Белый не начинает, но должен выиграть
Шрифт:
— …во — вторых, сам Стурр категорически откажется.
Хнурр позволил себе небольшую дозу сарказма в голосе:
— Вы так уверенно судите об этом — можно подумать, мнение своего ученика вы уже спросили.
Тон ответа был сухим на грани оскорбления:
— Нет нужды. Я наставник с большим стажем.
Начальник сделал шаг назад:
— Полагаюсь
— И вам.
Наставник удалился.
У главного наставника от беседы осталось смешанное чувство. Он не задал ключевого вопроса «Планирует ли учащийся Стурр карьеру в Главном штабе?». но лишь потому, что в ответе был уверен заранее. И наставником быть этот дракончик тоже не желает. То есть все же десятник? Так это не образец служебного продвижения. Нет оснований чинить препятствия. И все же что-то шло не по правилам.
Мудрый Хнурр быстро вычислил источник беспокойства. Десятник — следовательно, Стурр рассчитывает на место в линии, притом не последнее. Да еще эта заведомо слабосильная Фиорра. Целых двое, чью магическую силу он, Хнурр, оценил неверно, пусть даже в нежном возрасте. Ошибки случаются, конечно, но две подряд…
Настроение главного наставника могло бы упасть еще ниже, но он так и не узнал, что Фиорра — тоже универсал. Правда, ему неоткуда было взять эту информацию: сам наставник Леррот пребывал в таком же неведении.
Первые дни каникул я потратил на оборудование команды (себя в том числе) средствами связи. Ребята оказались на высоте: все мгновенно оценили ожидаемые преимущества. Мы в охотку отрабатывали стандартные перестроения. Особое внимание получили методы ухода от действий местного ПВО. При этом я упирал на понимание сути маневров:
— Команда, запомните все: вражеские маги в первую очередь стараются не столько убить вас, сколько сорвать вашу атаку. «Молнии» или «пучки молний». например, вызывают контузию, а в этом состоянии атакующая мощь дракона снижается хорошо, если вдвое. То же и к «Ледяным стрелам» — если кому-то порвут перепонку крыла, то вся магическая сила уйдет на то, чтобы дотянуть до своих.
Энергичные кивки.
– «Серая стрела» опять же… ну-ка, Глорр, какое действие она оказывает?
— Известно, какое: от пяти до пятнадцати чешуек вышибает.
— Верно. Но даже если после нее на вас обрушат «Красную сеть». и красные капли все же попадут на незащищенное место — и тогда сохраняется возможность выйти из боя и улететь к своим…
Я промолчал о том, что лечение последствий у целителей малоэффективно. Тут нужны услуги мага жизни.
— Вот «серые ястребы» — дело другое. Правда, маги смерти встречаются редко. Может быть, мы с ними и вовсе не столкнемся. И с «Серыми стрелами» тоже.
Через пару недель появились результаты моих трудов — но отнюдь не те, которые ожидались. Первой ласточкой оказалась Фиорра. Перед началом очередных занятий она вдруг высказалась:
— Стурр,
Как ни странно, вся команда поняла правильно: почему бы нам не использовать ледяные заклинания? Я хотел было ответить, но меня опередил наш вроде бы флегматик:
— Так ведь лед — это вода, которую сильно охладили. Магия огня и магия воды сразу.
— Ну и что? Мы все можем такое.
Не прахом пошли мои занятия! Наша универсалочка обрела командное мышление. На этот раз я промолчал умышленно, а реплику подала Суирра:
— То, что можем — это да, но сколько энергии уйдет? Стурр, ты лучше всех нас в расчетах — прикинь.
Делать нечего, придется брать слово.
— Расход меньше, чем вы думаете, поскольку есть и некоторая экономия. «Водяная стрела» не держит форму сама по себе. Значит, маг должен этим озаботиться, на что, понятно, сколько-то энергии придется потратить. А вот «Ледяное копье» или любое другое заклинание льда — совсем иное дело. Точный расчет сию секунду не дам, но из общих соображений: чем длиннее дистанция стрельбы, тем выгоднее ледяной снаряд. Это понятно? Общий же принцип: формирование водяного снаряда и его промораживание должны идти одновременно. Между прочим, серьезная экономия времени. Ну-ка, Суирра, пробуй. Цель — вон тот черный камень треугольной формы.
Вся команда окружила маленькую драконочку с явным намерением отследить потоки. Та отнюдь не страдала тугодумием, но именно в этот раз замедлилась В фиалковых глазах появился снайперский прищур. Она сосредотачивалась секунд десять, не меньше, а потом с с глухим фырканием появилась удлиненная ледяная капля сантиметров десять в диаметре. Резкий удар снаряда о камень приветствовался всеобщим одобрительным рычанием.
Пора мне проявить коварство и зловредность.
— Весьма похвально. А будет превосходно… если ты сейчас же объяснишь товарищам, как ты это сделала. И не просто объяснишь: они должны повторить твой большой успех. Валяй!
Меня одарили взглядом — тем самым, который женщины используют, чтобы дать понять противоположному полу о своем глубоком недовольстве. Равно этот взгляд применяется для нелицеприятной оценки умственных способностей мужчин вообще и в частности. Одновременно им же намекают, что у присутствующего джентльмена нет не только ума, но и сердца. Очень, очень универсальное средство для вразумления.
Впрочем, броня моей злобности с честью выдержала прямое попадание.
Суирра самым высокомерным образом кхекнула в мою сторону и начала:
— Первым делом надо отвлечься от цели и сосредоточиться на потоках огня, но не пускать их в ход, а держать наготове, одновременно подхватывая природные потоки воды…
Не прошо и двух часов, как вся команда навострилась в «Ледяном копье». Остальные заклинания льда я запланировал на завтра. Но планы, как обычно, получили удар сбоку.
На следующий день Гирра перехватила меня перед началом занятий.
— От Змея я слыхала, что в последнем классе мы будем изучать атакующие перестроения с одновременным применением боевых заклинаний. А старший брат, когда я спросила, уверил, что это проходят лишь в учебном подразделении.