Бессмертный
Шрифт:
Неожиданно лицо адмирала смягчилось, он даже подался чуть вперед, опершись локтями о столешницу.
— Мы тщательно подбирали кандидатов, — доверительно сообщил он. — Мы не можем послать абы кого. Помимо жеста доброй воли и демонстрации дружеского отношения, мы должны не упасть в грязь лицом. Наши посланники должны быть солдатами высочайшего класса. Я читал ваше досье. Вы лучший выпускник КЛА своего года, многократно награждены за заслуги. В двадцать пять — это завидные достижения. Неужели вы загубите свою карьеру из страха?
Я все еще
— Адмирал, сэр, здесь не указаны сроки.
— Полгода, лейтенант, — охотно ответил он. — Согласитесь, немного, чтобы вернуться и получить капитанское звание?
Полгода, и мне дадут капитана? Капитана, даже минуя коммандера?! Голова тут же прояснилась. Я жажду повышения как манны небесной, а мне вручат его на блюде, стоит только пережить полгода с ненавистными лондорцами?
— Немного, — эхом отозвалась я, прижимая ладонь планшету и подтверждая получения назначения.
«Прометей», так «Прометей», но думать, что земляне слабаки, я не позволю.
Чем больше я думала о словах адмирала и своем назначении, тем крепла моя уверенность, что я поступила правильно. Да, мысль оказаться на лондорском корабле была невыносима, но, во-первых, я, действительно, считаю себя первоклассным пилотом, а значит, лишний раз продемонстрирую врагам, что им не стоит больше никогда тягаться с Землей, во-вторых, данное назначение, наконец, сдвинет мою замершую карьеру с мертвой точки. Ну, и, в-третьих, своим страхам нужно смотреть в лицо.
— Дорогая, ты уснула?
Я вздрогнула, так задумалась, что совершенно забыла, где нахожусь. На лондорский корабль следовало прибыть на следующий день, и после посещения штаба я поехала к Майклу, чтобы хотя бы частично снять стресс.
Оказалось, я так задумалась, что не заметила, что он уже несколько секунд трясет меня за плечо.
Я нетерпеливо сбросила его руку. Тоже мне, «дорогая».
— Если ты подумал, что я сплю, так какого черта будишь?
— Потому что ты опять сбежишь, а нам нужно поговорить.
Я села на постели, обняв колени, и посмотрела на любовника. Взгляд необычно серьезный, лоб нахмурен. Вот только выяснения отношений мне не хватало.
— Говори, — тем не менее, позволила я, пусть лучше выскажется сейчас, чем опять будет донимать меня звонками.
Майкл стушевался и покраснел, опустил взгляд.
— Морган, выходи за меня замуж.
О!
Мне не сразу удалось замаскировать свой смех под кашель, как я ни старалась. Но Майкл продолжал смотреть на меня, ожидая ответа. Нет, он, что, серьезно?
— Нет, Майкл, конечно, нет! — что за абсурдная мысль?
Надо было раньше уходить, подумать можно и дома.
Я откинула простыню и встала. Несколько раз обошла скромную квартиру Майкла в чем мать родила в поисках разбросанной несколько часов
— Почему? — все же решился спросить он.
Интересно, какой ответ его бы устроил? Потому что я его не люблю? Хотя я никогда не была романтиком и всегда считала, что для брака любовь не самое необходимая составляющая. Потому что я вообще пока не собираюсь замуж? Потому что идет война? Потому что в данный период моей жизни все, чего я хочу, это летать и служить своей Родине?
— Потому что ты мне не нужен, — просто ответила я, продолжая одеваться.
Кажется, на этот раз я все-таки задела его за живое. Майкл задохнулся от обиды, а может, и злости, покраснел до корней волос и вдруг выпалил:
— А кому еще, кроме меня, нужна ты?!
Наверное, он хотел меня тоже задеть, вызвать эмоции. Что ж, он не первый пытался это сделать.
— Прощай, Майкл, — совершенно спокойно ответила я. На правду ведь не обижаются, не так ли?
Я застегнула последнюю кнопку и вышла из его квартиры.
Завтра мне предстоит прибыть на лондорский корабль, и домой я вернусь только через полгода. Если выдержу. Если выживу.
Майкл был прав, я была никому не нужна, но и мне никто не был нужен. Привязанности — это слабость, а я хотела быть сильной.
Я выдержу.
Я выживу.
Я вернусь.
2.
В ноздри ударил знакомый запах пластика и металла, какой бывает только на космических станциях. Именно здесь на станции Эхо-VI, принадлежащей Земле, и должна была состояться моя встреча с новым экипажем.
«Прометей» я увидела еще на подлете к станции, трудно не узнать легкий крейсер постройки Клирка. Хотя я и считала себя истинным патриотом, но не могла не признать, что по сравнению с этим красавцем все земные корабли были просто консервными банками. Пожалуй, единственным светлым моментом в моем назначении на лондорское судно, было именно то, что у меня появится возможность поближе познакомиться с клиркийской техникой.
— Ну как, дальше не заблудитесь? — заботливо поинтересовался пилот катера, доставивший меня сюда и зачем-то вышедший на станцию вместе со мной.
Помня, как всю дорогу сюда он пытался строить мне глазки и неудачно острить, я еле удержалась от колкости в ответ, но вовремя себя осадила. В конце концов, это, возможно, последний землянин, с которым я говорю на следующие полгода.
— Не заблужусь, сержант, — ответила я максимально сдержанно. — Освободите стыковочный узел, иначе вас оштрафуют.
Юноша смутился моему последнему замечанию, торопливо отдал честь как старшей по званию и скрылся в дверях шлюза.
Я глубоко вдохнула искусственный воздух и решительно зашагала к стойке регистрации. Как говорится у меня на Родине, перед смертью не надышишься, а потому незачем тратить время на сантименты.