Берега вечности. Хроники Эллизора, часть 3
Шрифт:
– Это я уже слышал, - кивнул Артур, - драконы могут быть и без крыльев.
– Не летающие, значит?
– Не то, чтобы не летающие. Есть те, которые сбрасывают изношенные крылья, а потом отращивают новые... Довольно долго могут отращивать, на это у них, говорят, какие-то свои особы причины могут быть... Однако настоящий волколак может оказаться хуже. Дракон, пока не вошел в зрелость, почти не имеет пламени. А волколак... Если он и впрямь объявился, то это... В общем, что-то да значит! Не шутка!
– А что именно это может означать?
– Ну, Роллан,
– Новой эпохи?
– Роллан был вынужден чуть притормозить коня, потому что он двигался ближе к скальным выступам и один из них оказался у него на пути. Почему-то его больше всего заинтересовали слова о новой эпохе, а не о том, как можно уцелеть в схватке с отдельным волколаком.
– А чем может эта новая эпоха отличаться от предыдущей?
– спросил он, догнав Артура.
– Вряд ли кто-либо это знает в точности. Но, как правило, для простого человека в этом ничего хорошего нет. Перемены, чаще всего, приводят к войнам и столкновениям, льётся кровь... Обывателю проще жить, когда царствует благоденствие и стабильность. Кстати, ты не потерял дар вождя?
Роллан прикоснулся к поясу, где к ремню был приторочен берестяной ошейник с кожаными застёжками:
– - Нет... а, думаешь, пригодится?
– Ну, мало ли, вдруг захочешь поохотиться в здешних лесах, а здесь
довольно коварные рыси. Правда, если у этой рыси не получилось впиться в шею с первого раза, а на таком ошейнике рысь соскальзывает, то второй раз она уже не нападает, остерегается, умная всё же тварь.
Ролллан усмехнулся:
– Честно говоря, как-то странно охотиться в таком ошейнике, как будто ты сам как пёс, ну, или раб.
Артур юмора своего спутника не оценил:
– Зато жив будешь... А сверх того...
– после некоторого раздумья заметил он, - у хамтов большинство таких предметов могут иметь большую магическую силу. Не забудь об этом, это может быть неслучайный подарок. Хамты просто так ничего не дарят.
– Разве?
– удивился Роллан.
– Какая у хамтов магия?
– Ну, не скажи!
– Артур стал ещё более серьёзным.
– У хамтов очень и очень большая магия! Просто она не лежит на поверхности. Я бы побоялся иметь недругов среди хамтов, поэтому будь с ними всегда острожным и предупредительным. Ты разве не заметил, как их вождь на тебя смотрел, как с тобой говорил?
Роллан в ответ пожал плечами.
– Вот и напрасно ты проявляешь невнимание, - продолжил Артур.
– Это всё не шутки! Во-первых, он же знает, кто твой отец, а во вторых, судя по всему, он отнесся к тебе с определённым почтением, что тоже очень важно! Отец отцом, но, видимо, этот вождь что-то в тебе увидел, может быть - некий задел на будущее, поэтому и подарил этот ошейник от рыси. На самом же деле, не исключено, что этот подарок символический: таким
– Это от каких же, Артуру?
– Этого я уже знать не могу, мой юный друг! Это уже не в моей компетенции!
Роллан в ответ покачал головой, словно бы соглашаясь, хотя слова Артура в тот момент не показались ему серьёзными и не коснулись его сердца, , ну, никак пока не вмещались туда все эти хамты и обры с их первобытной магией.
– А ещё хотел спросить...
– решил он сменить тему.
– Я слышал у замка есть свои подземелья, которые тянутся довольно далеко...
Артур мрачно кивнул, мол, да, есть.
– Вот бы туда... заглянуть!
– Тысяча мечей! Не советую!
– Отчего же?
– Гиблое место. Бывали случаи, что некоторые не возвращались оттуда, пропадали бесследно. В любом случае, нельзя соваться туда одному... И вообще там нужен проводник. Особый проводник!
– Где же его взять?
– Такой проводник может найтись только среди хамтов!
– Тысяча мечей!
– засмеялся Роллан, подражая Артуру.
– И здесь без них никак?
– Получается, что так!
– вновь не поддержал Артур шутливы тон Роллана.
– Да и вообще - зачем лезть под землю? Есть ли для этого повод?
– А у тебя, Артур, никогда повода не было? Не возникало... желания?
Собеседник Роллана только коротко усмехнулся:
– Излишнее любопытство в нашем мире чревато непредсказуемыми последствиями. А ты, Роллан, как раз-таки господин, страдающий излишней любознательностью. Нет, из тебя, конечно, может выйти толк, даром, что ты сын посвященного, но только если твоя голова уцелеет на твоих же плечах!
– А как ты сам уцелел, Артур?
– задал Роллан может быть слишком прямой вопрос, который впрочем главу "Большого патруля" не удивил:
– Это длинная история, - ответил он довольно серьёзно, - лишь тысяча мечей знают, как я до сей поры цел, сам удивляюсь. Возможно, ты знаешь, что у твоего отца я не в чести, всегда недолюбливал он меня за то, что я в отношении его никогда не страдал излишним подобострастием и мог прямо выразить своё несогласие, и даже настал момент, когда я понял, что моей жизни угрожает опасность...
– Неужели отец мог бы покуситься на твою жизнь только из-за каких-то там несогласий?
– несколько возмущенно воскликнул Роллан.
– Не так всё просто. Кроме твоего отца, есть Геронтиум, есть ещё несколько лиц, которые хотели бы видеть Гранд-Эллизор куда более управляемым и со всем согласным, чем это есть на самом деле... В общем, я не могу ни в чём прямо обвинять твоего отца, но... Короче говоря, я посчитал за благо удалиться сюда, на Север, тем более, что в тот момент место главы патруля оказалось вакантным...
Тут из-за поворота на дороге вдруг показался небольшой отряд вооружённых всадников, который двигался навстречу их "Большому патрулю", - незнакомцев было всего-то пяток воинов. Но их появление в столь пустынной и дикой горной местности для всех было большой неожиданностью.