Бессмертыш
Шрифт:
Ёженьки… Ну и туплю я сегодня. Совсем голова не работает. Что мне это оружие? Спасти лодку есть способ проще. Уплыву на соседний остров, к своим, и пускай гахар здесь остаётся. Не убьёт его ящер, так прикончит отряд, какой нам в противники выдаст Вода. Бездарю пятерых не осилить. Или сможет? Гахар же… Впрочем, разницы нет. Победит он — меня в тот же миг к ним вернёт обновление. Проиграет — отдав друзьям лодку, прикончу себя — и туда же.
Только поздно метаться. Я почти добежал. Ночь окончательно вступила в свои права, но, чтобы разглядеть трупы нелюдей, света звёзд мне хватает. Вон на пляже валяются. Я на месте. Йок с ним —
Йок! Он был здесь! Оружия нет. Никакого. Ни копий, ни луков со стрелами, ни мечей, ни того топора, которым я лодку долбил. То, что нелюдь меня обманул — это ясно, но, как он это всё утащил? Тут за раз унести никаких рук не хватит. И, что теперь делать? Ждать ящера здесь? Бежать к лодке? А найду в темноте?
В башке каша. Совсем голова не желает сегодня работать. Ну, Ло! Удружил, так удружил.
Ло 11
Китар, и действительно, вырос. Вспыльчивый своенравный мальчишка, каким он был раньше, узнав о моём решении, непременно выкинул бы какую-нибудь глупость или хотя бы упёрся бы, начал бы спорить, ругаться. Новый взрослый Китар лишь расстроился. Но это нормально. Радоваться, принося себя в жертву, даже ради великой цели — это уже фанатизм. Китар смог понять. Принять — нет. На это нужно время. И не факт, что его парню хватит. Возможно, к моменту моего перехода на Ойкумену он так и не смирится со своей судьбой. Но это уже не так важно.
Получив молчаливое согласие Китара, я немного изменил свои изначальные планы. Мы ещё раз увидимся с ним на Воде. Свою сотую победу мы получим, убив мунцев, когда приплывём на их остров. Так будет надёжнее. К тому времени пятёрка гахаров уже точно умрёт окончательной смертью, и Китар переселится в Андера. Отпустит меня Вода без носителя — значит Вепрю тоже можно покидать пояс, добрав недостающие победы. В случае же неудачи, наши отряды окажутся рядом, и я смогу быстро всё переиграть.
У Китара нет выбора. Даже кинься он ко мне невидимкой, я спокойно уйду от него, применив тот же дар. Надеюсь, у парня достанет ума не пытаться меня обмануть. Всё равно у него ничего не получится.
Но это всё мысли на будущее. Остров гахаров, на котором остался Китар, исчезает вдали. Ночь плывём, полдня спим и выходим на цель. Через сутки начинаем охоту. Я специально не остался здесь ночевать с отрядом, чтобы не искушать парня. Спешки нет. Успеваем с запасом. Этой ночью на острова придут ящеры, ну а следом, когда поединки закончатся, настанет уже наш черёд собирать дармовые победы.
Запад радует. Три недели активной охоты на спящих людей — и ноль отклонений от нормы. Не рискуя, берём и берём новых пленников, постепенно уплывая всё дальше и дальше от острова Вепря, куда мы вернёмся, лишь добыв необходимые девяносто девять побед. Дабы максимально уменьшить вероятность повторной встречи с отрядом Леоны, я держу прямой курс, обрабатывая исключительно те пары островов, мимо которых мы проходим. Пусть лучше неделю-другую займёт обратный путь, чем это же время мы потратим на строительство нового корабля и опять поплывём собирать недостающие победы.
С момента расставания с Китаром мы лишь раз вернулись с охоты ни с чем. Сон под стражей в этой области непуганых людей — редкость. Надеюсь, этой ночью мы тоже не встретим охранника. «Бессмертный» уже высадил нас и вернулся
А вот, собственно, и нашли. В подавляющем большинстве случаев люди размещают свои лагеря возле устья одного из пары ручьёв, имеющихся на каждом острове. И сегодняшние наши жертвы — не исключение. Отряд в полном составе спит в десятке шагов от журчащей воды, разнеся свои лежанки по роще вдоль русла ручья. Это тоже — обычная практика. Редко кто ложится поближе друг к другу. Шум бегущей воды не настолько силён, чтобы заглушать сопение спящих людей.
Звёзды! Я знаю их! Сегодня хлопот будет меньше в разы. Аккуратно умертвляю уколом в висок человека, чьё лицо так удачно сумел рассмотреть, и невидимкой крадусь к следующему. Незримые клинки помогают мне безнаказанно совершить ещё одно бесшумное и почти бескровное убийство. Теперь к третьему.
Этого пока пропускаю. Его я обрадую позже. Перехожу к четвёртому. Вздрогнувший мужчина едва ли услышал моё приближение. Скорее, почувствовал. Но проснуться не успевает и он. Минута — большой срок. Её с запасом хватает на неторопливый обход любого, даже максимально разбросанного по местности лагеря. Последний лишний человек умирает точно так же мгновенно и тихо. Теперь можно будить того, кто сыграет роль пленника. Но именно будить, не пленить.
— Просыпайся, Сепан. Это я.
Реакция вполне ожидаемая. Настоящий охотник и воин обязан мгновенно приходить в чувства в любой неожиданной ситуации. Проснувшийся Сепан резко отпрыгивает в сторону и, кувыркнувшись через голову, вскакивает на ноги. В руке Метлы нож. Убираю невидимость.
— Смертик? — неуверенно бормочет он.
— Ло.
Сепан, было шагнувший ко мне, резко останавливается.
— Я… Я…
И тут он понимает, что его соседи, которые уже давно должны были проснуться, не подают признаков жизни.
— Ты… Ты убил их? Ты…
Да что это с ним?
— Всё нормально. Потом оживут, — машу я рукой. — Сейчас они нам не нужны. Кэйлор, спускайся.
Хайтауэр, слышавший наш разговор, но дисциплинированно ждавший приказа, падает сверху стремительной тенью.
— Здравствуй, Сепан! Вода велика, но Единый ведёт нас.
И мне:
— Остальные мертвы?
— Да. Сейчас они лишние. Сепан потом им расскажет, что нужно и можно.
Не вижу на лице Метлы радости. И дело здесь не в темноте — света звёзд, пробивающегося сквозь разрывы между кронами пальм, мне хватает. Обнимать нас он тоже не спешит.
— Как же я рад вас видеть! Вот ведь встреча, так встреча.
Врёт. Слова, как и фальшивые эмоции, выдавлены через силу. Я слышу здесь исключительно страх. Неужели…
— Ты рассказал им про меня? — киваю я на мёртвых товарищей Сепана по отряду.
— Нет. Хуже.
Внезапно он падает на колени.
— Прости! Я не смог… Я не мог… Я…
Сепан едва ли не плачет. О, звёзды…
— Леона?
— Да. Эта рыжая тварь… Я через такое прошёл… Я терпел… Я…
— Как давно это было?
— Давно. Ещё в самом начале. Я седмицу в себя приходил. Я…
— Они пришли к вам норой? Не приплыли?
— Да, норой. Всех убили, а я… Я хотел умереть… Не успел. Как же я хотел сдохнуть…