Бессонница. След
Шрифт:
— Это… кровь? Чья?
— Моя, — ответила Дана. — Когда пойдешь на вечеринку к Маре, возьми этот флакон с собой. И если случится что-нибудь…неприятное, то просто выпей.
— И что случится? Я превращусь в вампира… в смысле, в такое же существо, как вы?
Дана подошла к кровати и села.
— Конечно, нет, девочка. Для того чтобы превратиться в такое же существо, как мы, нужно пройти особый ритуал, и он длится не один день. А ты уже приняла свое решение?
— Вечная жизнь — это очень соблазнительно, спору нет. Но что я дам этому
Дана снова легла и посмотрела на меня.
— Ты думаешь, что тебе нечего дать этому миру?
— Думаю, что нечего. У вас есть предназначение, цели, способности… а что есть у меня? Что будет делать человек, родившийся смертным и психологически являющийся смертным, с вечной жизнью? Для того чтобы понимать, что такое жить вечно, нужно изначально родиться для этого… кто-то родился для того, чтобы быть смертным. Кто-то родился для того, чтобы стать бессмертным. Ведь во всем этом есть свой смысл, правда?
— Правда. Слава Великой Тьме, ты сделала правильный и мудрый выбор.
(3)
К дому Мары я подошла рано — до вечеринки оставалось больше часа. Столы на большой поляне уже были накрыты, на садовых фонарях красовались длинные разноцветные гирлянды из бумажных флажков. Подошедший официант предложил мне бокал шампанского, но я предпочла стакан холодной воды: на улице было так жарко, что думать об алкоголе не хотелось. Я сделала пару глотков и принялась изучать сад в поисках кого-то из гостей — скучать целый час мне хотелось меньше всего. За этим занятием меня и застала Мара: она подошла сзади и погладила меня по плечу.
— Рановато ты сегодня, — сказала мне она. — Первые гости вот-вот подтянутся, но большинство всегда опаздывает, так что начнем как минимум часа через два. Где твои бессмертные друзья и покусанный Незнакомкой художник? Я думала, вы придете вместе.
Я снова окинула взглядом накрытые столы.
— По правде говоря, мы договаривались встретиться, но в последний момент у Винс… Кристиана появились какие-то дела, и он сказал, что они приедут позже.
— Дела, дела, — передразнила Мара, перекладывая в другую руку бокал с шампанским. — И какие дела могут быть у карателей? Смотри-ка. А у нас первые гости.
Я обернулась и встретилась взглядом с Анной. Она уже успела взять у официанта порцию мохито, и теперь молча изучала нас с Марой, чуть заметно улыбаясь.
— Госпожа Креймер, — заговорила я. — Приятно вас видеть. Надеюсь, вы готовы повеселиться?
— О да, — ответила Анна. — Повеселиться я готова всегда. Даже в три часа ночи. У вас тут очень мило, — обратилась она к Маре. — Похоже, вечер намечается великолепный.
Обычная доброжелательность Мары куда-то испарилась вместе с гостеприимством. Она напряженно вглядывалась в лицо Анны, так, будто хотела увидеть там что-то, скрытое от посторонних глаз. От гостьи это не ускользнуло — еще бы, такое поведение заставило бы почувствовать себя неуютно любого.
— Со мной что-то не так? — вежливо, но прохладно улыбнулась она.
— О нет, нет, что вы. — Мара выдержала паузу. — Извините… это все моя вина. Сегодня с самого утра не очень хорошо себя чувствую. Тошнит, кружится голова… наверное, за ужином съела что-то не то.
На лице Анны промелькнуло сочувственное выражение.
— Какая
— Отличная мысль. — Мара улыбнулась и посмотрела на меня. — Лорена, дорогая, на кухне, в корзине рядом с холодильником, есть лимоны. Поухаживай за мной, будь добра. А заодно и за нашей гостьей. Вы ведь не откажетесь?
— Напротив — буду рада. В такую жару вода с лимоном — самое лучшее, что только можно придумать.
Принято считать, что вакханки превращают свое жилище в подобие вороньего гнезда, но дом Мары всегда сиял чистотой, а кухня была просто стерильной: белоснежная раковина, ни одной крошки на столе, пол, на котором пыль и грязь не обнаружили бы даже под микроскопом. Я нашла корзину с фруктами, извлекла из нее лимон, положила его на небольшую тарелку и взяла нож. А потом подняла голову, бросила взгляд в окно и увидела там Анну. Она наблюдала за моими манипуляциями, но заговаривать не торопилась. Похоже, настоящие вампиры на самом деле передвигаются так же быстро, как и вампиры из кино, подумала я, принимаясь нарезать лимон.
Тем временем Анна положила руки на подоконник и спросила у меня:
— Ты будешь смотреть на то, как я тут торчу, или впустишь меня? Я хочу с тобой поговорить.
Я отвлеклась от своего занятия и несколько секунд смотрела на нее, пытаясь понять, что она имеет в виду под словами «впустишь меня».
— Впустить тебя? Ты хочешь залезть в окно? В доме есть дверь.
— Впусти меня, черт побери. — Тон ее уже не был вежливым. — Я могла бы попросить разрешения у твоей подружки, ведь дом принадлежит ей, но на тебе браслет из храмового серебра. Человек, который его носит, становится хозяином любого дома, где он находится, и вампирам туда входа нет. До тех пор, пока им не позволят войти.
— Я не разрешаю тебе входить.
Анна выпрямилась, и в ее глазах появилась неприкрытая, почти животная ярость. Если до этого ее еще можно было принять за человека, то теперь она на самом деле выглядела вампиром: существом, которое разорвет тебя на части и не особо озаботится тем, что совершило.
— Впусти меня немедленно! — потребовала она. — Не знаю, что вы задумали, но в ваши игры я играть не собираюсь! Либо впусти меня, либо выбрось этот чертов браслет, потому что я рано или поздно все равно до тебя доберусь!
— Не знала, что ты переключилась с эльфов на обычных людей.
Анна издала звук, который можно было принять за рычание, и сделала пару шагов от окна.
— Ладно. Твой бессмертный дружок, наверное, не сказал тебе, что браслет защищает тебя только тогда, когда ты находишься в помещении. Так что мы поговорим, когда ты выйдешь. У меня есть время, а вот терпение мое на исходе. Советую выйти побыстрее.
Убедившись, что Анна ушла, я выглянула на улицу. Гости уже понемногу собирались, и Мара отвлеклась от своей тошноты (если это не было притворством): теперь ей нужно было играть роль гостеприимной хозяйки. А мне досталась роль вампирского ужина. В конце-то концов, сколько я уже смогу просидеть в доме? Час? Два часа? Три часа? Когда-нибудь мне все равно нужно будет выйти.