Берег чёрного дерева

владизд

— Что с составом?

— В перед идут пехотинцы, ближе к центру священник и отряд мечников, десятка полтора, не более, а следом снова пехотинцы и отряд лучников. Как-то так.

— Прекрасно! ОРУЖИЕ К БОЮ!!! Значит расстановка будет такой…

Отец Доминик. На марше к разрушенному монастырю.

Пр-р-роклятый Зигмунд! Если бы не этот еретик, что любит совать свои причиндалы во всякое непотребное, то я давно захватил бы тот город казгов, а после его очищения и приведения в лоно святой

церкви Единого, меня точно повысили бы в инквизиторы!

Но нет, нужно же было этому недоумку запасть на ту пятнистую черномазку и привести против меня не только черномазых, но и последователей тёмных богов!!! Я едва смог сбежать когда разгром стал неминуем! Да после прибытия в подвластные церкви земли, меня самого допрашивали как какого-то вшивого еретика!!!

А под конец выпустили, и наложили епитимью в виде проповедей в каком-то медвежьем углу. И охраны выдали всего ничего — жалкий десяток мечников! Как мне сказали "Для охраны, отец Доминик вам этих людей хватит, а для большего нанимайте солдат за свой счёт!" И как вы прикажете проводить подвиги веры с таким жалким отрядом?

Я больше недели ходил близ форта под названием "Перст Света" и ко мне стекалось немало слухов. Как например слухи про то, что юго-восточный от владений святого престола монастырь был захвачен и разграблен безбожниками, а ещё три крупных деревни перешли к этим безбожникам в услужение.

А когда эти слухи подтвердились, я понял — вот он мой шанс! Если я верну этих отступников обратно под власть церкви, то мой предыдущий провал может быть и не будет забыт, но на него как минимум будут смотреть сквозь пальцы!

С этого момента я развёл активную деятельность увеличив церковные подати, требуя всё больше подаяний, проповедуя о нетерпимости к иноверцам, и необходимости если потребуется силой указать заблудшим душам их неправоту и вернуть их к свету!

Собрав приличных размеров сумму, я смог нанять ещё пятерых мечников и целых три десятка лучников. Скажу честно, я теперь понимаю злорадство брата-интенданта, который объявил мне что сверх десяти мечников и их содержания мне ничего не выделят. Несколько тысяч золотых утекли как вода во имя найма войск! И через неделю я должен оплатить ещё столько же, чтобы солдаты не покинули меня в поисках более щедрого нанимателя.

К счастью комендант "Перста" выделил мне шесть десятков пехотинцев — больше половины гарнизона. Прочие войска, более сильные и пригодные не к гарнизонной службе, а для атаки, все заняты на северо-востоке, где они сцепились с черномазыми демонопоклонниками.

Но ничего! Я уже сегодня захвачу отступников, верну их в лоно истинной веры, и деньги потекут ко мне рекой! А начало будет положено в тот момент когда я захвачу и сожгу на костре проклятого Зигмунда! Это из-за него я попал в опалу, но с его смертью я из этой опалы выберусь! Ведь какая удача — мне его сдал обычный мальчишка-сирота!

— Святой отец! Впереди вражеский отряд, нас похоже ждут! — из грёз меня вырвал голос одного из мечников. — Противников где-то четыре десятка, из них половина это мечники в броне странного образца,

ещё десяток это обычные мечники и странного вида пехотинцы. У всех щиты выкрашены в чёрный цвет, и нарисован жёлтый кирпич с красной кляксой.

— Еретики!!! Проклятые еретики!!! Убить их!!! Всех убить!!! Всех до единого!!! — кричу в бешенстве от одного воспоминания о тех святотатцах, что разбили тогда мой отряд.

— Слушаюсь, святой отец! Стройтесь в каре! Мечники по центру, пехотинцы по флангам, лучники в тылу! И отче, встаньте за лучниками, так вам будет удобнее накладывать на нас благословления!

Молча выполняю просьбу сержанта мечников. Кто бы что не говорил, но из своего поражения я извлёк урок — не стоит пренебрегать советом человека, который разбирается в вопросе войны.

И вот через пару минут две шеренги солдат сошлись, проверяя свои щиты на прочность, а лучники принялись выцеливать противников, чтобы не задеть своих. Я уже привычно начинаю читать молитву, как неожиданно раздаётся знакомый свист стрел, а после выкрики раненных… Это кричат мои лучники!!!

В ужасе распахиваю глаза и вижу что из лесных зарослей которые были в полусотне шагов, справа от нашего строя, выбрался отряд лучников, одетый в тёмные одежды и лоскутные плащи. Но самое худшее было в том, что из тех же зарослей выбрались и построились всадники!!! Всего десяток, да и броня у них куда хуже чем у оруженосцев, но всё равно это всадники, а впереди них восседал Зигмунд!!!

Только дальше я так ничего и не смог сделать — мою шею захлестнула удавка, и я вскоре рухнул на колени. Следом вспышка боли в боку… Ещё и ещё, и ещё… А последним что я увидел было перекошенное от злобы лицо мальчишки, который привёл нас сюда.

— Больно? Поверь мне, это не больно… Вот моим родителям и сестре было больно! Они кричали в ваших застенках, они кричали на костре… Кричи и ты! Кричи! Кричи! Кричи!..

С этим криком мальчишка раз за разом погружал в меня свой нож, пока одним из ударов не пронзил моё сердце…

Пардек Цолерн. Каменный Трон. Площадка для пиров.

После разговора с Сайго я решил связаться с Зигмундом и узнать о его успехах и его рассказ меня поразил!

— Ещё раз! Ты смог найти отца Доминика и подготовив засаду прикончил своего врага?!!!

— Не совсем. Доминика прирезал нанятый мной мальчишка, а я разбил приведённый по мою душу отряд. И теперь заканчиваю допрашивать пленных. По их словам расположенный к северо-западу от нас форт "Перст Света" сейчас имеет совсем небольшой гарнизон из пехотинцев и лучников. Всё более сильные воины переброшены на северо-восток, где бьются с казгами.

— Стоп, ЧТО?!! Форт почти без гарнизона?!! Сейчас перенастрою сбор податей в триугольнике деревень, всё золото прибудет в Мукомольную. Твоя задача СРОЧНО вербовать всех возможных солдат и идти захватывать форт! После него как можно скорее подчиняй окрестные деревни и укрепляйся! Я подойду как можно скорее и обсудим дальнейшие планы!