Бесприданница для лорда
Шрифт:
Какое имеет значение, нравится ли она его светлости или нет. Несмотря на все его недостатки, он не способен уволить человека, хорошо справляющегося со своими обязанностями. Пока миледи ею довольна, она в полной безопасности. Да и план лорда работает превосходно. У Кристи было огромное количество поводов и возможностей продемонстрировать Алисии, какой станет ее жизнь в случае брака с Гарри. Например, этот урок рисования.
— Вы же знаете, мы уже рисовали Амберли, — проворчала
Однако Кристи было не так просто разубедить.
— Превосходно. У нас появится возможность сравнить рисунки. Весьма занимательно смотреть, как люди по-разному могут изобразить один и тот же давно знакомый пейзаж. Кроме того, вы увидите, как изменился ваш стиль и насколько более совершенной стала техника.
Эмма поморщилась:
— Я бы с большим удовольствием пошла на конюшню, рисовать лошадей.
Продолжая ворчать, Эмма, однако, раскрыла альбом, и некоторое время все трое молчали, увлеченные работой. Наконец, Кристи решила сделать перерыв и взглянуть на работы учениц.
Увидев их, она едва сдержала смех. Оба рисунка больше говорили о характерах художников, чем о красоте замка. Эмма с особой тщательностью передавала мельчайшие детали: количество окон, кустов и деревьев. Алисия изобразила Амберли как некую каменную глыбу с мрачным двором и небо, затянутое облаками, которых сейчас не было и в помине.
— Но сегодня солнечно, Лиз! — воскликнула Эмма.
Сестра сердито нахмурилась:
— Какая разница. Амберли кажется таким загадочным, когда надвигается гроза. Как в «Удольфских тайнах».
Эмма округлила глаза.
— В этой глупой книге?
— Она не глупая! Ты ее даже не прочитала!
— Только потому, что мама не разрешила! — возмутилась Эмма. — И Мэтт сказал, что она глупая. — Девочка повернулась к Кристи: — А можно посмотреть на ваш рисунок, мисс Дэвентри?
— Конечно. — Кристи протянула ей альбом.
— Но это совсем не Амберли, — растерянно сказала она. — Вы же сказали, «наш дом».
— Ваш дом Амберли. А это мой дом. Вернее, мой бывший дом. Его должны продать.
— Ох, как красиво! — сказала Эмма. — Посмотри, Лизи.
Кристи затаила дыхание. Она педантично вырисовывала каждую деталь дома, изобразила соседние дома, где располагались аптека и рыбная лавка, старалась передать всю убогость улицы. Ей это вполне удалось. Картина была совсем не привлекательной.
Алисия казалась обескураженной.
— Вы там жили? — спросила она таким тоном, словно подобное и вообразить было невозможно. — Но я думала, у вас был дом в городе… как говорил мистер Дэвентри.
— Он и есть в городе, — бодро ответила Кристи. — В самом центре Бристоля, недалеко от набережной. Там, правда,
Эмма не сводила глаз с рисунка.
— А это аптека рядом с вашим домом, мисс Дэвентри?
— Аптека? — Алисия сидела, потрясенная услышанным.
Кристи кивнула:
— Да. Это было очень кстати, когда мама болела. От набережной долетал не очень приятный запах, но в целом дом очень хороший. Не большой, но зато мы могли держать только одного слугу, и магазины близко. Будем собираться?
Алисия закусила нижнюю губу и принялась молча собирать вещи.
— Что-то случилось, Алисия? — мягко спросила Кристи.
Девушка вспыхнула:
— О нет. На вас сейчас одно из маминых старых платьев, мисс Дэвентри?
— Да. Я так благодарна леди Брейбрук. Сама я много лет не могла позволить себе тратить деньги на обновки. Приходилось экономить.
Алисия смотрела на нее так, словно не верила своим ушам.
— Много лет?.. — Она замолчала и посмотрела вдаль. — Кажется… это… не мистер Дэвентри?
Кристи обернулась. Вне всякого сомнения, это был Гарри.
Алисия покраснела и покосилась на Кристи.
— Как приятно. Я хотела сказать, для вас, мисс Дэвентри.
Гарри подошел ближе и слегка поклонился.
— Добрый день, дамы. Леди Брейбрук сказала, что вы в саду. Решили немного порисовать? — Он повернулся к Алисии и широко улыбнулся.
Девушка улыбнулась в ответ, но Кристи заметила, что улыбка была немного натянутой, а взгляд не таким, как прежде, счастливым.
— Мы рисовали Амберли, — пояснила Эмма. — Мисс Дэвентри сказала, чтобы мы нарисовали наш дом, а она нарисовала свой дом в Бристоле. Просто ужас! Вы бы видели эту аптеку!
Несомненно, эти слова не доставили Гарри удовольствия, но он смог сохранить невозмутимое выражение лица.
— Неужели? — Он повернулся к сестре. — Миледи позволила нам прогуляться. И просила мисс Трентам и мисс Эмму вернуться в дом.
— Конечно, — кивнула Кристи и улыбнулась Эмме. — Не могла бы ты отнести мой альбом и карандаши в комнату, Эмма?
Проводив девочек взглядом, Гарри набросился на сестру с упреками:
— Какого черта ты это сделала?
Она подняла брови: