Бессмертный Принц
Шрифт:
Что тогда будет, после поглядим. И хотя пока еще неясно, кому или чему там является покровителем Божественный Оке, но уже все давно поняли, что ссориться с ним — себе дороже! Пастух Ракен первый понял. Это как раз когда гроза случилась и селяне собрались потолковать о жизни в доме старого Пакура. И Ракен после лишней чарки браги заявил вдруг, что Оке, мол, никакой не Бог, а так просто, Бессмертный, вроде Крона или Ландера. И если бы не уволокли его демоны, то и он наверняка бы пошел инксам служить. А и уволокли они Оке потому, что он, дескать, слабым оказался и не смог демонам
Не успел Ракен речь свою оскорбительную закончить, как шарахнула молния по его дому, да головешки-то одни и остались. Хорошо еще, что жил он один и в этот момент у Пакура за столом сидел. А то конец бы Ракену! И чего он про Бессмертного Оке вспомнил?! Сидел себе, пил… И вдруг взбрыкнул, словно его кнутом огрели. Повезло ему еще, что старый Пакур приютил, а то жить бы Ракену под открытым небом. Так что с Оке шутки плохи — это сразу стало понятно.
Еще, правда, не ясно, какого добра от Оке ждать можно. Кроме молний на башку свою, разумеется… Но умнее будет в этот день вспомнить его добрым словом, разжечь вечером костер, бросить в него немного зерна, молоком плеснуть — помним, дескать, тебя, не забыли… И господин Крон даже не возражает против этого. Память своего товарища по оружию чтит, хотя, конечно, и предал его, собака… Потому сам возле костра никогда и не сиживал. Но в своих селах никому препятствия не чинит — день памяти он и есть день памяти…
И надо же было такому случиться, что как раз под самый вечер в село инксы пожаловали! Ну, пожаловали- и ладно. Так уж не мешали бы! Поленница уже готова была, так они принялись оттуда дрова брать да на телегу грузить. И телега-то не их, а хромого Ритана, что на окраине живет. Он к инксам — вы чего, мол, делаете-то?! А они ему — Принц Андиора, господин Равилэн, здесь неподалеку отдыхает, лагерь поставил, дрова ему нужны. Ну, Ритан, даром что хромой, и врезал одному из инксов по морде. Хорошо врезал, с хрустом! Жаль только, что инксов двое было. Пока один отлеживался и в себя приходил, второй деру дал. А вскоре в село влетели пятеро инксов, на конях, с оружием.
Ритан даже обернуться не успел, как ему голову с плеч снесли. А тех селян, что поленницу поправляли, связали веревкой да и поволокли к Принцу своему. Но день такой сегодня — день Божественного Оке. И не суждено было тем селянам стать дичью на инксийской охоте чужого Принца.
Первым заметил неладное Дайр. Он сопровождал Крона, возвращавшегося от Дара, у которого гостил. Даир-то и указал Крону на инксов, волокущих на веревке упирающихся селян.
— Кто это?! — недовольно нахмурился Крон.
— Не наши, господин Принц, — покачал головой Дайр.
Крон больше ничего не сказал, пришпорил коня и погнал его прямо на группу инксов. Дайр поскакал за ним следом, опасливо оглядываясь по сторонам. Неизвестно ведь, что тут происходит, не получить бы стрелы в спину. Дайр да Крон, больше никого и нет рядом. Вдвоем они возвращались в Диирий. Но потом Дайр вспомнил, что Крон — Бессмертный. И чуть не рассмеялся от радости. Надо же, а?! Такое — и забыть!
Крон был уже возле инксов. Он соскочил с коня и громко крикнул:
— Что тут творится?
— Пленных ведем… — проворчал
— Слезь с коня! — во все горло заорал Крон. — Перед тобой Принц!
Инксы торопливо соскочили с коней и встали перед Кроном, с плохо скрываемой ненавистью глядя на него.
— Мое имя Крон! — задыхаясь от ярости, произнес Принц Диирия.
Сказал и замолчал. Только взгляд Крона и так был достаточно красноречив. Инксы смутились и, хоть и неохотно, но назвали свои имена. Все, кроме одного — того, кто первым заговорил с Кроном. Крон пристально посмотрел на этого инкса. Тот нагло усмехнулся прямо ему в лицо и хотел было что-то сказать — может статься, даже имя свое назвать собирался. Но не успел.
Легкое марево всколыхнулось над землей, Крон на миг пропал из виду, а когда вновь появился, то рука его уже сжимала окровавленный меч, а тело обезглавленного инкса рухнуло в траву. Остальные испуганно отшатнулись.
— Развязать! — приказал Крон одному из инксов, кивком указывая на селян.
— Но, господин Принц! Они же…
Больше он сказать ничего не смог — без головы не очень-то поговоришь. Крон даже «песней» не воспользовался. Рубанул мечом наотмашь, брызнув кровью с клинка по лицам остальных инксов. Те аж вздрогнули, но даже утереться никто не рискнул.
— Развязать! — повторил свой приказ Крон, поворачиваясь к очередному инксу.
Тот торопливо кивнул и кинулся резать веревки.
— Они Ритана убили, господин Крон! — крикнул кто-то из пленных.
— Кто убил? — строго спросил Крон.
Несколько рук указали на одного из инксов. Тот побледнел и схватился за меч, но не успел даже вытащить его из ножен…
— Я буду убивать вас одного за другим, — холодно произнес Крон. — Вы все останетесь тут! Все, кроме одного! А того, кому не суждено будет умереть сегодня, я выберу сам!
Крон внимательно обвел взглядом оставшихся в живых инксов. Они стояли, затаив дыхание. Никто из них так и не понял, чем руководствовался Крон в своем выборе. Ни тот, кто остался в живых, ни те, кто впоследствии лишились головы.
— Кому ты служишь? — строго спросил Крон последнего инкса.
— Господину Равилэну… — пролепетал инке.
— Передай господину Равилэну, что я готов принять его в своем замке, — заявил Крон. — И расскажи ему обо всем, что здесь произошло.
— Слушаюсь, господин Крон! — инке несколько раз поклонился.
— Можешь уходить, — разрешил Крон.
— Благодарю вас, господин Крон! — радостно ответил инке, опрометью кидаясь к своему коню.
— А вы, — Крон повернулся к селянам, — возвращайтесь домой! Мы с господином Даиром поедем следом!
Селяне радостно заулыбались и принялись благодарить Крона. Конечно, мало кто из них любил Крона. Точнее сказать, его никто не любил. А за что его любить-то, собаку?! Дань собирает, Принцем стал, в замке сидит… Инксийский прислужник… Но сейчас, когда Крон спас им жизнь, селяне смотрели на Крона с благодарностью, и слова их звучали довольно искренне. Но Крон их не слушал, он смотрел вслед ускакавшему инксу и думал о том, с оружием ли явится к нему Принц Андиора или же с извинениями?..