Беспорочный
Шрифт:
Граф Вазант Панф де Масан ожидал его возле парковочного места. Вряд ли это было жестом какой-то вежливости, судя по накинутом на плечи халату и поблескивающим на солнце черным, слега вьющимся волосам, он просто плавал в расположенном неподалеку бассейне, когда гравикар запросил разрешение на посадку.
— Рад тебя видеть, дядя, — сказал Вазант де Масан без особой радости.
— Взаимно, племянничек, — в тон ему отозвался Мелтон.
Хоть самый придирчивый взгляд не сумел бы найти у них схожих черт, Вазант действительно был его родственником.
Каким ветром его внучатую племянницу занесло в Пространство, Мелтон уже и не помнил. Может большая любовь, а может обычный расчет стать графиней, пусть в каком-то там диком Пространстве Благородных домов. Но факт оставался фактом, когда братство решило, найти точку влияния в секторе Тартар-2, у Мелтона был наготове подходящий кандидат.
Нельзя сказать, что он особо часто общался с Вазантом, но некоторые связи все же были. В основном из-за того, что в наследство от матери Вазант де Масан получил около полупроцента голосующих акций «Стелла пульвис».
План братства обустроиться в секторе Вазанту де Масан понравился. С помощью корпораций он явно рассчитывал расширить власть и влияние своего дома. А там, набравшись сил, думал пересмотреть некоторые положения заключенного с братством соглашения.
Мелтон не обижался на «племянника». Родственные связи родственными связями, но даже более близкие родственники могут стать непримиримыми врагами. Вкусив нектар власти, многие люди становятся слишком жадными, не желая делиться этим напитком богов. Дом Масан хотел использовать братство, но и братство хотело использовать дом Масан, так что все честно.
— Так чем обязан твоему внезапному визиту? — уточнил Вазант, даже не пытаясь разыгрывать радушие.
— Все тем же. Умерь свою активность в альянсе. Прикажи всем агентам затаиться и не привлекать к нам лишнего внимания. Мы слишком засветились — следует отступить в тень и собраться с силами! Прямое столкновение с Марком Ортисом нам не нужно.
«Особенно с учетом интересных новостей, полученных от Северова», — добавил Мелтон про себя, даже не думая открывать племяннику возможные перспективы.
Пришедшая вчера информация нуждалась в проверке, но Арнольд этим уже занимался. Да и кое-какие слухи насчет разработок «Арборвитэ» по Паутине ходили. А исчезновение этого старого лиса Джодока Дойла породило немало теорий заговоров. Но вот оно что оказывается — Дойл хотел вдали от чужих глаз завершить проект всей своей жизни. И даже преуспел! Но только не учел, что взбесившаяся марионетка разделается с ним.
Хотя в этом плане Северов явно лукавил. Мелтон не знал причин, но отлично помнил, что Глова «Глоком» истово ненавидел Дойла за какие-то старые дела. Так что именно Северов приложил руку к тому, чтобы Марк Ортис восстал против своего благодетеля. Но потратил на это слишком много сил и ресурсов, и сам попал в зависимость от главы дома Фобос.
— Марк Ортис!
— Ты пытался, и мы пытались, — напомнил ему Мелтон. — Результат удручает.
Вазант де Масан зло скрипнул зубами. Предательство Харда Лателя сильно выбило его из колеи. Неблагодарная мразь! А ведь выбить для наемника ряд специфических обучающих программ было той еще задачей. Чем Марк Ортис и дом Фобос лучше Вазанта Панфа де Масана.
Мелтон вздохнул. Одержимость Вазанта Марком Ортисом вызывала у него закономерные опасения. Его умный и расчетливый племянник совершенно терял голову, становился слишком нервным и возбужденным, если дело касалось главы дома Фобос. Нужно уметь проигрывать и делать выводы из своих поражений. Это отличное, нужное качество… которым Вазант Панф де Масан, увы, не обладал.
— Ты прилетел только за тем, чтобы испортить мне настроение? Мог отправить обычное послание — не высовывайся, сиди тихо. Я все понял, дядя, — хмуро кивнул граф.
— Просто заскочил по дороге. И уже улетаю. — Вазант был явно не в настроении продолжать встречу и такой опытный переговорщик как Мелтон это понял.
— По дороге, как же, — криво усмехнулся Вазант де Масан, провожая взглядом улетающий гравикар. — Все пытаешься меня контролировать, дядя. Не выйдет!
Вернувшись в поместье, он сел перед искусственным камином, машинально вытянув ноги к огню.
Полюбовавшись, как трехмерная проекция языков пламени жадно грызет черные угли, он неспешно раскурил сигару. Налил себе в хрустальный стакан неплохого местного скотча. Настоящего, ведь производила его компания семьи из той самой Шотландии. По крайней мере, именно так писалось на этикетке.
«Эти старые пердуны совсем потеряли нюх, — подумал Вазант де Масан, потягивая янтарный напиток. — Неудачи последних месяцев сделали их излишне боязливыми и осторожными».
Он видел, несмотря на напускную браваду, его дядя и прочие корпораты на самом деле боятся Марка Ортиса. Той ловкости, с которой глава дома Фобос избежал всех ловушек. А главное — того, что он может выйти на них.
Трусы! Узнает он и что? Марк Ортис не дурак, и не полезет в драку без твердой уверенности в победе. А таковой у него нет!
Несмотря на неудачи, дому Фобос нельзя давать расслабиться. Каждый день, каждая новая захваченная система, каждый принесший вассальную присягу дом, его усиливают. Многие нейтралы стали задумываться, не стоит ли присоединиться к этой новой силе. Во-первых, есть шанс поживиться за счет захваченных наемниками систем. А во-вторых, когда захваченные наемниками системы кончаться, нарождающаяся империя может приняться за особо медлительных нейтралов.
Прикончив первую порцию скотча, Вазант да Масан обновил напиток. Включил голопроектор с последним выпуском новостного блока.