Бессмертный город

Спир Скотт

Раскаленные добела муки, наконец, прорвались сквозь фантазию. Его голова ударялась о бетон снова и снова. Кровь текла из его искалеченных губ. Он позволил боли течь свободно по телу. Приветствуя ее. Тоскуя по ней. Теперь, это ненадолго. Скоро конец.

Его поставили на колени, и фигура возвышалась на ним со зверской усмешкой.

– Не беспокойся, - сказал голос.
– Несмотря на твое действительно жалкое выступление сегодня вечером, я удостоверюсь, что твои крылья доберутся до звезды.

Джексон вскинул мутные глаза и увидел устрашающего

вида нож. Десяти дюймовое лезвие блеснуло в лунном свете.

***

Мэдди бежала вверх по лестнице с такой скоростью, как ее ноги могли двигаться, ее кроссовки пропускали ступеньки. Адреналин мчался по венам, когда она увидела бледную полоску лунного света. Она была близка. Наконец, она увидела дверь наверху лестничной клетки со знаком, который предупредил ДОСТУП НА КРЫШУ. ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ: ВЕРТОЛЕТНАЯ ПЛОЩАДКА. Не было времени, чтобы подумать. Не было времени, чтобы представить, что могло ждать ее с другой стороны. Она потянулась к ручке двери и ворвалась на крышу.

Она увидела луну, бледную и огромную, та висела позади башни. Потом ее глаза приспособились, и она увидела Джекса. Он был на коленях, как будто молился или был перед алтарем. Что было с его одеждой, лохмотья висели на его избитом теле, и его крылья вяло висели на спине. Их прекрасное голубое свечение почти полностью превратилось в ничто.

– Джексон!
– завопила она.

Он не двигался. Он, казалось, даже не слышал ее. Джекс, которого она знала, исчез. Потом она увидела, что неясная фигура стояла с ним. Она увидела, как фигура повернулась и посмотрела на нее. Мэдди была так потрясена, потребовалось ее несколько секунд, чтобы она смогла заговорить.

– Итан? – наконец, непонимающе выдохнула она.

Итан выпрямился, и лунный свет упал на его лицо. Он был в своих обычных рваных джинсах и волосы песочного цвета хлестали на ветру. Голова Мэдди закружилась. Части пазла отказывались вставать на свои места. Она не могла понять то, что она видела.

– Мэдди? – удивленно произнес он. Его выражение лица стало почти вдумчивым, примирительным.
– Я... Я не хотел, чтобы ты увидела это.

– Что ты делаешь?
– сказала она сквозь оцепенелый шок. В его глазах отразилась борьба. Итан, она понимала, борется с некоторой другой его частью, о которой она не знала. Потом он посмотрел на Джекса, и его лицо стало суровым.

– Я выполняю свой долг.

Занося нож над спиной Джекса, он стремительно отпустил его вниз. Раздался звук, похожий хлопок, когда лезвие вошло в плоть Ангела у основания крыла, затем мокрый звук, когда нож отрубил крыло от тела. Оно стало безжизненным и упало на бетон с глухим стуком.

– Нет!
– закричала Мэдди. Она инстинктивно побежала к Джексу. В то же мгновение, темный силуэт перекрыл ей дорогу. Низкое, бесчеловечное рычание заставило кровь похолодеть. В прошлый раз, когда она слышала это, она была в средней школе.

Демон появился перед нею. Он был большим, по крайней мере, десять футов высотой, но у этого существа не было определенных особенностей. Его форма продолжала меняться. Мэдди замерла, ее руки и ноги отказывались двигаться.

– Я вижу, что ты уже познакомилась

с моим Ангелом-хранителем, - произнес Итан, улыбаясь. Мэдди поняла, что существо было трудно разглядеть, потому что его кожа действительно мерцала. Больше, чем просто мерцала. Оно было в огне. Существо, буквально, горело; огонь облизывал его и был черным, а не оранжевым. Пламенный монстр кружился вокруг Итана и затем присел рядом с ним, готовый к нападению.

– Ты не знаешь, что делаешь, Итан.
– Мэдди дрожала от страха и ярости.
– Ты думаешь, что можешь управлять этим?

– Если люди могут нанимать Ангелов, почему я не могу нанять демона?
– сказал Итан.
– Цена может отличаться, но...

Он снова занес нож.

– Оставь его в покое!
– закричала Мэдди сквозь онемевшие губы. Глаза Итана вспыхнули гневом.

– С какой стати!?
– потребовал он. – А что же относительно наших разговоров в кафе и в школе? Ангелы все одинаковы, Мэдди, мелкие, пресные, чрезмерно привилегированные существа, которые приносят больше вреда, чем пользы.
– В его тоне звучала истерика. Его маска спокойствия начинала давать трещину.
– Разве ты не понимаешь? Они не герои, они - злодеи. Я делаю с ними то, что они заслуживают.

– Почему Джекс?
– Ее голос был похож на шепот.
– Он ничего тебе не сделал. Или твоему отцу.
– Она видела, что Итан вздрогнул от упоминания о своем отце, но он быстро отбросил это, его рот превратился в жестокую усмешку.

– Я должен сказать спасибо тебе, Мэдди. Сначала я просто хотел убить Ангелов, всех их. Заставить их пострадать. Они все виновны. Потом я увидел тебя с Джексом.
– Он глумился, стоя над дрожащим телом Джексона.
– Я хотел тебя, Мэдди. Мы, как предполагалось, должны были быть вместе, но ты не видела этого — пока. Разве я был не достаточно хорош для тебя? Недостаточно Ангел?
– Итан выплюнул слова как яд.
– У тебя не было меня, таким образом, я просто хотел удостовериться, что у тебя не будет и его тоже.

Слова ранили, как ножи. У Мэдди перехватило дыхание , поскольку правда проявилась, и мир начал вращаться.

– Это все был ты один. Не NAS. Ты убивал Ангелов на бульваре.
– Ее тело дрожало, поскольку головоломка собиралась воедино.
– Мы приехали к тебе за помощью, и ты послал демона за нами в школу.

Глаза Итана сузились.

– Не вини меня, Мэдди. Вини себя. Это ты сделала это. Правда, он слишком влиятелен. Если бы ты не оставила его на вокзале, то возможно ничего бы этого не было.

Мэдди побледнела. Он был прав. Это все была ее ошибка. Итан, казалось, улыбался этому.

– Я знаю все об этом. Я знаю, как ты оставила его стоять на платформе, как он стал никем для тебя, ты бросила его, чтобы он попал в руки Архангелов.
– Он пожал плечами.
– Я думал, что NAS сделает его смертным, но я не знаю. Я предполагаю после того, как я увидел его с тобой снова, я взялся за него немного лично.
– Он поднял нож над искалеченной и истекающей кровью спиной Джекса.
– Так или иначе, так как ты, очевидно, тебе на него плевать, давай продолжим, не так ли?