Бессмертная роза Куина

Фолсом Тина

— Что? — спросила она, уставившись на него.

Куин попытался принять безразличный вид, надеясь, что не пускает слюни. Боже, как он жалок. Хватит ли ему сил делать это ночь за ночью?

— Пойдем к бару. Вполне можно выпить.

Роуз растерянно на него посмотрела.

— Ты пьешь… эм… — Она понизила голос. — … человеческие напитки?

— Просто чтобы слиться с толпой. Если мы будем просто так стоять, вызовем подозрения. В конце концов, это ночной клуб. Люди приходят сюда выпить.

Кроме

того, горло пересохло, и его не волновало, какая жидкость увлажнит глотку.

Куин направился к дальнему концу стойки, откуда открывался хороший обзор на Блейка, и сделал знак бармену, затем похлопал по табурету, оглянувшись на Роуз.

Она последовала его примеру и села.

— Два мартини с джином, сухим, без оливок, — заказал он, увидев за стойкой бара свою любимую марку лондонского джина. — Смешать, но не взбалтывать.

Бармен кивнул и принялся за работу.

— Я думала, что Джеймс Бонд всегда настаивал, чтобы его мартини взбалтывали, но не смешивали.

Куин решил, что это замечание показалось её забавнее, чем есть на самом деле.

— Бонд знает толк в женщинах, а не в мартини.

Он покосился на Роуз. Теперь, когда она села, ее декольте можно было идеально рассмотреть. Когда Куин поднял глаза, то столкнулся с ее взглядом. Похоже, она заметила его маневр. Он почувствовал, как жар пробежал по его венам. Раздраженный собственной реакцией, он переключил внимание на середину бара, где Блейк разговаривал с молодой женщиной. Куин прислушался к их диалогу, отгородившись от всего остального.

— Я только переехал сюда. Классное место, — сказал Блейк.

— Рада за тебя, — ответила девушка, взяв свой почти пустой стакан и сделав глоток через соломинку. Ее пристальный взгляд устремился в сторону, словно она кого-то искала. Она была хорошенькой и, похоже, прекрасно это понимала.

— Что ты пьешь? Я могу тебя угостить, — предложил Блейк.

— Спасибо, но я сама плачу за свои напитки, — ответила она и махнула бармену, который только что поставил два бокала перед Куином.

— С вас двадцать четыре доллара.

Куин вытащил пару банкнот и бросил их на стойку.

— Спасибо.

Когда бармен взял деньги, Куин снова взглянул на Блейка и девушку.

— Он ей не нравится, — сказала Роуз.

— Возможно, она просто играет в недотрогу, — размышлял Куин, задаваясь вопросом, почему Роуз вообще с ним заговорила. Впервые он услышал ее смешок. Звук коснулся его тела, как нежное прикосновение. Боже, как он скучал по ее смеху. Как ему не хватало этого теплого звука, способного поднять настроение любому.

— Думаю, это семейное.

— Играть в недотрогу?

— Не знать, чего хочет женщина. — Она сделала паузу. — Или не желать знать.

Куин потянулся к своему стакану.

— Ах,

это жестоко, Роуз, даже для тебя. — Затем он сделал большой глоток и позволил отвратительной жидкости потечь по горлу. По крайней мере, после этого его голос снова зазвучит нормально. Он на это надеялся. — И я считал, что дал тебе все, о чем можно мечтать, той ночью.

Она прищурилась.

— И даже больше.

От ее слов по его затылку пробежал холодок.

— Ты имеешь в виду ребенка?

— Среди прочего.

Он с такой силой поставил стакан на стойку, что из него выплеснулось немного жидкости.

— Я вытащил!

Но даже он знал, что это не самый надежный способ предотвратить зачатие. Однако, двести лет назад, если не считать презервативов, он был единственным.

Она выдержала его взгляд, даже не вздрогнув. Но не удостоила его ответа. Вместо этого, она просто осушила свой стакан, даже не поморщившись.

— И поэтому ты так на меня зла? Потому что я оставил тебя с ребенком? Я бы позаботился о тебе и дочери, если бы ты дала мне шанс.

Дочь… это слово все еще звучало непривычно. И все же он именно это подразумевал. Если бы Куин знал, все сложилось бы иначе.

— Родить Шарлотту — было единственным правильным решением в моей жизни, — призналась Роуз.

Ее признание удивило.

— Тогда что я сделал не так?

Слова вырвались прежде, чем он успел их сдержать. Куин понимал, что таким вопросом показывает свою уязвимость. Зычный мужской голос спас его от язвительного замечания, который Роуз уже могла подготовить.

— Ты не слышал, что она сказала?

Взгляд Куина метнулся к Блейку и той девушке. Роуз оказала права: он был не интересен красотке. За ней стоял высокий парень, сверлящий взглядом Блейка.

— Она не желает твоего внимания. Проваливай! — зарычал незнакомец.

Блейк посмотрел на него в ответ.

— Не путайся у меня под ногами. Это между ней и мной. — Он отвернулся от парня и снова сосредоточил внимание на девушке. Тон его голоса изменился, когда он вновь улыбнулся девушке. — Так ты хочешь потанцевать? Мне говорили, что я хорошо танцую.

Объект его внимания закатила глаза.

— Меня это не интересует. Спасибо.

Она отвернулась и взяла бокал, который поставил перед ней бармен.

— С вас десять долларов.

Прежде чем она успела вытащить бумажник, Блейк положил деньги на стойку.

— Позволь мне оплатить.

— Нет, спасибо, — настаивала она.

— О, да ладно тебе… это просто выпивка. — Блейк расплылся в очаровательной улыбке, и Куин понял, что с большинством женщин у него нет проблем. Но только не с этой. И не с парнем, стоящим позади нее, который решил выступить в роли покровителя.