Берег варваров

Макдональд Росс

–  Мне приходилось слышать и более дружеские вещи. Есть ли у этого парня имя?

–  Вы узнаете его, но давайте не будем в это вдаваться.
– Фрост подался вперед над спинкой кресла, глубоко вдавив пальцы в кожаную обивку.
– Постарайтесь быть умным для самого себя, Лью. А вы напрашиваетесь на убийство и стараетесь потянуть и нас за собой. Или как это понимать?

–  К чему вся эта мелодрама? Я просто разыскивал одну женщину. Я ее нашел.

–  Вы ее нашли? Вы хотите сказать, что вы видели ее… что разговаривали с ней?

–  До разговора дело не дошло.

Ваш головорез остановил меня у дверей.

–  Так что, вы так и не видели ее?

–  Не видел, - соврал я.

–  Вы знаете, о ком идет речь?

–  Я знаю ее имя. Эстер Кэмпбелл.

–  Кто вас нанял найти ее? Кто стоит за этим?

–  Мой клиент.

–  Послушайте, бросьте в разговоре со мной обращаться к пятой поправке к Конституции. Кто вас нанял, Лью?

Я не ответил.

–  Изабель Графф? Это она навела вас на эту девушку?

–  Вы поехали совсем не в ту сторону.

–  Я умею играть по правилам в разные игры. Послушайте, что я вам скажу на случай, если это была все же она. Она не представляет собой ничего другого, как сплошную головоломку. Она шизофреничка, у нее мания преследования. Я могу порассказать вам такие вещи об Изабель, в которые вам будет трудно поверить.

–  Попробуйте.

–  Это была она?

–  Я не знаком с этой дамой.

–  Клянетесь честью Бойскаута?

–  Честью бойскаута Игла.

–  Тогда откуда исходят эти неприятности? Мне надо знать, Лью. В этом заключается моя работа - знать. Я призван охранять человека и организацию.

–  От чего вам надо их защищать?
– спросил я на всякий случай.
– От обвинения в убийстве?

Пробный шар был брошен и попал. На лице Лероя Фроста пробежал тенями страх. Но ответил он очень мягко и благоразумно:

–  Никто и не заикнулся об убийстве, Лью. Зачем нам обсуждать надуманные неприятности? У нас достаточно реально существующих. Неприятности, которых я опасаюсь в данный момент, исходят от голливудской ищейки по фамилии Арчер, умного и глупого одновременно, и еще, черт возьми, слишком много о себе воображает.
– Пока он говорил, его тени страха на лице сменялись открытой злобой.
– Ответьте мне на вопрос, Лью. Я просил, кто за всем этим стоит и почему.

–  Простите, не могу.

–  Вам придется извиняться еще больше.

Он обошел кресло и осмотрел меня сверху вниз и со всех сторон, как портной, когда снимает мерку для костюма. Потом повернулся ко мне спиной и щелкнул выключателем своего радиотелефона.

–  Лэшман, зайди сюда.

Я посмотрел на дверь. Она осталась закрытой. Фрост начал говорить в радиотелефон на повышенных тонах.

–  Лэшман! Марфельд!

Ответа не последовало. Он взглянул на меня, его желтые глаза расширились.

–  Я бы не ударил старого больного человека, - сказал я.

Он пробормотал что-то неразборчивое. За окном возникло как будто во много крат усиленное эхо, оттуда донеслись мужские крики. Я разобрал некоторые слова:

–  Он побежал в твою сторону.
– И с другого места: - Я вижу его.
– Под окном, по открытой площадке бежал, догоняя свою дергающуюся тень, русоволосый парень в темном

костюме. Это был Джордж Уолл. Бежал он неровно, кидаясь то в одну, то в другую сторону и чуть не падая. Вплотную за ним мчался Марфельд, напоминавший крупную гончую, которая пытается накрыть пятки бегуна. В руке он держал пистолет.

–  Что происходит?
– спросил Фрост.

Он раскрыл створку окна и теперь прокричал свой вопрос. На улице никто его не услышал. Они мчались, поднимая пыль, вверх по искусственной улице для вестернов через фальшивое спокойствие павильонов. Ноги Джорджа работали вяло, и Марфельд сокращал разделявшее их расстояние. Возле тропической деревушки навстречу Джорджу выскочил из-за крытой пальмовыми ветками хижины Лэшман.

Джордж увидел его и попытался свернуть в сторону, но его ноги подкосились. Он поднялся, покачиваясь в нерешительности, а головорезы тем временем настигали его. Марфельд ударил его плечом в бок, и он опять полетел на землю. Лэшман схватил и поднял его на ноги, а темный корпус Марфельда загородил лицо беглеца.

Фрост высунулся из окна, наблюдая за удаляющимися фигурами. Плечо Марфельда, склонившееся к Джорджу, двигалось из стороны в сторону дергающимся ритмом. Я оттолкнул в сторону Фроста - он был как пушинка, выпрыгнул из окна и побежал к ним.

Марфельд и Лэшман были так увлечены, что ничего не замечали вокруг. Марфельд бил Джорджа рукояткой пистолета, а Лэшман держал его. Кровь залила лицо злосчастного канадца и закапала его темно-серый костюм. Я подметил не имеющую значения деталь: костюм на Джордже был мой, последний раз я его видел висевшим в шкафу моей спальни. Я ринулся на них с хладнокровным гневом, одной рукой схватил за скользкое дуло пистолет, а другой Марфельда за шиворот. Я приподнял его и бросил, человек и пистолет оказались в разных местах. Марфельд шлепнулся спиной о землю, а пистолет остался у меня в руке. К тому же это был мой пистолет. Я взял в руку рукоятку и направил дуло на Лэшмана.

–  Отпусти его и мягко положи на землю.
– Маленький, злой ротик на его внушительной челюсти открылся и снова закрылся. Лихорадочный блеск в глазах погас. Он положил Джорджа на белый привозной песок. Парень потерял сознание, глаза закатились.

Я вынул револьвер из кобуры Лэшмана, отступил назад, так, чтобы они оба оказались в траектории выстрелов.

–  Чего вы, мордовороты, добиваетесь? Или просто забавляетесь?

Марфельд поднялся на ноги, но молчал. Лэшман глядя на пистолеты в моих руках, вежливо ответил:

–  Парень, свихнулся. Он ворвался в кабинет к мистеру Граффу, грозился убить его.

–  Зачем ему это надо?

–  Что-то там связано с его женой.

–  Закрой варежку!
– рявкнул Марфельд.
– Ты слишком много болтаешь, Лэшман.

Позади меня раздались приглушенные шаги. Я обошел Марфельда и Лэшмана и стал спиной к бамбуковой стенке хижины. Фрост и охранник из проходной приближались к нам. Охранник держал в руках карабин. Он остановился и взял оружие на изготовку.

–  Брось оружие!
– потребовал я.
– Фрост, прикажите ему бросить оружие.