Бесцветный
Шрифт:
— Ах ты ж скрул! — завопил маг. — Да в жопу тагга тебя!
Стеная от боли, он развернулся и неожиданно резво бросился наутёк. Я глянул ему вслед, затем подбежал к Рамиру.
Друг выглядел бледным, но успел вытащить из кармана пару бинтов и перетянуть руку, остановив кровотечение. Я проверил повязку, затянул потуже, и, глянув Рамиру в глаза, произнёс, чеканя слова:
— Сейчас дуешь обратно домой, находишь Гарма и рассказываешь, что случилось. Видящие напали! Так и скажи.
— А ты? — прохрипел он, закусив губу от боли.
— А я — за тем уродом, — сказал я, выпрямившись. В глазах товарища разглядел стыд и сожаление, за то, что оставил меня наедине с врагом. — Быстрей давай! Если сдохнешь
Рамир криво усмехнулся, поднялся, держась за стену, побрёл в обратную сторону. Убедившись, что друг не рухнет без сил через пару шагов, я повернулся и рванул вслед за магом. Того уже не было видно — скрылся между домов, но ненормально развитая чуйка выручила и здесь — я буквально ощущал некий след, тянувшийся за Видящим. И он вёл меня в старую часть делового района, которая соседствовала с окраиной трущоб.
Раньше, лет эдак десять назад, в этом месте орудовала банда Егерей — выходцев из предместий, что объявили себя борцами за чистоту, едва явились в наш город. Заправлял у них всем отставной военный и дюже сильный мужик, с железной волей и звенящими от напряжения яйцами. В считанные дни он сколотил большую банду, и принялись они пропалывать город от разномастных головорезов, воров и насильников. Казалось бы, начинание благородное, только вот бандиты почему-то не оценили. Понаблюдали несколько дней за творившимся беспределом, задумчиво похмыкали и, посовещавшись, объединились. Да и вырезали всех Егерей подчистую. За одну единственную ночь. Поговаривали, будто бы кровищи пролилось столько, что земля долгое время потом стояла влажная, а луна окрасилась в алый. Ну и на месте гибели Егерей с тех пор никто не селился. Словно бы район стал проклятым. Остались там несколько бывших складов, пара улиц с одноэтажными покосившимися домами и брошенное здание столярного цеха. Богатство почившей группировки.
Именно к этому самому цеху и вёл меня след сбежавшего мага.
Разумеется, в истории про Егерей многое преувеличено, раздуто народной молвой, но если и есть неприметное и неочевидное место, где может быть убежище фанатиков — то это оно. Брошенный район. Конечно, официальное логово Видящих в другом месте, но кто сказал, что оно должно быть единственным?
Выбежав из-за здания на заброшенную улицу, я остановился перевести дыхание. Успел только заметить, как уродец юркнул в проём разбитого давным-давно окна. Без единого шороха.
И тотчас повисла гнетущая тишина.
Здание цеха молча взирало на мир провалами окон и скрипящими на одной петле воротами. Когда-то тут оживлённо работали простые мужики, заколачивая скромные деньги для своих семей. Потом производство закрыли, вроде как, управляющий цехом был пойман на воровстве и бежал прочь из Империи. Рабочие ушли на другие предприятия, предварительно разграбив цех. Здание умерло. И после никто не захотел возродить былую славу этого места.
Я буквально кожей ощущал исходящую от него опасность. В здании определённо ловушка. Но мне придётся в неё шагнуть, чтобы схватить уродца и допросить. И, если кроме него там засели ещё Видящие — прикончить лишних свидетелей. Кажется, ничего невыполнимого, но чуйка зудела в подкорке ещё сильнее прежнего. Хорошим это всё не кончится, как пить дать. Только если вернусь с пустыми руками — Гарм меня освежует на глазах у остальных, да ещё и поплюёт на труп. Человек, искалечивший Рамира, должен быть наказан. Бригада взимает плату за кровь только кровью.
Именно поэтому, тихонько вздохнув, я зашагал к воротам.
