Берег бесконечности
Шрифт:
Ким открыла канал к службе спасения в воздухе.
— Можете проверить, прибывает ли сегодня триста четвертый и идет ли он по расписанию?
— Могу, конечно. — Пауза. — А зачем?
— Сделайте, объясню потом.
Ким вызвала карту маглевных маршрутов. Товарный пойдет по западной линии. Через Калбертсон. Его скорость на открытом месте равна 400 километров в час. Но в туннеле под горой он снижает ее до 220.
— Поезд прибывает вовремя, Ким, — ответил спасатель. — По расписанию.
— До
— То есть?
Она рассказала, что хочет сделать. Слышно было, как он затаил дыхание. Этого делать нельзя. Слишком опасно. Он считает, что она должна просто лететь вперед, а они тем временем уберут эту пелену.
— Не получится. Лазерами ее не убить, а у меня кончается энергия. На земле оно меня возьмет голыми руками.
— Почему оно за вами гонится?
— Мои политические взгляды ему не нравятся! — огрызнулась Ким. — Не знаю. — В небе появились новые огни. — Ваши люди прибыли.
— Ладно, продолжайте движение.
Ким насчитала четыре полицейских флаера. На этот раз они держали дистанцию и стреляли издали, уходя в сторону, когда облако поворачивало к кому-нибудь из них. Ким восхитилась координацией экипажей, атакующих под разными углами. Но облаку, кажется, особого вреда все это не приносило.
Ким направила флаер к туннелю.
Красные и белые лучи лазеров за спиной полосовали, как сабли. Потом Ким изменила угол, и уже их не видела.
Небо позади озарилось вспышкой.
Служба спасения несколько минут молчала. Теперь она заговорила:
— О'кей, Ким, кажется, вы были правы. Мы попробуем по-другому.
— Как?
— Пересадим вас на другую машину прямо в воздухе. Это быстрее, чем садиться.
Ким посмотрела на лес внизу.
— Нет.
— Это абсолютно безопасно.
У Ким при одной мысли об этом засосало под ложечкой.
— В этом я не сомневаюсь. Но оно гонится за мной. Не за флаером. Так что пересадка не поможет.
— Вы уверены?
— Да. Слушайте, давайте отложим обсуждение на потом?
— Извините, я понимаю, что вам сейчас трудновато.
— Готова с этим согласиться.
— Мы просто никогда ничего подобного не видели.
— Понимаю, на этот случай нет инструкций.
— Ким, мы делаем все, что в наших силах.
— Да, понимаю. — Ким заговорила спокойнее. — Но я собираюсь попробовать туннель.
— Нам эта мысль не кажется удачной.
— Предложите лучше.
На том конце замолчали.
— Мне нужна ваша помощь.
— Одну секунду.
— Побыстрее. Время поджимает.
Внизу лежал южный маршрут, по которому ходили поезда между Орлиным Гнездом и Терминалом. Он представлял собой магнитную ленту шириной в длину ладони. В лесной местности он обычно
Было бы сейчас солнце, был бы виден путь, прорезанный через лес маглевами. Двигаясь на сверхзвуковой скорости, они порождали звуковой удар и взрывные волны, разметывающие все вокруг. Деревья и кусты по обе стороны стелились по земле подальше от проходящих поездов. Эффект был, как раздавшиеся волны Красного моря — только здесь раздавалась зеленая стена леса.
Ким выбрала маглевский путь, уходящий на запад, и полетела вдоль него к горам. За Орлиным Гнездом пики сгрудились в обширную горную страну, самую высокую на планете. Они были покрыты снегом, величественны, и были бы непреодолимы, если бы не туннель. Подходы к нему избороздили древние горообразовательные процессы: глубокие каньоны, внезапные хребты, пропасти.
— Алло! Спасатели, вы меня слышите?
Глухо. Ким представила себе ладонь, закрывшую микрофон, а вокруг спорят люди, куда-то звонят.
— Для начала, — сказала Ким, — отключите все предохранительные устройства.
Любые, которые остановят поезд, если обнаружат препятствие.
— Понятно, док. Если вы не передумали…
Они узнали ее звание, значит, проверили, кто она такая.
— Хорошо. Теперь мне нужны детали. Какова длина туннеля? Точная длина? Размеры сечения? Есть ли повороты? Если да, то где и сколько? И когда туда войдет товарный поезд? Мне нужно время до секунды.
— Это может быть трудно узнать.
— Чего там трудного? Нажмите пару кнопок.
— Можем не успеть.
— Как вас зовут? — спросила она.
— Том. Том Пейс.
— Так вот, Том, вы моя единственная надежда…
— Ким, — сказал Пейс, — наверное, вам надо знать. Мы связались с военными.
— Это хорошо. Когда они будут?
— Через час.
— Да, поздновато. Вы узнали для меня цифры?
— Ищу.
Впереди поднималась серая стена, а внизу чернела пасть туннеля. Слишком рано. Ким круто повернула к северу. Выигрывая время, но давая пелене подобраться ближе.
Энергии осталось на тринадцать минут.
— Ким, я нашел вашу информацию.
— Давайте.
— Прежде всего, туннель прямой.
Слава Богу.
— Ширина от девятнадцати до двадцати пяти метров, в разных местах по-разному. Высота восемнадцать метров, но путь находится в трех метрах от земли, так что на самом деле ваш клиренс всего пятнадцать метров. Длина туннеля 26,1 километра. Товарный поезд войдет туда в 21:42:45. Скорость при входе 220 километров в час. Повторить сведения?