Белый Шанхай
Шрифт:
С грохотом пронесся набитый людьми автобус, засвистел полицейский, взвизгнул тормозами огромный лаковый автомобиль, и из него один за другим выскочили бритоголовые монахи в оранжевых одеяниях.
У Ады голова шла кругом: где она оказалась? В Азии? В Европе? Кажется, в этом городе немыслимым образом перемешались не только части света, но и эпохи – средневековье пополам с современностью.
– Куда мы идем? – жалобно спросила Ада. Она совсем выбилась из сил.
Клим остановился и серьезно посмотрел на нее:
– Ты
– То есть как?.. – пролепетала Ада.
– Нам надо осмотреться и узнать новости.
Сбежать? Ада огляделась и вдруг увидела знакомую – она приплыла с ними на одном пароходе. Женщина кланялась до земли каждому, кто входил и выходил из продуктовой лавки, и просила милостыню. Ей никто не подавал.
3
Клим привел Аду в маленький дворик позади кирпичного здания в два этажа. У стены стоял ржавый велосипед без колес, над головой на веревке развевались выстиранные подштанники.
Поднявшись на крыльцо, Клим забарабанил в облупленную дверь.
– Марта, открой! – крикнул он по-английски.
Ада с опаской озиралась вокруг. Сейчас она войдёт в бордель; вот ужас-то!
Послышались шаги, и в смотровом окошке появился голубой глаз.
– Кто там?
– Марта, не узнаешь?
Дверь распахнулась, и к Климу бросилась маленькая плотная женщина с папильотками в волосах.
Какой у нее был халат! Ада в жизни не видела таких халатов! На спине красовались вышитые драконы, а рукава и подол были оторочены лисьим мехом.
Клим и Марта обнялись и расцеловались.
– Ну, красотка, как поживаешь? – весело спросил он.
Ада в недоумении посмотрела на него: он что, ослеп? У его подруги было одутловатое лицо, крупный нос и второй подбородок – какая из нее красотка?
– Идемте в дом, тут холодно! – поежилась Марта и повела гостей в прихожую.
Краснея и обмирая, Ада поднималась за ней по лестнице и глазела по сторонам. Так вот они какие, бордели! Стены были оклеены полосатыми обоями, ступени застланы ковровой дорожкой, а с потолка свисала пыльная люстра из цветного стекла.
На втором этаже располагалась большая нарядная комната с зеленым роялем, граммофоном и бархатными диванами. Там кто-то недавно кутил, и прислуга ещё не успела подмести полы и убрать грязные бокалы.
– Откуда ты явился, мистер Рогов? Из тюрьмы? – спросила Марта, оглядывая истрепанный наряд Клима.
– С войны, – отозвался он.
– Много наград принес?
– А то! Орден Почетного легиона беженцев и Пурпурное разбитое сердце.
– Ты что, с русскими приехал? Садись и рассказывай!
Клим говорил о себе и спрашивал Марту о каких-то людях. Смущенная Ада сидела рядом, в обнимку со своим одеялом и книжками.
На круглом столе стояли вазочки с апельсинами и печеньем. Хорошо бы поесть предложили! Ада
Но Марта и не думала угощать гостей и только жаловалась на русских беженок, которые загубили ей бизнес:
– Раньше белую девочку можно было продать за хорошую цену, – распалялась она. – А сейчас подходи к русскому консульству и выбирай любую. Купишь ей кусок пирога, и она уже от счастья млеет: «Мой принц, мой принц…»
– Мне бы работу найти, – сказал Клим. – Денег нет ни гроша.
Марта вздохнула:
– С работой сейчас трудно. Китайцы готовы на все ради десяти центов в день, так что легко устроиться только девочкой в заведение.
Она перевела взгляд на Аду.
– А это кто с тобой?
Клим нахмурился:
– её мать умерла, и ей некуда идти.
– На что она собирается жить?
– Я знаю английский и могу давать уроки, – залившись краской, произнесла Ада.
– Дай-ка я на тебя посмотрю!
Марта потянулась, чтобы расстегнуть Адино пальто, но та в испуге отпрянула:
– Не трогайте меня!
Хозяйка засмеялась:
– Уроки она будет давать! Кому?
– Может, возьмешь её такси-гёрл в «Гавану»? – предложил Клим. – Мы иногда устраивали вечеринки на пароходе, и я видел, как она танцует. По-моему, у нее неплохо получается.
Ада похолодела.
– Что такое такси-гёрл?!
– Платная партнерша для танцев, – объяснил Клим. – В Шанхае мужчин гораздо больше, чем женщин, и холостяки все вечера болтаются по ресторанам. Своих девушек у них нет, поэтому они танцуют с такси-гёрл. Это приличная работа, ничего общего с проституцией.
Клим скинул куртку и размотал шарф.
– Снимай пальто, – велел он Аде. – Давай покажем, на что ты способна.
Трепеща, она приблизилась к Климу.
– Если Марта возьмет тебя – соглашайся! – шепнул он по-русски. – Будет трудно, но ты сможешь заработать себе на хлеб.
Марта покрутила ручку граммофона, и из рупора полились хриплые звуки танго. Обняв Аду за талию, Клим прижал её к себе.
Снова ненормальная близость взрослого мужчины! Его дыхание было слишком горячим, взгляд – слишком пылким, будто Клим взял и влюбился в Аду – вот только что, минуту назад!
Она угадывала каждый его шаг и с тайной радостью отмечала, что у нее все выходит как надо. Уж что-что, а танцевать она всегда любила.
– Браво, браво! – захлопала Марта в ладоши. – Толк из девчонки выйдет.
– Бери её на работу и придумай что-нибудь с платьем, – сказал Клим, выпустив Аду из объятий. – Она три года назад выросла из своих нарядов.
– Сейчас поищу, – отозвалась Марта и убежала в другую комнату.
Взволнованно дыша, Ада присела на край дивана. Она не смела поднять взгляд на Клима. Что между ними произошло? Пока они танцевали, он был так нежен с нею!