Бес
Шрифт:
– О, черт… – выдохнул Илья, отшатнувшись. – Может, хотя бы оружие подберем?
– Думаю, не стоит, – покачал головой Шон. Прикрыл стеклянные двери, будто они могли всерьез защитить их от кровожадных монстров. – Кто его знает, насытилась ли та тварь двумя вэбэшниками?
– Без оружия нам никак, – мрачно сказал Илья и огляделся. – Где это мы?
– Похоже на магазин спорттоваров, – сказал Шон, продвигаясь вдоль стеллажей. – Что здесь сойдет за оружие?
Выбор был невелик, однако имелся. Больше всего на роль оружия подходили спортивные арбалеты и луки. Шон выбрал арбалет помощнее, Илья остановился на блочном луке: это довольно мощное устройство и, не в пример арбалету, куда более скорострельное.
Только Илья хорошо понимал: такое оружие давало лишь иллюзию безопасности. Впрочем, как и любое другое. Единственный верный способ выжить – избежать какой бы то ни было встречи с агрессивными мутантами.
– Странно, что здесь нет охотничьего или оружейного отдела, – посетовал Шон. – Можно было бы вооружиться серьезнее.
– Чего ж странного? – удивился Илья.
– Это Америка, парень, – грустно сказал Шон. – Мы привыкли к оружию. Но, похоже, Корпорация решила нас отучить от старых привычек.
– С другой стороны, к чему охотничьи магазины, если охота давно превратилась в войну? – возразил Илья, взвешивая на руке хоккейную клюшку – сойдет вместо дубины. – В лес теперь с ружьем не ходят, туда и на танке небезопасно.
– Все верно, – отозвался Шон, закидывая за спину колчан с увесистыми арбалетными болтами. – Идем дальше!
По торговой галерее они быстро пробрались до следующих дверей. Это оказался супермаркет. На пороге Илья поскользнулся и едва успел ухватиться за прозрачную перемычку. Пол был в кроваво-бурых разводах. Тел не наблюдалось, но царящий здесь хаос свидетельствовал о царившей совсем недавно панике.
– Они пришли через эти двери, – сказал Шон, присев и разглядывая кровавые следы. Похоже, твари не давали людям вырваться наружу. Здесь была паника и давка, а мутанты этим воспользовались, чтобы запереть всех, будто в бутылке.
– Думаешь, твари все еще здесь? Пора убираться отсюда? – спросил Илья, посильнее сжав в руках клюшку. Представил себе собственный видок: с луком и колчанами за спиной, с этой идиотской клюшкой… Шон с арбалетом смотрелся куда гармоничнее.
– Я думаю, нам нужна вода, еда и оружие, – сказал Шон. Прислушался. – Вроде тихо… Заходим быстро, берем, что нужно, и уходим.
Они бегом продвигались вдоль стеллажей с продуктами, сваливая в тележку консервы, хлеб, воду. Изобилие на прилавках подействовало на Илью удручающе: человечество задыхается от недостатка бойцов, оружия и ресурсов, мутагенная среда наступает, грозя стереть людей с лица планеты, а Корпорация все давит и давит на потребительские инстинкты, заставляя крутиться это бесконечное колесо потребления. Жителей Гиперполиса заставляют покупать все это синтетическое дерьмо, которое пожирается, превращаясь в дерьмо человеческое, и снова становится сырьем для все той же синтетической дряни – только под новыми яркими этикетками. Люди, как зомби, продолжают гнаться за свежими брендами, не задумываясь о том, что продолжают жрать одно и то же собственное дерьмо…
– А вот этого стоит набрать побольше! – Шон принялся сгребать в тележку баллоны для газовых плиток.
– Согласен, – сказал Илья, подкидывая на руке баллон. – Нормальные «зажигалки» сделать можно – вроде «коктейля Молотова». Не пойму только, зачем они нужны здесь, под землей…
Он вдруг замер, ощутив на себе чей-то взгляд. Осторожно повернулся.
