Берег в Сумерках, Небо на Рассвете
Шрифт:
— Кейхаку изначально рос только в Жёлтом Море. Его Величество попросил робоку, чтобы кейхаку рос так же и в Тай. Весной, когда исчез Его Высочество, кейхаку появилось на робоку. Спустя три года белые цветы кейхаку можно было видеть в каждом уголке Провинции Суи. Среди царивших несчастий людям был дан шанс пережить зиму. Люди назвали его «даром того, кто живёт в Коки», или коджи.
— Я поняла, — сказала Йоко с грустью в голосе.
— Если бы Азен был Императором, то бы давно потерял Благословение Небес. Но он не Император. Если бы он был обычным узурпатором, то продолжительность его жизни была бы ограничена. Но он сага.
— Поэтому ты сказала, что люди Тай не могут спасти себя.
— Да, — кивнула Рисай. Она заметила взгляд Йоко, ловящей каждое её слово, и сердце Рисай сжалось в груди. Пожалуйста, помоги нам, хотела она сказать. Прошу, найди Гёсо. Прошу, найди Тайки. И свергни Азена…
Рисай хотела продолжить, но Йоко мягко произнесла:
— Если с Императором Тай всё в порядке, интересно, поделится ли он с нами коджи? Кей опустошено… — она посмотрела на луну. — На севере Кей зимой очень холодно. Деревни там практически пустуют, так как там может прорости малое количество зерна. Там нет ничего, что можно использовать как топливо. Эти земли не так холодны, как Тай, но северяне плохо подготовлены к зиме. Стены домов тонки, а окна не застеклены. Там нет достаточного количества меха. Или чего-то, что могло занять его место. Северяне кутаются в хлопок и прижимаются друг к другу до весны.
— Ох, — просто сказала Рисай.
— Конечно, сам по себе древесный уголь не решает вопроса жизни и смерти. Зимой люди могут рискнуть и выйти во двор, чтобы собрать дикие клубни. Зимы в Кей не настолько суровы, чтобы погубить людей на край гибели. Я не сравниваю их с зимами в Тай. Но я хочу уменьшить страдания своего народа.
— Разумеется.
— Я слышала, что хоть прежний Император Тай и разорил склады, но оставил правительство в нормальном состоянии. Кейки говорил, что временным судом управляли вполне компетентно. В случае Кей всё было наоборот. Императрица, занявшая место предыдущей правительницы, была не лучше. Во время правления бывшей Императрицы министры были тиранами и угнетали народ. Так же, как и губернатор, о котором я рассказала. Злодеи разбежались и до сих пор не пойманы. Более того, после смерти предыдущей Императрицы её место занял узурпатор и так же начал опустошать королевство. Кей только начала восстанавливаться. Сейчас горожане должны испытать то счастье, которое заслужили. Но если Кей не вырвется из водоворота хаоса, оно не узнает ничего кроме нищеты.
— Да, — согласилась Рисай.
— Мне их жаль, — Йоко говорила тихо и напряженно, дрожащим голосом. — Так же мне жаль людей Тай. Тай находится в худшем состоянии, чем Кей. Помимо суровой зимы, люди страдают из-за стихийных бедствий и жестокого правления захватчика. Узурпатор должен быть смещен, а настоящий Император и Тайхо вернуться в столицу. Я…
Рисай протянула руку и сжала ладонь Императрицы Кей.
— Вы не можете поднять войска. Вы не можете приказать солдатам пересечь границы другого королевства. Это грех, который точно уничтожит Кей.
— Рисай.
— Умоляю, простите меня. Я была так поглощена проблемами Тай, что попросила
Каэй, ты была права. Рука императрицы сильно сжала пальцы Рисай.
— Я не брошу Тай на произвол судьбы. Я сделаю всё, что смогу. Я попрошу Императора Эн сделать всё, что может он. Однако если задача превысит мои возможности, то поймите меня. Я не могу просить людей Кей, не испытавших радостей новой эры, идти навстречу очередной эре разрушения.
— Я верю вам.
Рисай улыбнулась. На самом деле она хотела крикнуть: не бросайте нас! Но она не могла. Перед ней находилась Императрица Кей. Рисай не могла сделать то, что заставило бы её отвернуться от своего народа.
Глава 25
Йоко покинула приёмную, примыкающую к комнате Рисай, и увидела три тени, стоящие во внутреннем дворе. Одна крупная, вторая поменьше и третья среднего роста.
— Ребята, вы, что здесь забыли?
Ближайшая тень вскочила на ноги словно марионетка, которую дёрнули за ниточки.
— Йоко, о чём вы с Рисай там разговаривали? Ты ведь не…
— Шёкей, что ты делаешь здесь в такое позднее время?
— Меня позвала Сузу. Мы тебя обыскались. Нам сказали, что ты нашлась, приказала всем уйти и скрылась в комнате Рисай. О чём вы говорили? Ты ведь ей ничего не наобещала…
— Я обещала ей.
Шёкей поперхнулась воздухом. Так и не поднявшись, Сузу только покачала головой:
— Ты ведь понимаешь, что это означает?
— Конечно. Поэтому я и обещала сделать то, что не превышает моих скромных возможностей.
Шёкей глубоко вздохнула и снова села.
— Не смей! У меня чуть сердечный приступ не случился!
Сузу удивлённо взглянула на Шёкей.
— Я же говорила тебе, что Йоко не сглупит настолько, чтобы бросить Кей.
— Я что, выгляжу такой глупой? Прекратите! — Йоко усмехнулась и игриво толкнула Шёкей в плечо. Подобным уклончивым образом она давала понять, что рада, что девушки не вызвали охрану и не ворвались в комнату.
— А ты что скажешь, Кошо?
В ответ на вопрос Йоко огромный мужчина попытался сжаться в клубок.
— Я, гм, всего лишь выполнял работу вашего телохранителя…
Йоко улыбнулась.
— В любом случае, нам пора возвращаться. Я сегодня целый день бегала кругами. Бумажная работа не исчезнет сама по себе. Сузу, извини, но ты не могла бы присмотреть за Рисай?
— Без проблем, — отмахнулась Сузу. — Я обо всём позабочусь.
Йоко улыбнулась и вместе с Шёкей и Кошо вернулась в сад. У дерева их поджидали ещё два силуэта. Йоко остановилась и спросила:
— И что вы тут делаете, позвольте мне поинтересоваться?
Тени обменялись взглядами.
— Нуу, — произнёс Энхо. — Это лишь прогулка при луне. И всё.
Он посмотрел на Кокана.
— Я искал Её Величество. Я немного устал и попросил Тайши помочь.
— Ну конечно, — произнесла Йоко, смотря на своих четверых слуг. — Вы не должны ни о чём беспокоиться. Рисай всего лишь попросила меня не посылать солдат в Тай. И это учитывая то, что другого способа помочь не существует. Я обещала сделать всё, что не превышает мои возможности. Рисай сказала, что сможет это пережить.