Глава 17
Нырнув в широкий проём и едва не задев плечом створку ворот, я замер за порогом. Прислушался.
Тишина. Вокруг сплошная темень, воняет пылью, дерьмом и сыростью.
Сразу за воротами был небольшой предбанник — коридор, ведущий налево и направо. Судя по указателю по правую руку — в той стороне раньше были подсобные помещения. Наверняка в них хранили инструменты, вещи, ресурсы для работы и прочую мелочёвку. Но уродец запрыгнул в окно с левой стороны. Поэтому я направился туда.
Каждый шаг эхом отталкивался от пола и стен, создавая ощущение прогулки по дну колодца. Словно бы я оказался в месте, где нет времени и живых существ. Только сырость, вонь, и эхо.
И трупы грызунов.
Парочку я заметил в углу, ближе к дверям, ведущим в соседние помещения. Растерзанные тушки животных, изуродованные так, будто их разорвало изнутри. Либо кто-то из местных жителей любит полакомиться крысятиной, либо просто наглухо больной — так издеваться над зверьём. Мерзко.
Коридор был мало того что тёмный, так ещё и завален разным мусором. С каждым следующим шагом вонища становилась сильнее, и на краткий миг я ощутил, как взбунтовался живот. С трудом подавив желание высвободить завтрак, я сглотнул вязкую слюну и утёр со лба пот. Не так пугает враг, как невидимая опасность. Легко встретить удар лицом к лицу, но вот ожидать нападения в любой момент — тяжело. И ведь чуйка, зараза эдакая, глухо ворчит, без какой-то яркой окраски. Что это означает, догадаться легко — враг неподалёку, но бдит, не собирается атаковать прямо сейчас.
Под ногами хрустели костлявые трупики крыс, осколки стекла, пару раз что-то противно чавкнуло. Я даже не стал вглядываться, прекрасно понимая, что ничего хорошего в этом месте быть не может.
Вскоре коридор закончился широкими дверьми, что вывели меня в большой зал. Потолки в пять человеческих ростов, проёмы некогда больших окон, забранных решётками — чтобы случайные хулиганы или грабители не могли ночью пробраться в цех и стащить что-нибудь ценное. Пол раньше был залит сплошной смесью, и наверняка прихвачен сверху магией пламени, для надёжности. Но со временем в покрытии появились трещины, выбоины и сколы. Станки, на которых когда-то строгали, шлифовали, вырезали древесину стояли бесхозными, проржавевшимигрудами металла. Странно, что их никто не растащил и не сдал сборщикам за неплохие деньги. Возможно, сказалось проклятие этого места. Никто не хотел связываться с цехом покойных Егерей. Кроме отбитых фанатиков.
Я сделал несколько шагов, замер, прислушиваясь. Тихо. Только где-то вдалеке, в одном из углов, скребётся мелкий грызун. Наверное, единственное живое существо, встреченное мной здесь. Беги, крыс, пока и тебя не схарчили любители свежатинки.
Уроды.
Шагая вдоль ровных рядов со станками, я невольно ощутил некую грусть. Столько сил и времени утекло в никуда. Каждый станок наверняка собирался не один день. Сначала корпус и внутренние детали, затем вырезание рун, чтобы можно было напитать устройство магической энергией-топливом. И после, самое сложное, скрестить всё это воедино, образуя удивительную вещь. И таких вещей тут пылилось несколько десятков!
Давненько, когда мне было лет десять, дядя рассказывал об устройстве магических станков. Как они работают, как создаются и зачем нужны. Под это дело Империя выделяла целые отрасли и сборочные цеха — чтобы рабочие могли пользоваться передовыми устройствами. Маги-механики, вложившие сердце и мастерство в создание этих станков, наверняка послали бы Чёрного Солнца в небо тех, кто оставил это предприятие в столь жалком состоянии.
Заприметив справа дверцу, я пошёл к ней. По-прежнему скрипел под ногами мусор, в разбитые окна сквозь старые решётки задували порывы ветра, стараясь облизнуть затылок, шепнуть что-то в ухо.