Бесконечный коридор
Шрифт:
– И что ты собираешься делать?
– безжизненным тоном спросила Дженни.
– Что делать?
– переспросила Бетт, воинственно оскалив зубы.
– Я уже начала военные действия. Больше всего на свете он мечтает получить новое назначение. Так вот, я устроила так, что он его уже не получит.
– О нет, Бетт!
– не выдержала Дженни.
– Только не это. Как ты могла?
– А вот так!
– ощерилась Бетт.
– Теперь он у меня попляшет.
– Но тебе-то это зачем? Ты же и себе могилу роешь. Если он не получит, эту практику, тебе ведь тоже рассчитывать не
– А ты не знаешь, что Пирсоны предложили ему двадцать тысяч фунтов за дом? Они хотят установить здесь ещё один холодильник. Да и городские власти хотят расширить территорию Технического колледжа. Предложение Пирсонов он отклонил, но посмотрим, как он теперь запоет.
– Но зачем вам двадцать тысяч фунтов, Бетт, если он останется без работы?
– Речь идет не только о двадцати тысячах, Дженни. Он должен получить ещё десять тысяч по страховке, которую оставил ему покойный папаша. И ещё пятнадцать тысяч у него в старых акциях, цена которых, должно быть, выросла уже вдвое. Но мне не только эти деньги нужны. Нет, я хочу, чтобы он вообще без ничего остался, чтобы последние штаны отдал! Я уже давно мечтаю выгнать его из этого проклятого дома. Прежде я даже не надеялась, что мне удастся лишить его практики, но теперь, когда я подам на развод из-за того, что он связался с другой женщиной, да к тому же ещё и с собственной пациенткой... Да. Я по ночам представляю, как он стоит перед членами совета... И ещё одно я точно знаю: сегодня вечером он свою драгоценную Айви не увидит, я приготовила ему иную судьбу.
– Что ты имеешь в виду?
– О, ты только потерпи немного - сама увидишь.
– Ты просто обезумела, Бетт. А про Лорну ты хоть подумала?
– А при чем тут Лорна?
– Как она ко всему этому отнесется?
– Не знаю, Дженни, да и знать не хочу. Мне сейчас не до Лорны. Тебя это тоже удивляет? Девчонка в последнее время совершенно распустилась, почти совсем не разговаривает со мной...
– А знаешь из-за чего, Бетт?
Глаза Бетт гневно сверкнули, но Дженни показалось, что в них мелькнул страх.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ты сама это знаешь, Бетт, ни к чему вдаваться в подробности. Не хочу причинять тебе боли, но неужели ты сама не понимаешь, что пора бы уже и образумиться?
Бетт хрипло задышала. Потом, встав с кресла, она попятилась на пару шагов и лишь тогда сказала:
– Вот что, моя милая, я долго держалась, но теперь, пожалуй, скажу! Так вот, я тебя ненавижу даже больше, чем его, поняла? Ненавижу!
Дженни вздрогнула; не столько из-за этих страшных слов, сколько из-за перекошенного лица Бетт и нескрываемой злобы, с которой они были произнесены.
Бетт быстро зашагала к дверям, но, не дойдя пары ярдов, повернулась.
– Надеюсь, ты хорошо отдохнешь, Дженни. В своем доме я тебя больше, по-видимому, не увижу. И не потерплю, если ты ещё хоть раз сунешь свой длинный нос в мои дела! И не надейся мне помешать - я уже запалила бикфордов шнур, и взрыв произойдет с минуты на минуту. Я специально подождала до последнего, прежде чем говорить тебе. Чтоб тебе было, о чем думать в своей Швейцарии.
И в следующий миг дверь за ней с громким треском захлопнулась.
Дженни
Если бы только ей удалось предупредить Пола. Может, он успеет расстроить замысел Бетт? Помешать её планам.
Дженни, не помня себя, сорвалась с места, опрометью пронеслась в холл и схватила телефонную трубку. Услышав четкий голос Элси, заговорила:
– Элси, это Дженни. А доктор у себя?
– Нет, Дженни, он объезжает пациентов.
– А когда он вернется?
– Думаю, что не раньше пяти.
– Элси, послушайте, я должна его найти. Вы не можете продиктовать мне адреса, по которым он должен разъезжать? Только никому ничего не говорите... Вы понимаете, что я имею в виду?
– Да, Дженни, понимаю. Одну минутку.
– После короткого молчания в трубке вновь зазвучал её голос.
– Сначала Фоулер-Роуд, 124, мистер Смит. Тайни-Авеню, 26, ребенок по фамилии Бейли. Записали? Престон-Мьюз, 14, миссис Колдуэлл. И ещё четыре вызова в Отхожий тупик: квартиры 8, 17, 24 и 25. Записали?
– Да, спасибо, Элси. И, когда он появится, спросите, видел ли он уже меня. Если нет, то пусть срочно ко мне приедет, хорошо? Скажите, что дело сверхсрочное.
– Можете на меня положиться, Дженни.
– Спасибо. Элси. До свидания.
Дженни вызвала по телефону такси и, дождавшись его, отправилась по первому же адресу, на Фоулер-Роуд.
Полчаса спустя она была уже в Отхожем тупике. Во всех предыдущих местах доктор уже побывал, но застать его Дженни не удалось. А в квартире номер 8 ей сказали, что доктор часто, не успевая заехать утром, приезжал уже после вечернего приема.
Дженни растерялась. На часах было уже четыре. Куда запропастился Пол? В клуб он днем не поедет... Остается она - Айви Тейт. При одной лишь мысли об Айви Дженни стиснула зубы. Не ехать же ей к Айви? Даже увидеть их рядом будет для неё невыносимой пыткой. Но что делать? Другого выхода, чтобы хоть попытаться спасти Пола, у неё не оставалось. Собравшись с духом, Дженни снова впрыгнула в такси и сказала:
– Теперь в Мур-Лейн. Вы знаете, где это?
– Да, на самой окраине города, неподалеку от фермы Уитли.
Пятнадцать минут спустя такси уже тряслось по ухабистой проселочной дороге. Когда за кустами открылось широкое поле, Дженни выкрикнула:
– Это здесь! Остановите.
Такси резко затормозило. Дженни сидела сзади и смотрела в окно. Ни впереди, ни рядом с домом никаких других машин не было, а дорога уже совсем немного дальше заканчивалась тупиком. За воротами стояла в саду Айви Тейт. Цветы, видимо, поливала.
Дженни, как завороженная, следила, как Айви выходит из ворот и медленно приближается к машине. И останавливается перед перед такси, глядя на неё в упор. Вдруг лицо её посерело, а глаза испуганно расширились.