Беспощадный

Asya Qui

— Мне пора ехать, — сообщаю с нескрываемым сожалением, чувствуя, как неохотно эти слова слетают с губ.

— Давай проводим тебя, — предлагает Рой, поднимаясь из-за стола с грацией, присущей только ему.

Его глаза светятся теплотой и заботой. Мы выходим на улицу. Ветерок играет прядями моих волос, пока мы неспешно направляемся к моему дому. Город вокруг нас живёт своей жизнью: спешащие прохожие, гудящие автомобили, мерцающие витрины магазинов.

Карен, как всегда энергичная и неугомонная, вдохновенно тарахтит в телефонную трубку, шагая впереди нас.

Её звонкий смех разносится по улице, привлекая внимание прохожих. Рой идёт рядом со мной, по — братски обняв меня за плечи. Его рука согревает, напоминая, что он всегда рядом.

— Мы скоро к тебе приедем, так что не скучай понапрасну, — ободряюще говорит он.

— Спасибо, ты всегда такой заботливый, — благодарно отвечаю.

— Я всегда буду оберегать вас с Карен, — серьёзно кивает он. — И помни, не торопись следовать совету легкомысленной подружки и прыгать в постель к первому встречному парню. Жизнь — не роман, а любовь нужно заслужить.

Рой ласково щёлкает меня пальцем по носу, вызывая у меня смешанные чувства. Фыркаю, но улыбаюсь шире. Вот он, мой Рой — заботливый, но при этом любящий немного поддразнить. Его забота иногда граничит с чрезмерной опекой, но я знаю, что это от чистого сердца.

Вот и мой дом — знакомый фасад с цветущими геранями на подоконниках. Наступает момент расставания, всегда немного грустный, даже если знаешь, что увидишься снова. Обнимаю их по очереди, вдыхая знакомые ароматы, впитывая их тепло и поддержку.

— Спасибо, что вы у меня есть, — произношу прерывающимся голосом, сглатывая подступивший к горлу комок.

— Позвони, как только доберёшься, и расскажи все подробности! — напутствует Карен с озорной ухмылкой.

Рой крепко прижимает меня к себе в последний раз. Чувствую, как бьётся его сердце, спокойно и уверенно.

— Будь осторожна там. И помни: я всегда рядом, позвони — и я примчусь в два счёта, — шепчет на ухо.

— Знаю, Рой, ты самый лучший, — шепчу в ответ, утыкаясь носом в его плечо.

На мгновение мне хочется остаться в этом объятии навсегда.

— Удачи, малышка, — желает он, отпуская меня.

— Пока! — машу рукой, оборачиваясь на друзей в последний раз.

— Пока, Лиса! — кричит Карен, подпрыгивая и размахивая руками.

Сердце сжимается от грусти при виде их уходящих силуэтов. Прощаясь взглядом, переступаю порог.

— Попрощалась? — деловито спрашивает папа, увидев меня.

Киваю, сглатывая комок в горле.

— Поехали? — с трудом выдавливаю из себя.

— Поехали, — роняет папа, направляясь к выходу.

— Пока, мам! — кричу.

— Пока, солнышко! Позвони, как только обустроишься! — доносится её голос из глубины дома.

Выйдя на крыльцо, мама заключает меня в объятия.

— Хорошей тебе дороги!

— Спасибо, — благодарю, целуя её в мягкую щеку.

Выйдя следом за папой, останавливаюсь и оборачиваюсь, окидывая взглядом родной дом в последний раз. Это свершилось — мне предстоит покинуть обжитое гнёздышко и отправиться в самостоятельную жизнь в незнакомый Ксего. Тревога сжимает сердце при мысли о грядущих

переменах. Со вздохом опускаюсь на переднее сиденье папиной машины. Отец заводит мотор, и мы трогаемся, оставляя позади родные места.

Глава 2. Мелисса

— Мелисса, перестань кусать губы.

Даже не замечала, как безжалостно терзала нижнюю губу зубами. От нервов мне трудно контролировать себя. Эта привычка появилась у меня еще в детстве, и с годами только усилилась.

— Я ужасно нервничаю, — ворчливо отвечаю, чувствуя, как внутри все сжимается от напряжения.

— Это не повод калечить свои губы, — он бросает на меня строгий взгляд.

Закатив глаза, отворачиваюсь к окну. Мимо проносятся городские пейзажи: люди спешат по делам, машины сигналят в утренних пробках, а в моей голове роем пчел кружатся тысячи мыслей.

Каждая витрина, каждый светофор, мимо которого мы проезжаем, кажется мне последним напоминанием о привычной жизни, которую оставляю позади.

Мы подъезжаем к территории университета, и меня охватывает целый смерч эмоций: радость, страх, неопределенность. Величественные здания кампуса, утопающие в зелени, вызывают трепет. Я никогда не думала, что смогу поступить в это престижное заведение, а теперь этот момент становится реальностью. Все эти годы я упорно готовилась к нему.

— Нет, я не смогу, — в панике обращаюсь к папе, когда он останавливает машину на парковке.

Руки дрожат, а сердце, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди.

— Мелисса, успокойся, у тебя все получится. Не время сдаваться! — твердо отвечает он, поворачиваясь ко мне. — Ты прошла такой долгий путь, чтобы оказаться здесь.

Перед глазами начинают плясать звездочки, воздуха будто не хватает, чувствую подступающий приступ паники. Комок в горле мешает говорить, а руки покрываются холодным потом.

— Давай выйдем, — папа покидает машину и открывает мне дверцу, чтобы помочь выбраться.

Свежий воздух ударяет в лицо, немного приводя в чувство.

— Дыши глубже, все будет хорошо, — он крепко обнимает меня, становится значительно легче.

Знакомый запах отцовского одеколона действует успокаивающе.

— Спасибо, пап, — благодарю, ощущая тепло его объятий. — Не знаю, что бы я без тебя делала.

— Малышка, не переживай так сильно. Ты всегда можешь позвонить нам с мамой или своим друзьям, — ласково произносит папа, гладя меня по волосам. — Мы всегда будем рядом, даже если не физически.

— Да, знаю. Просто это оказалось не так просто, как я представляла, — признаюсь.

— Просто оставайся собой, и все сложится наилучшим образом. Ты сильная и умная девушка, — говорит, глядя на меня с гордостью. — Мы с мамой верим в тебя. И помни, что дом всегда будет ждать тебя.

Киваю и делаю пару глубоких вдохов: вдох — выдох, вдох — выдох. «Дыши, Мелисса, ты справишься», — твержу про себя, чувствуя, как паника постепенно отступает.

— Пойдем, — решительно произношу и уверенно направляюсь вперед, стараясь не обращать внимания на дрожь в коленях.