Берег Слоновой Кости
Шрифт:
– О, нет! Опять? Ты же в прошлом году сказала, что избавилась от них, – сердито сказал Саша, предчувствуя последствия этого печального известия.
– Говорила, но что теперь поделаешь! Или вы не хотите свежую картошку есть со своего огорода?!
– Хотим, хотим! Но жуков собирать не хотим. Давай потом, ба. Мы с ребятами договорились на озере в десять утра встретиться.
– Никаких потом! Потом уже поздно будет. Ты же обещал отцу, что будешь помогать бабушке, вот и помогай.
– Ладно, Саш, давай поможем. А с ребятами позже встретимся. Это же недолго, правда?
– Ага, недолго, час, не меньше, –
– Только вы сначала переоденьтесь, в грязи-то копаться.
Нацепив старые рваные джинсы и растянутые полинявшие футболки, Миша с Сашей пошли за дом, где росла картошка. Хотя было еще начало лета, сочная зеленая картофельная ботва уже возвышалась над землей. В этом году вторая половина мая выдалась на редкость жаркая – картошка росла как на дрожжах. Бабушка снабдила внуков небольшими ведерками и парой дырявых перчаток.
– Собирайте тщательно. Приду – проверю, чтоб ни одного паразита не осталось, – в обычно мягком бабушкином голосе прозвучали железные нотки.
Миша брезгливо поморщился, разглядывая куст, весь усеянный розовыми личинками колорадского жука.
– Черт, во влипли! Да их тут сотни. Это мы так до утра собирать будем, – тоскливо произнес Саша, который уже успел оторвать одну гусеницу и швырнуть на дно ведерка.
– Да вы не так собирайте-то. Ведро под куст подставьте и трясите, а тех, кто удержался, потом руками дособираете, – подсказала бабушка. – Смотрите только, чтобы на землю не падали, а то они потом по стеблю опять заберутся. – После этого совета она удалилась, и работа пошла быстрее. Не прошло и получаса, как на кустах не осталось ни одного вредителя. Под конец Мише даже стало нравиться это скрупулезное занятие. Он внимательно оглядывал каждый листик и в случае обнаружения врага ехидно улыбался и приговаривал: «Ага, попался!»
– Ну как вы тут, ребятки? Молодцы! Ни одной личинки не осталось. Вот что значит зоркое зрение. Мне бы уже никакие очки не помогли. Несите ведерки в сарай.
В сарае Злата Федоровна долго рылась в древнем платяном шкафу в поисках какой-то банки. Через несколько минут безрезультатных поисков раздался довольный возглас бабушки: «Нашлась!». После чего на свет была вынута большая стеклянная банка с желтой жидкостью. На лице Златы Федоровны появилось выражение, схожее с выражением алхимика, добывшего философский камень.
– Ставьте на стол ведерки, будем уничтожать!
– Что ты собираешься делать? Что это? – спросил Миша.
– Это керосин. – С этими словами бабушка открутила на банке крышку и щедро полила керосином содержимое ведерок. Мише на секундочку стало жалко несчастных личинок. – Теперь-то они никому не навредят, – злорадно сказала бабушка.
– Мы можем идти, ба? Уже пол-одиннадцатого, – с надеждой спросил Саша.
– Идите уже. Спасибо за помощь!
– Не за что, бабуль!
Ребята вышли за калитку и направились в сторону озера.
– Интересно, Ванька с Максом еще там?
– Щас узнаем, – пожал плечами Саша.
– Где вас черти носили? – сердито крикнул Ваня, завидев приближающихся друзей.
– Да нас бабушка заставила колорадских жуков собирать, – начал оправдываться Саша.
– Уже жуки появились? Значит, мне тоже скоро предстоит, – расстроился Ваня. – Фу, гадость, ненавижу это занятие!
Ребята быстро разделись, положили одежду на траву и стали спускаться по железной лестнице в воду. Вода освежала. Миша с Сашей поежились. Кроме них четверых, других желающих покупаться не наблюдалось. Окрестности озера были совершенно безлюдны. Лишь на склоне холма сидел одинокий художник и задумчиво водил кисточкой по этюднику.
– Махнем на тот берег? Кто последний – тот слабак, – прокричал Сашка и быстро поплыл к противоположному берегу, надеясь согреться. Остальные бросились вдогонку. Первым приплыл Саша, за ним Ваня, а Миша с Максом финишировали последними.
– Уф, я устал, давайте отдохнем немного, прежде чем плыть обратно, – предложил запыхавшийся Ваня.
Ребята вскочили на берег и улеглись на теплую траву. Лезть обратно в воду не было ни малейшего желания. Саша сорвал соломинку, зажал ее между зубов, с блаженным видом закинул руки за голову и закрыл глаза. Миша пристально разглядывал жука-пожарника, карабкающегося вверх по травинке. Вдруг над головами ребят пролетел какой-то предмет и упал в озеро. Встревоженный пожарник поднялся в воздух, и тут же раздался испуганный крик:
– Флафи, Флафи, ко мне! Домой, Флафи, домой!
Ребята приподняли головы и увидели, как по склону холма к озеру сбегает небольшая белая собачка породы уайт-терьер, а за ней вприпрыжку несется ее молодая хозяйка.
– А ну быстро иди ко мне! – опять закричала хозяйка, но собака совершенно не отреагировала на грозный голос и продолжала неумолимо приближаться к воде. В два скачка она преодолела оставшееся расстояние и прыгнула в озеро за мячиком. И тут всем стало понятно, почему у хозяйки был такой встревоженный голос – собака не умела плавать. Она отчаянно засучила лапками по воде, но без толку – она не только не приближалась к берегу, а, наоборот, отдалялась от него, продолжая неистово сжимать в зубах мячик. Быстрее всех среагировал Саша. В два счета он подбежал к тонущему животному и вытащил его на берег. В этот момент подоспела запыхавшаяся хозяйка, девочка лет тринадцати с длинными вьющимися волосами красивого каштанового цвета.
– Спасибо! Спасибо огромное! – радостно заговорила она, прижимая к себе мокрого дрожащего щенка.
– Не за что. Что ж ты ее к воде подпускаешь, если знаешь, что она плавать не умеет? – поучительным тоном спросил Саша.
– Да я нечаянно мячик кинула, а он отрикошетил от дерева и упал в воду. А она за мячиком куда угодно побежит. Один раз даже чуть под машину не попала.
– Понятно. Но в следующий раз будь повнимательнее, это тебе сегодня повезло, что я рядом оказался, – Сашка гордо приосанился.
– Да, спасибо, – искренне поблагодарила она. – А меня, кстати, Лика зовут, а тебя как?
– Меня Александр, это Мишка, а это Макс и Ваня, – представил он остальных.
– Очень приятно, – все обменялись приветственными кивками.
– А ты откуда? Я тебя здесь раньше не видел, – спросил Миша.
– А мы только этим летом сюда приехали. Мои родители купили эту усадьбу, – застенчиво сказала Лика, указывая на барский дом.
– А, ясненько, – в голосе Саши явно угадывался интерес. – Ну и как там внутри? Наверное, все в плесени, ремонт капитальный пришлось делать?