукомплектовали личный состав на блокпостах у Санитарного Домена. Я сам ветеран войны в Нагорной Монтани. Личный состав — такие же калеки. В войне с Австралией от нас толку мало, а выживанцев сдерживаем, справляемся.

На блокпосте выгрузили из эликоптера бронепежо, заправили, проверили снаряжение и пополнили боеприпасы.

Клод отправил всех эскадронцев в постовые казармы, чтоб несколько часов отдохнуть в нормальных кроватях. В тишине, без постоянного гула эликоптерных двигателей.

Я руководила разгрузкой-погрузкой, так как выспалась.

Ко мне подошёл ветеран. Как-то несмело и уважительно посмотрел:

— Я слышал, мы вязли Австралию?

— Ещё не всю, — ответила я. — И боюсь никогда не возьмём.

— Но по радио передавали, что мы заняли несколько городов, — разгорячился ветеран. — Австры бегут, бросают технику, прячутся. По радио передавали же…

— Знаете, я побывала по обе стороны конфликта. Пропаганда везде одинакова, даже если она ведётся в сверхразвитом обществе.

— Что это значит?

— То, что я знаю потенциал Австралии. Если бы они были менее инфантильными и более сплочёнными, размазали бы нас в три дня.

— Но по радио…

— Против нас ведут войну дети. Хорошо вооружённые родителями, но глупые дети, отвлекающиеся на посторонние предметы.

Ветеран набычился:

— Что за пораженческие настроения?

— Понимаете, это мы воюем серьёзно. А они — играют в войнушку. И нам повезло, что кроме этой игры, они ничего больше не умеют.

— Почему?

— Потому что большую часть жизни проводят в иллюзии жизни, которую создали для них предки тысячу лет назад.

— Они

там психи что ли все? Такое тоже передавали по радио.

— Австралийцы интересуются нами столько же, сколько мы интересуемся… ну, не знаю, бытом брюхоногов, — и я кивнула в сторону одного из этих животных, что копошилось в куче мусора близ взлётного поля.

— Странная вы, мадемуазель. О таких речах докладывать положено.

— Докладывайте. Но это не меняет правды.

Инвалид поковылял от меня прочь с выражением глубокого оскорбления на лице. Я бросила ему вслед:

— А ещё, если хотите знать, технологии австралийцев способны за минуту избавить вас от инвалидности. И это будет не корявый протез, который вы несколько месяцев ждали в очереди, а настолько искусно сделанная нога, что будет лучше настоящей. Или вообще новую отрастят на месте старой. Но о таком превосходстве австров вам не расскажут по радио.

— Я вот прямо сейчас доложу, — погрозил кулаком ветеран. — Такие речи нельзя вести. Доложу в ИВР и в Имперскую Канцелярию. Вы — агент влияния противника.

— Если бы вы видели, как живут австралийцы, сами стали бы агентом.

Глава 86. Кое-что о ВГИКе

В отличие от прежнего маршрута, на этот раз мы ехали направо от Бретань Нуво, к тому месту, где возвышалась цепь скал. Освещённые заходящим солнцем вершины вырисовывались на тёмном фоне Неудоби.

Через несколько часов хода в единственном разрыве скалистой гряды заблестели бока австралийских авионов. Завидев бронепежо, они поднялись в воздух и понеслись навстречу. Клод посмотрел в бинокль: на земле было около сотни австралийцев. Без наземной техники, но всё равно солдат слишком много.

— Друзья, — крикнул Клод, — враг силён. На каждого из нас приходится по десять австралийцев. Я не буду вас обнадёживать. Вы сами можете посчитать наши шансы на прорыв.

— Шансов немного, — вставил Гоша.

— Кто хочет попробовать отступление, могут бежать прямо сейчас.

Все воодушевлённо прокричали:

— Империя — это сила! — И начали готовиться к отражению атаки.

Пожив в Австралии, я отвыкла от бездумного патриотизма имперцев. По инерции даже подумала: «Какие же они смешные, эти мутанты…» Но их настроение быстро передалось и мне. В конце концов, я ведь тоже мутант с материка.

Развернули бронепежо бортом к врагу. Раскидали мины. Захар сбегал на ближайший холм и установил самонаводящиеся ракеты.

Руди запустила бес-пилотов и надела шлем пилотирования. Начала процесс сканирования местности для автономного позиционирования. Сами по себе бес-пилоты навряд ли могли бы победить эскадру авионов, но, при поддержке зенитной артиллерии бронепежо, помешают атаковать Эскадрон.

Все заняли места. Я осмотрелась, подловив себя на том, что веду точь в точь как Клод. Он тоже проводил ревизию боеготовности.