Бесценная Статуя
Шрифт:
Дем открыл глаза.
— Дем, милый, как ты? Можешь идти? Нам лучше выйти на свежий воздух, кажется, мы оба получили звонкую дозу нейролептиков, особенно ты.
Вместе они спустились по лестнице и вышли во внутренний гостиничный двор. Хоть на Зиккурат и не ходят рейсовые корабли, гостиница в городе-крепости Цала Исиды есть.
На улице Дем начал понемногу приходить в себя. И, конечно, антидот помог.
— Что ей было нужно? Что-то сомневаюсь, что она жаждала меня соблазнить…
— Я знаю, милый. Ты никогда не повелся бы на такую. Эстель зачем-то хотела
— Вполне. Ты как? Тоже попала под раздачу?
— Я за тебя отомстила, не сомневайся.
— Не сомневаюсь, — Демиз привлек Ри к себе. — Но не стоит терять время. Сейчас эта паршивка нам все расскажет, даже если придется ее пытать!
— Ты хотел сказать, к о г д а мы будем ее пытать, — ласково улыбнулась Римма. — Но все-таки задержись, Дем, вот, — она достала из аптечки фильтры для носа. — Мало ли. Не будем рисковать.
Но когда они, полные решимости разобраться, наконец, с Эстель, вошли в свой номер, он оказался пуст. В комнате Эстель актрисы тоже не нашлось. Как и нескольких, самых легких ее вещей.
— Надо же быть такими болванами, — Римма с досады пнула ни в чем не повинный диван. Обернулась к Дему:
— Хотя, знаешь… С одной стороны — и слава прогрессу!
— А с другой — теперь следует быть вдвойне осторожными, — закончил за нее пилот, прекрасно понимавший подругу с полуслова.
— Зная Эстель, в десять раз осторожнее, — меланхолично добавил Юдвиг, покачиваясь на люстре.
— Кстати, вы так и не успели рассказать, как сходили.
Римма ответила за них с Юдвигом.
— Все в порядке. Удалось договориться с Фернатой. Хорошо, что ты все-таки остался здесь. Она отказалась бы разговаривать.
Дем потер макушку, ощутимо пострадавшую при падении, то есть, теперь уже шишку на ней.
— Моя голова говорит, что все-таки не очень это хорошо.
Римма потянулась было к аптечке, но Дем остановил ее. Какой мужчина любит лечиться, тем более, если гарантировано само пройдет?
— И что сказала Ферната?
— Завтра аудиенция у Цалибу. Давай сконцентрируемся на этом.
— У местной правительницы?
— Ага, — Юдвиг высунул голову из-под крыла, — И я с вами!
— Это даже не обсуждается.
ГЛАВА 18
Следовать за караваном Яклина, держась на отдалении, чтобы не заметили слежку, оказалось не так уж просто.
Караван охраняется с воздуха двумя ручными сапсанами — слава прогрессу, птицы есть только у Яклина и Веста, но их хватило, чтобы вывести из строя с десяток роботоразведчиков-пчел, с вмонтированными микрофонами.
Каждый раз, когда благодаря проклятым птицам, связь обрывалась в очередной раз, у Эддара сжималось в груди — заметили. Це-Цали понял, что за караваном следят. Но, видимо, на то, чтобы носить охотничьи улики хозяевам, сапсаны выдрессированы не были. Но следить за караваном все равно слишком проблематично.
Впрочем, двух оставшихся разведчиков Эддару оказалось достаточно для того, чтобы узнать то, что хотел.
В следующем селении у него наконец-то появится шанс
Разведывая обстановку, приходится быть особенно осторожным — и не только потому, что дрессированные птицы представляют опасность для пчел, у це-Цали мог также мог оказаться металлоискатель, с помощью которого засечь пчелу можно на раз-два. Поэтому о том, чтобы близко подходить к шатру Тары или це-Цали и речи не идет, приходится довольствоваться обрывками разговоров стражников, сопровождающих караван. Однажды Тару даже удалось сфотографировать — вот она наклоняется к черноволосой смуглой девушке — зиккуратка, видимо, рассказывает что-то очень веселое, потому что Тара улыбается, вот-вот, прыснет от смеха. Даже издалека видно, как сильно она похудела, но непохоже, что це-Цали удалось ее запугать.
— Не переживай, Атлант, она же их «ожившая статуя», они не посмеют ее тронуть, — говорил Эддар роботу, который не переставал винить себя в том, что не уберег «маленького человека». Пытаясь приободрить робота, Эд прекрасно понимал, что занимается аутотренингом, ему-то хорошо знакомы нравы родной планеты.
Хорошо бы, думал он. Хорошо бы не тронули. Думая о Таре, он пытался мысленно убедить ее не злить це-Цали, не злить ни в коем случае. Это слишком опасно. В памяти Эддара навсегда сохранится картина, виденная им в Замке. По иронии судьбы, Замок в подобных «декорациях» ему уже доводилось видеть.
Если Эддар не соберет драгоценности Иштар, его соотечественники перебьют друг друга как песчаные скорпионы — пройдет сотня-другая лет, может, больше, но ненамного… и на планете не останется никого в живых. Слепая ненависть и чувство постоянного страха не пощадят никого!
Эддару удалось узнать, что Тару охраняет десять стражников, а ещё за ней приглядывает девушка-рабыня. В следующем селении, как того требует этикет, Яклин окажет честь дому эпарха, нанеся ему визит. В распоряжении Эддара и Атланта будет полчаса. За это время нужно освободить Истар!
В Тришкуу они с Атлантом вошли с противоположного от каравана Яклина края, обогнув селение, чтобы не встретиться раньше времени со стражниками. К тому же их могли заметить ещё в Уко. Эн-имэ — фигура редкая для Зиккурата, и вторичная встреча может показаться стражникам подозрительной.
Итак, Яклин с ближайшими приближенными вышел в дом эпарха. Охраняющие це-Цали птицы будут с ними и не поднимут тревогу преждевременно.
Действовать надо быстро.
Где стоит шатер Тары, уже известно.
— Я настаиваю, чтобы стрелять снотворными пулями, кап, — важно сообщил робот свое мнение. Атлант против того, чтобы убивать людей, даже таких отсталых, как зиккуратцы.
— Да как скажешь, — пожал плечами Эддар. Он и сам не собирался убивать стражников попусту. Эддар был занят — старался понять, что же не дает ему покоя. Странное предчувствие, что что-то идет не так, не покидает его с утра. Привыкший доверять интуиции, не раз выручавшей его из самых опасных ситуаций, Эддар старался максимально сконцентрироваться на окружающем мире и своей задаче.