Белый тигр
Шрифт:
Бакхо говорят мне, что каждое испытание – это не только проверка моих возможностей, но и урок. Ксилаев вообще хлебом не корми – дай забить голову какой-нибудь очередной поучительной байкой. Но какой урок они пытаются преподать мне здесь?
Эти две крипты явно не просто так расположили рядом. Единство противоположностей. Там нужно было карабкаться наверх, тут – спускаться на глубину. Здесь – лед, там – жар. И с помощью одного я смог частично нейтрализовать действие другого. Жаль, в обратную сторону это не сработает.
Чему же мне предстоит научиться здесь, в обжигающе холодной
Ответа я не находил. Либо я не все подсказки увидел, либо, чего уж там, слишком туповат, чтобы понять их. Так что все сводилось к одному – мне нужна еще одна попытка.
В этот раз я не разбегался и не прыгал в центр колодца, поднимая тучу брызг. Нырнул с края колодца, сильно оттолкнувшись ногами и вытянув руки перед собой. Сложенные домиком ладони разрезали плотную, будто маслянистую толщу воды, сам я вошел в нее почти вертикально, и тут же мощным гребком устремил тело вниз.
Стоило огромных усилий удержать в себе воздух в первые мгновения после погружения. Из горла так и рвался крик, все тело будто резали осколками стекла. Но стоило перетерпеть эти ощущения, как боль постепенно ушла. Тело, особенно конечности, наоборот, начали быстро неметь – вода, сомкнувшаяся вокруг меня, стремительно высасывала из меня все силы, сковывала движения. Какая тут температура? По идее, вода не может быть холоднее нуля по Цельсию. Но это в реале. В мире, где существует магия, не стоит так уж уповать на законы физики.
Я старался ни на что не обращать внимания, кроме маячащего на дне светящегося символа. Ч-черт, до чего же он глубоко! Гораздо глубже, чем мне запомнилось. И ведь вроде все правильно делаю, двигаюсь достаточно быстро…
Когда я понял, что дно колодца вместе с глифом отодвигается все дальше, меня, несмотря на сковывающий меня озноб, бросило в жар. Да какого хрена?!
На секунду я завис, прикидывая, сколько я уже проплыл, и хватит ли мне сил и воздуха на обратную дорогу. Расчеты были явно не в мою пользу, однако я, сам себя удивляя, принял это совершенно спокойно, даже как-то отстраненно.
Может, в этом и была моя главная ошибка в прошлый раз? Что я думал об обратном пути?
Собрав последние силы, я устремился еще глубже, не сводя глаз с глифа. Кажется, только разгорающаяся внутри ярость и позволяла преодолевать дальнейший путь, метр за метром. В пекло все эти испытания! Придумавшие их призраки-бакхо, наверное, уже давно выжили из ума. Колодец с ледяной водой? Опускающее дно? Что ж вы каких-нибудь крокодилов сюда еще не запустили, это ведь так весело!
Справа внизу мелькнуло что-то темное, и я на мгновение испугался собственных мыслей. Но это оказалось лишь углубление в стене, открывшееся благодаря опускающемуся дну колодца. Которое, к слову, наконец-то остановилось. Я, стравливая из легких последние крохи отработанного воздуха, подплыл к светящемуся символу, впечатанному в каменную плиту. Коснулся его, и серебристые блестки устремились вверх, будто пузырьки. Но далеко не уплыли – въелись в кожу на моей руке. Правда, на этот раз я не почувствовал даже покалывания – все тело у меня занемело так, что я с трудом ворочал конечностями.
Углубление справа вело в темный туннель, и я, не особо раздумывая,
Я не понял, как все произошло – похоже, в темноте скрывался очередной магический барьер, сквозь который мог пройти лишь я, а для воды он служил непреодолимой преградой. Меня вышвырнуло на каменный пол, и я здорово приложился головой. Но при этом почти ничего не почувствовал – все тело было настолько онемевшим, будто меня обкололи обезболивающим.
Легкие судорожно втягивали в себя воздух, кажется, стараясь набрать раза в два больше, чем обычно. Выдохи получались короткими, резкими, а вдохи, наоборот, затяжными, лающими. Пару минут я вообще не мог сосредоточиться ни на чем другом – только дышал и отплевывался от воды. Новые ощущения пришли чуть позже. Камень подо мной оказался таким нагретым, что от меня буквально пар шел – остатки влаги быстро испарялись, мокрая одежда негромко шипела. Оглядевшись, я обнаружил себя в небольшой пещерке с продолговатым бурлящим озерцом посередине. Вода в нем была белесой, мутной от пузырьков, поднимающихся откуда-то со дна. Я подполз к ней ближе и попробовал ладонью. Горячая. Не кипяток, а в самый раз – будто хорошая ванна.
Я плюхнулся в это озерко и чуть не утонул – руки еще плохо слушались, так что не удалось как следует удержаться за край. Впрочем, тут было неглубоко, а вскоре я нашел удобную ступеньку, на которой можно было развалиться, оставив на поверхности бурлящей воды лишь лицо.
Уфф… Кайф.
– Ну, хоть джакузи догадались тут поставить, – пробормотал я, и мой голос в замкнутом гулком пространстве пещеры прозвучал неожиданно громко. – Сюда бы еще пару симпатичных девчонок. Или я слишком многого прошу?
На другой стороне озерца мелькнула какая-то тень и я встрепенулся, садясь ровнее и протирая глаза от воды. Бакхо – уже виденный мной однажды кошак, похожий на оборванца в полуистлевшем халате, лишь укоризненно покачал головой и исчез, растворяясь в воздухе.
Я осмотрел свою правую руку – на ней появилась очередная часть татуировки. Общий замысел рисунка пока не угадывался, но и так было понятно, что это будет тигр, я даже видел уже участки характерной полосатой раскраски.
Заглянул во вкладку умений. Системное сообщение о прохождении испытания я не увидел – был слишком занят тем, что пытался прийти в себя после затяжного ныряния. Но подробное описание было на месте.
«Зеркальный щит». Защитное умение школы Металла.
Монах использует заряд чистой Ци, чтобы создать вокруг себя хрупкий барьер, полностью поглощающий физический и магический урон.
Барьер может поглотить лишь ограниченное количество урона, после чего щит разрушается, разлетаясь на острые осколки, которые могут поранить врагов.
Тип урона осколков зависит от типа поглощенного щитом урона.
Радиус разлета осколков – 3 м.
Запас прочности щита – 1200 единиц + показатель собственной брони*10.
Бонус к запасу прочности щита срабатывает, если на монахе не экипировано брони.
Уровень: 1. Прогресс: 0/50.