Белый воин
Шрифт:
Руки, ноги, плечи — все тело налилось свинцовой усталостью. Несколько раз, отброшенный сильными ударами, принц уже старался уворачиваться от ударов тарков. Они заметно увеличили скорость — или, скорее, это он стал медленнее двигаться. Сила по-прежнему входила в тело, это юноша чувствовал, только, видимо, в мозгу имелся какой-то ограничитель, не дававший сжечь себя без остатка в этой смертельной схватке. Сила входила в тело — и снова выходила из него, словно вода сквозь решето.
Несколько раз он видел, как рядом с ним падали твари, сраженные стрелами. Их оперения были похожи на оперения того молодого лучника в серой шкуре с хорошим композитным луком.
Он чувствовал, как с каждым ударом сердца Сила, все больше и больше уходя из тела, забирает
Саша упал на спину, ощутив под собой что-то мягкое, скосив глаза, увидел — мертвый тарк. Силы хватило, только чтобы приподняться на правом локте и сквозь кровавую пелену, затянувшую глаза, взглянуть на ударившего. Огромный тарк показался лежащему Саше исполином. Его темная, почти черная шкура резко контрастировала с окрасом сородичей. В каждой когтистой лапе он держал по настоящему стальному топору. У этого хватило ума присвоить себе трофейное оружие.
Его клыкастая пасть ощерилась в противной улыбке.
— Ты сдохнешь, двуногий! А твое сердце и твой мозг… — Рык монстра оборвался. В его горле торчала рукоять руги, а из пасти с противным бульканьем текла кровь. Но тварь не остановилась. Выронив из лап топоры, тарк схватился ими за горло и сделал еще несколько шагов по направлению к обидчику. Вся грудь зверя намокла, с его локтей текли ручейки черной густой крови.
Новым зрением Саша видел, как «энергоструктура» тарка побледнела и стала терять глубокий цвет. Из горла зверя вырвалось захлебывающееся глухое рычание, и он из последних сил рванулся к убившему его человеку. Ему не хватило нескольких шагов. Черный тарк споткнулся и бессильно упал, оказавшись в двух шагах от неподвижно лежавшего двуногого. Левая Сашина рука слабо сжимала рукоять руги. Если тарк встанет — это конец. Но зверь затих, под ним расплывалось черное вязкое пятно, перемешиваясь с кровью сородичей и погибших лоримов. Подождав немного и еще не веря в случившееся, принц откинулся на спину.
Его взор был направлен в темнеющее небо. Звезды загорались одна за другой, пробуждаясь от дневного сна. Скоро на небосводе появится матушка-луна и принесет с собой мягкий и нежный свет. Все как на Земле. Вспомнилось, как они ходили с классом в поход в лес. Как лежал он у костра и смотрел в далекое звездное небо и был безгранично счастлив. Счастлив, что рядом друзья, что жизнь для него только-только начинается… И теперь ему было абсолютно все равно. Наплевать на этот свист множества стрел, наплевать на бегущих тарков, наплевать на резкий переливчатый звук рога морской дружины «Гаронны» — наплевать… Все надоело… Небо как-то неестественно потемнело, и сознание ухнуло куда-то далеко-далеко…
Глава 31
БЕЛЫЙ ВОИН
Пробуждение из вязкого полусна-полудремы было тяжелым и болезненным. Боль, казалось, навсегда поселилась в его теле. Болело все. Руки при попытке пошевелить ими, глаза при попытке открыть их. Ноги совсем не ощущались. Голову в районе висков будто сдавило стальными тисками. Если бы части тела стали соревноваться между собой, какая больше болит, то голова заняла бы свое законное первое место.
Осмелившись наконец открыть глаза, Саша посмотрел направо, потом налево. Он по-прежнему лежал на туше мертвого монстра, правда, вокруг было подозрительно тихо. Проморгавшись и протерев глаза, он не увидел ни одного тарка. Нет, конечно, тарки были, но только мертвые. Площадка, где раньше находился лагерь стрелков, была усеяна мертвыми телами. Тарки и лоримы лежали там, где их настигла страшная старуха с косой. Вспомнились исторические кинофильмы, в которых режиссеры пытались представить зрителю картину поля боя. Что-то похожее сейчас наблюдал лежавший навзничь принц, только все было гораздо уродливее и жутче. Оказалось, он пролежал без сознания не так уж и долго — небо оставалось
Растерзанные тела людей, пронзенные стрелами и копьями туши тарков — все лежали вперемешку. На мгновение Саша закрыл глаза. Смерть! Вокруг одна смерть! Будь проклята всякая война! Закололо где-то в районе груди. А вдруг тарки вошли в Хирмальм и сейчас пожирают женщин и детей?
