Бес

Поляков Владимир Соломонович

Выбрался. При этом пару раз чуть серьёзно не встрял и попутно почти полностью израсходовал патроны к АКСУ. Осталось девять штук в примкнутом магазине и всё. Потому «огрызок» отправился за спину, рядом с рюкзаком. Его, кстати, я сменил с вырвиглазного на более пристойный. Откуда взял? Даже в магазинах не шарился, буквально по дороге попался. Почти по дороге, в одной из врезавшихся в столб машин. Судя по всему, водитель окончательно впал в безумие, заразился и пошёл добывать себе на прокорм свежее мясо. Ну а там либо его успели сожрать сотоварищи – да-да, друг друга они тоже лопали, хотя и предпочитали свежее, не тронутое заразой мясо – либо до сих пор бегает

и рычит, либо пристрелен кем-то из иммунных.

Ах да, удалось добиться ещё нескольких повышений основных и вспомогательных характеристик. В результате чего даже третий уровень образовался. Теперь статистика в этой странной игре выглядела следующим образом

Основные характеристики:

Сила – 4

Ловкость – 5

Скорость – 3

Выносливость – 2

Ментал – 1

Дополнительные характеристики:

Меткость – 8

Реакция – 5

Наблюдательность – 3

Опека Стикса – 1

Грани Дара – 1

Удача – 1

Скрытые характеристики:

– -

Как и предполагалось, для очередных поднятий характеристик требовалось больше и больше очков прогресса. Для двойки – двадцать пунктов. Для тройки – уже тридцать новых. Для пятёрки – пятьдесят, вновь набираемых с нуля. В общем, формула простая, примитивная даже, но от этого не шибко легче. Ясно, что для поддержания процесса развития на должной скорости валить надо не недавно заражённых, а тварей куда поопаснее даже тех, которых я лично пристреливал в городе. Следовательно, кровь из носу нужно озаботиться другим оружием. А где его взять? Искать надо, хорошо искать.

Хорошо хоть с живцом проблем быть не должно и вовсе не из-за той фляжки, которую мне выделили в порядке гуманитарной помощи новичку. Имеющаяся в запасе дюжина споранов и находящаяся в рюкзаке бутылка виски в качестве компонента приготовления лекарства настраивали в этом плане на позитивный лад. Более того, живца я уже отхлебнул чуток на пробу, как только покинул пределы города.

Почему именно тогда? Не случай, а проверка ситуации аккурат после получения от системы одного важного сообщения.

Внимание! Вы покидаете кластер 14-235-29 – место вашего возрождения. С этого момента активируется шкала спорового баланса. Баланс снижается в зависимости от физических нагрузок, состояния здоровья, психики и особенно при применении Даров Стикса. При значительном падении спорового баланса вы почувствуете ухудшение состояния. Обнуление баланса приведёт к потере сознания, коме, смерти и отправке на кластер возрождения.

Как только я прочитал данное сообщение, сразу же проверил соответствующую шкалу. Доселе заблокированная, она несколько раз мигнула и неслабо так понизилась, хотя всё равно была полна на три четверти. Пришло время приложиться к фляжке с лекарством. Про вид а-ля болотная жижа и запах самогона на опилках и курином дерьме уже успел выяснить, теперь со вкусом разобраться осталось. И главное тут не блевануть.

Справился, хотя и приложив

заметное усилие. Вкус ничуть не уступал виду и запаху, напомнив о смеси кислятины, тухлятины и чего-то ещё особо гадкого. Ничего, превозмог и утешил себя тем, что зажевал пакость ломтиком извлечённого из упаковки бекона. А вообще надо будет при случае мятными леденцами обзавестись – самое оно эту гадость перебивать.

Естественно, пил и закусывал – то есть принимал лекарство и справлялся с побочной на него реакцией – я не стоя в чистом поле или посреди трассы, а сидя в довольно густом кустарнике, дабы не провоцировать что возможно появившихся на горизонте тварей, что представителей рода человеческого. Люди, они очень разные бывают и далеко не все из них схожи с командой Рамса. Готовиться же следует всегда к худшему, а если случится лучшее – пусть оно станет приятным сюрпризом.

Куда я теперь планировал направиться? Ориентировочно в тот самый Котлован, который мне порекомендовали. Исключительно потому, что не чувствовал в давших мне этот совет гнили человеческой. А уж там, сориентировавшись, чуток освоившись и вообще прикинув кое-что к кое-чему, можно было призадуматься и о выборе боле постоянного места обитания. Разумеется, о развитии себя любимого забывать тоже не стоило. Повышение характеристик, следующее из этого поднятие уровней, да и про обзаведение имуществом и универсальной в мире Стикса валютой забывать было бы вредным для здоровья. Ага, я сейчас про спораны и иные сокровища из споровых мешков в головах тварей речь веду. Правда вот насчёт тех самых иных трофеев я пока в недоумении. Ничего, будем сперва убивать, потом вскрывать и смотреть. Как говорится, вскрытие покажет!

Полторы сотни километров… Это до Тополей, а вот до Котлована этак на двадцать поменьше. Если пешком, так несколько суток добираться, а не хотелось бы. Так что отойти подальше от города, затем найти машину, но не на оживлённой трассе, а уж там и рискнуть. Только не сейчас, ибо уже вечереет, а ехать по тёмной или и вовсе ночной дороге с риском, что на тебя набросятся в столь неприятно-неудобной для отпора обстановке совсем не хочется. Зато хочется заночевать не под кустом, а с полагающимся белому человеку уютом, пускай даже в незнакомом доме. Посему… Где там у нас на горизонте нечто вроде посёлка или вообще на отшибе стоящего домишки водится? Что, пока не видно? Тогда по одной из грунтовых дорог, а точнее в некотором отдалении, но держа тут в поле прямой видимости двину. Авось и сумею выйти к временному пристанищу.

Не люблю я так называемую «романтику природы». Куда ближе пейзажи иного рода, из числа городских. Камень, бетон, сталь со стеклом, асфальт под ногами, причём по возможности хорошо уложенный, не растрескавшийся. Увы и ах, но сейчас всё это было вне досягаемости. Надеюсь, стабильные кластеры, они же стабы, смогут предоставить столь привычные и родные пейзажи. Пока же… переставляю ноги, не забывая осматриваться по сторонам, дабы не быть сильно огорчённым внезапным появлением источников проблем – как разумных, так и не слишком.

Дачный посёлок? Ни разу не прельстило, особенно учитывая замеченных тварей. Издалека замеченных, потому как они явно кого-то нашли или от кого-то бегали. Однако выстрелов не было, а это значит… Нет-нет-нет, я не бэтмен, не супермен и не прочие сказочные персонажи, а значит соваться в любую бочку затычкой не намереваюсь. Вот в почку заточкой – это вполне реально, но опять же проблемы на свою голову искать не собираюсь. Уверен, они сами меня найдут. Памяти нет, зато ощущения, они то остались.