В проходе между стеллажами стояла девушка в форме, очевидно, сотрудница супермаркета. Первым порывом было окликнуть ее. Но что-то заставило просто сделать шаг навстречу. Ему непреодолимо захотелось помочь ей, оставшейся в одиночестве в этом опасном месте. Девушка выглядела испуганной и беззащитной, ее
Хлестко свистнуло рядом с ухом. Девушка замерла с застывшим на лице удивлением: любой бы удивился торчащему изо лба арбалетному болту. Незнакомка закатила глаза и повалилась на спину.
– Ты что делаешь?! – зарычал Илья, оборачиваясь к товарищу.
– Назад, идиот! – заорал Шон.
Лейтенант едва успел отреагировать, рухнув на пол и выставив перед собой упертую в пол клюшку. Что-то захрипело, завыло, девушка взлетела в воздух, раскинув руки, как тряпичная кукла, на какой-то невероятной пружине, торчащей у нее из спины. Не было даже времени сообразить, что никакая это не пружина, а туго скрученная лиана. И что девушка была лишь полумертвой наживкой какого-то монстра полурастительного происхождения. Теперь этой «наживкой» чудовище попыталось пригвоздить неудавшуюся добычу к полу: нелепо взмахнув руками, девушка рухнула из-под потолка прямо на выставленную клюшку, «сломалась» пополам, и перед Ильей мелькнуло ее безжизненное лицо с торчащим изо лба металлическим стержнем.
Бросив клюшку и едва вырвавшись из быстро наползавших лиан, Илья кинулся назад, к Шону. Тот уже успел хладнокровно перезарядить арбалет и поджечь зажигалкой наконечник болта. Пока Илья судорожно стягивал с плеча лук, Шон ловко, словно шар в боулинге, отправил в сторону приближавшегося чудовища пузатый газовый баллончик.
И, почти не целясь, выпустил в него горящий болт. Взвились бесцветные языки огня – и тут же жахнуло, обдав жаром, небольшое облако пламени – достаточное для того, чтобы ползучая тварь скукожилась, обуглилась и прекратила дальнейшие поползновения. Пока Илья перекидывал «награбленное» из тележки в большую сумку с символикой супермаркета, Шон отправил еще один баллончик вдогонку, в самый центр разгоравшегося костра. И оба, не сговариваясь, быстро направились к выходу. За спиной снова жахнуло, осветив стекла, за которыми виднелось пространство галереи.
Этой подсветки оказалось достаточно, чтобы передумать. Там, по эстакадам, еще недавно заполненным людьми, бешено сновали приземистые силуэты самого зловещего вида. И что самое неприятное – не было слышно выстрелов.
– Давай обратно… – пробормотал Шон, пятясь и нервно сжимая арбалет. Илья стащил с плеча лук, вложил стрелу. Закинул на плечо тяжелую сумку.
Ничего не оставалось, кроме как отходить в глубь супермаркета и надеяться, что твари за стеклом их не заметят. Надежды оказались тщетными. Какое-то похожее на восьминогого варана чудище впилось в них боковым взглядом. Огромный желтый глаз повернулся, зрачок, будто яблоко по тарелке, прокатился по кругу – и остановился на людях. После чего монстр прыжком развернулся – и попросту прошел сквозь толстое закаленное стекло. В гуще прыгающих стеклянных осколков мутант оскалился и бросился в атаку. Раззявленная пасть монстра у кого угодно могла вызвать оторопь – она распахнулась по диагоналям четырьмя челюстями, усеянными кривыми длинными зубами.
Тут же в эту пасть отправился первый арбалетный болт. Чудовище дернулось, будто поперхнулось, но скорости не сбавило. И здесь уже сработала известная скорострельность лука, помноженная на хладнокровие и силу морпеха. Две пущенные подряд стрелы застряли у мутанта в пасти, не лишив того агрессивности, но немного сбив с направления броска. Это дало возможность увернуться и всадить следующие две стрелы в затылочную область, туда, где Илья предположил расположение нервного узла. К счастью, монстр не успел обзавестись мощной броней. Но и тот факт, что подобная тварь сумела эволюционировать из каких-то червей меньше, чем за сутки, просто потрясал.