Бессмертные Мелухи
Шрифт:
Сати, Веерини и Шива, не перебивая, слушали, как Дакша упивается своим праведным негодованием.
Обращаясь к Шиве, император сказал:
— Теперь ты видишь, мой Господь, с кем мы ведем борьбу? Они не ведают ни законов, ни чести. И они, что очень плохо, десятикратно превосходят нас числом! Нам нужна твоя помощь, о Господь! Жители Мелухи не просто мой народ, это — моя семья! И мы все в опасности.
— Я сделаю все возможное, о император! — воскликнул Шива. — Но я не полководец, я не могу командовать армией. Я всего лишь вождь горного племени! Что может изменить один человек?
— Для
Шива с трепетом смотрел на серьезное лицо Дакши и чувствовал на себе пристальные взгляды Веерини и Сати. Особенно чувствовался взгляд Сати.
«Во что я ввязываюсь?»
— Пусть будет так, — выдохнув, покорно произнес Шива.
Дакша, не произнося лишних слов, встал и крепко обнял Шиву.
— Благодарю тебя, мой Господь! — воскликнул Дакша, когда выпустил задыхающегося Шиву из своих объятий. — Завтра же ты предстанешь перед всем моим двором! Следующие три недели ты проведешь, путешествую по стране. Тысяча лучших воинов будет сопровождать и охранять тебя! А еще с тобой поедут Парватешвар и Сати!
— Нет! Только не это! — такого резкого тона Сати никогда не слышала от матери. — Никуда Сати не поедет! Я не позволю более подвергать ее такому риску. Она останется со мной в Девагири.
— Веерини, прошу тебя, не говори глупости, — спокойно сказал Дакша. — Неужели ты думаешь, что с нашей дочерью может что-то случиться, когда с ней рядом Нилакантха? С Господом она будет в полной безопасности!
— Она не поедет! И это не обсуждается! — твердым голосом заявила Веерини и крепко сжала руку Сати.
Дакша, пропустив мимо ушей слова жены, сказал Шиве:
— Ни о чем не беспокойся, мой Господь. Я сам займусь всеми приготовлениями. Парватешвар и Сати поедут с тобой. Тебе надо будет только удерживать мою дочь от безрассудных поступков.
Шива нахмурился. Сати, впрочем, тоже. Дакша же добродушно улыбался:
— Моя дорогая дочка иногда склонна показывать насколько она смелая. Однажды, будучи совсем ребенком, она, вооруженная лишь своим коротким мечом, бросилась спасать пожилую женщину, на которую напала стая одичалых собак. Сати тогда чуть не погибла, это был худший день в моей жизни. Я думаю, что Веерини тревожит именно это горячность дочери.
Шива посмотрел на Сати, но на лице ничего нельзя было прочесть.
— Вот почему я и прошу тебя приглядывать за Сати, — продолжал Дакша. — Тогда все будет в порядке!
Шива снова посмотрел на Сати. Он испытывал к ней наряду с бесконечной любовью еще и восхищение.
«Она сделала то, что не смог я».
На следующее утро Шива сидел рядом с Дакшой в императорском дворце Мелухи. Окружающее великолепие удивило его. Это здание было достоянием всей страны, поэтому в нем отсутствовала
— Как все уже слышали, вчера было совершено очередное нападение Чандраванши. Они пытались причинить вред членам императорской семьи на дороге, соединяющей гору Мандару и Девагири! — объявил Дакша.
Весь зал собраний наполнился тревожным гулом. Все были очень обеспокоены тем, что путь к горе Мандаре больше не является секретом для Чандраванши. Шива молчал, но повторял про себя, что целью нападения было похищение Сати.
— Чандраванши прибегли в этом нападении к приемам, недостойных честных воинов! — голос императора перекрыл весь шум, стоявший в зале.
Талантливые зодчие Мелухи построили этот огромный зал собраний так, что все произнесенное с пьедестала, где располагался император, разносилось по всему помещению.
— Но мы сумели отбить это коварное нападение! Впервые за многие годы мы дали отпор этим трусливым убийцам!
От этого сообщения все присутствующие разразились ликующим ревом. До этого мелуханцы, конечно, сходились с Чандраванши в прямых военных конфликтах, и, как правило, побеждали. Но достойно ответить на внезапные, подлые нападения убийц и наемников им не удавалось. Нападения происходили на мирные поселения или храмы, а Чандраванши всегда скрывались до прибытия воинов Мелухи.
Подняв руку, Дакша успокоил людей и продолжил:
— Мы справились с ними потому, что настало время истины! Мы справились, потому, что с нами был посланник Прародителя Ману! Мы справились с ними потому, что пришло время справедливости для нас!
Опять поднялся шум голосов. Нилакантха наконец-то явился? Ведь ходят какие-то слухи, правда в них никто не верит. В прошлом было слишком много самозванцев.
Дакша снова поднял руку. Он дал достаточно времени накалиться страстям и вот, когда все стихли, радостно вскричал:
— Да! Все эти слухи верны! Пришел наш спаситель! Нилакантха явился!
Шива вздрогнул, вот он еще был погружен в свои думы, а теперь стоит на пьедестале и с шеи снимают платок. Его окружили придворные, в ушах стоял звон от их криков:
— До нас доходили разные слухи, о Господь! Но мы не поверили! Увы!
— Теперь нам нечего бояться, о Господь! Дни зла сочтены!
— Откуда ты к нам пришел, о Господь?
— Гора Кайлас? Где это? Я совершу к ней паломничество! Клянусь, о мой Господь!