Тело само потянуло Силу. По позвоночнику от головы к рукам и ногам пробежал слабый заряд. Неприятное ощущение сменилось чувством тепла и спокойствия.
Попытка пошевелить рукой не принесла острой боли, лишь неприятный тупой осадок, какой обычно бывает на следующий день после ушиба. Чтобы приподняться на правом локте, а затем встать на оба колена, потребовалось нескольких мучительных мгновений. Опираясь на мертвую, успевшую уже закаменеть тушу тарка, принцу удалось приподняться, а затем и встать. Он, пошатываясь, как молодое деревце под сильным ветром, обернулся вокруг своей оси. Облегченный вздох, больше похожий на хрип, вырвался из горла. Монстры Ледяного леса не продвинулись дальше лагеря. Хирмальмцы не пропустили тварей. Он напряг зрение и разглядел, что там, где раньше находился вход в стан лучников, бродили воины, женщины и дети. Кто-то нагибался, чтобы проверить, ранен лежащий или мертв, а кто-то уже горько рыдал над погибшими.
Оглядев еще раз скорбную картину, Саша обернулся, ища глазами черного тарка, который чуть не убил его. Шатаясь, он доковылял до последнего поверженного им врага и опустился перед ним на колени: нагнуться сил еще не было. Руга вышла легко, слегка скрежетнув о позвонки. От этого звука Сашу даже передернуло. Второй нож нашелся близ того места, где принц очнулся.
Тщательно вытерев клинки о шерсть мертвого зверя, юноша, шатаясь, продолжил поиски своего оружия. Его по-прежнему никто не замечал. Люди, занятые своими делами, ни на кого не обращали внимания.
Шеттир, будто почувствовав хозяина, быстро попался ему на глаза. Чтобы извлечь его из тела остывшего тарка, пришлось сесть на землю, упереться ногами в бок мертвой твари и взяться за рукоять обеими руками. Выдернуть клинок с первого раза не удалось. Только после нескольких рывков меч вышел из-под ребер застывшего зверя.
Следующим на очереди был щит. Его принц потерял где-то дальше. Пришлось снова возвращаться. Каждый шаг давался все легче и легче, боль притупилась и не доставляла уже таких неудобств. Только многотонная усталость навалилась на плечи, грозя раздавить воина.
Пришлось заново пройти весь путь. Подойдя почти вплотную к стене, он нашел свой круглый щит. На его поверхности были видны неглубокие борозды и царапины от когтей и палиц монстров, но все же глубже всех были четыре страшных следа от когтей саблезубой волчицы.
Он вдруг ощутил на себе множество взглядов. Подняв щит и надев его на руку, он попробовал, как тот пристроен на руке, и только потом обернулся.
Картина предстала довольно-таки знакомая. Перед ним стояли воины, жители города, мужчины и женщины, мелькали даже любопытные рожицы вездесущей детворы. Здесь был и Альди, и кормщик Асвер, и Атли, и тот рыжий детина, имени которого Саша не запомнил. Все стояли, перепачканные кровью, многие уже перевязанные. Вся эта толпа молча смотрела на него, и в глазах старых опытных воинов читалось чувство восхищения вместе со страхом, но в тех же глазах, как ни странно, читалась и надежда.
Сам он этого не мог видеть, но потом, спустя некоторое время, ему рассказали, что вся его фигура светилась белым серебром, блики дивного света отражались на шлеме и броне, а на щите пылало лиловым пламенем Древо Меленвиля.
Только всего этого юноша, еле державшийся на ногах, тогда не знал. Его взгляд вдруг остановился на лице кормщика, седая голова которого была перевязана льняной тряпицей, а кольчуга забрызгана запекшейся кровью. Их взгляды встретились.
— Что, старый Асвер! — обратился к нему принц с ухмылкой, и все вздрогнули от звука голоса, искаженного Силой. — Не удалось мне сегодня подняться на стену! Самую малость не хватило…