Без денег – ты мертв!

Чейз Джеймс Хедли

Джой похолодел. Он с ужасом смотрел на Уинна, сердце его колотилось, он задыхался.

– Я не шучу. Поезжай за марками, Джой. Не буду больше повторять. Жду тебя здесь два часа. Если не приедешь, я уйду, но буду находиться поблизости. И обещаю тебе, что плесну Синди кислотой в лицо. Не сегодня, так через неделю.

– Ты не сделаешь этого, Уинн, – заверещал Джой.

– Я сказал, Джой. Не трать время.

Внезапно Джой почувствовал облегчение. Надо отдать ему марки, и они навсегда избавятся от этого негодяя и от опасности, грозящей

им всем. Не нужны эти деньги, связанные с таким риском. Синди поймет, почему он отдал марки, он постарается объяснить ей. Хорошо бы избавиться и от Эллиота. Тогда они заживут прежней жизнью, спокойно, как и раньше. Это была хорошая жизнь. А может быть, через несколько лет Синди встретит порядочного человека и они поженятся. Когда Эллиот исчезнет, она забудет его.

– Я еду, – решился Джой. – Жди меня здесь. Я привезу их. – И он поспешно выбежал из бунгало.

Поспешность Джоя поразила Уинна.

«Старый индюк совсем сошел с ума, – подумал он. – Выглядит почти счастливым».

Пожав плечами, он прошел к телефону и нашел телефонную книгу. Найдя номер отеля «Бельведер», он набрал его.

– Соедините меня с мистером Радницем, – попросил Уинн, когда на другом конце провода сняли трубку.

Через минуту ему ответил Хольц, через которого шли все телефонные звонки Радницу.

– Дайте мне Радница. Я хочу говорить с ним.

– Кто его спрашивает?

– Неважно. У меня к нему дело.

– Изложите его на бумаге и пришлите нам по почте. – И Хольц положил трубку.

Долго Уинн сидел с красным от злости лицом, потом опять набрал номер.

Опять ответил Хольц.

– Дело касается марок. Скажите ему.

Хольц застыл, весь обратившись в слух.

– Ваше имя?

– Слушай, проклятый ублюдок… Скажи Радницу, понял?

– Подождите. – Хольц быстро побежал на террасу, где Радниц пил кофе. – Там звонит какой-то человек. Он говорит, что знает о марках.

Радниц поставил чашку.

– Соедини меня с ним и проследи, откуда звонок.

Через минуту Уинн услышал властный голос:

– Радниц. Кто вы?

– Неважно. – Уинн вспотел от возбуждения. Радниц ни за что бы не подошел к телефону, если бы не был заинтересован в марках. Значит, Эллиот был прав! – Вас интересуют восемь русских марок?

Пауза. Затем Радниц ответил:

– Да, интересуют.

Уинн замешкался, не зная, как продолжать.

– Я сказал, интересуют. – Не слыша ответа, Радниц повысил голос. – Они у вас?

– Да, у меня. – Уинн вытер со лба пот. – Что дадите за них?

– Это не телефонный разговор, – осторожно произнес Радниц. – Приезжайте лучше ко мне. Прямо сейчас.

Уинн внезапно успокоился. Значит, богатый идиот действительно их жаждет.

– Я перезвоню, сейчас занят. Может быть, к вечеру. – И он повесил трубку.

Потом, сидя у телефона и глядя на него, он уже чувствовал себя обладателем миллиона. А может быть, он выжмет и полтора из этого воротилы. Президент называет

его по имени! Самый крупный финансист в мире! Ну, я покажу тебе! Попотеешь, прежде чем получишь марки.

Хольц вошел на террасу:

– Звонили из бунгало на Морском бульваре.

– Наверное, это Уинн Пинну. Что докладывал Лессинг утром?

– Эллиот и мисс Лак уехали в десять часов, за ними следят. Лак ушел в десять сорок пять, за ним тоже ведется наблюдение.

Радниц кивнул:

– Держите меня в курсе. – И взмахом руки отпустил Хольца.

В отеле «Эксельсиор» Эллиот закрылся в кондиционированной телефонной будке и ждал, когда его соединят с Вашингтоном.

Через стекло он видел Синди, которая сидела в холле, не сводя с него глаз.

Он помахал ей рукой, когда ему ответили, и попросил соединить его с мистером Ли Хамфри. Он побеседовал с тремя секретарями, прежде чем Хамфри взял трубку.

– Мистер Хамфри, я не хочу называть себя, – начал Эллиот, – но, насколько мне известно, ваша организация заинтересована в восьми русских марках.

Ни секунды не колеблясь, Хамфри произнес мощным голосом:

– Совершенно верно. И если вы знаете о них, ваш долг как гражданина страны сообщить их местонахождение.

Эллиот скривился:

– Мой долг? Давайте не будем продолжать в этом духе.

– Государству нужны эти марки. Каждому филателисту послано уведомление. За их укрывательство вам грозит три года тюремного заключения и штраф в тридцать тысяч долларов.

– Не скажете ли, мистер Хамфри, чем они так важны для вас?

– Не могу. Марки у вас?

– Зависит от того, расскажете ли вы мне правду, зачем они вам понадобились, и я тут же отвечу на ваш вопрос.

– Я не могу вам это сказать по телефону. Если марки у вас, ваш долг немедленно сдать их в ближайшее отделение ЦРУ или переслать их сюда по почте.

– Хватит о долге, мистер Хамфри. Мне предлагают за них миллион, а сколько даст государство?

– Это мы обсудим. Так они у вас?

– Я перезвоню, – сказал Эллиот, зная, что его засекут, если продолжать разговор, и повесил трубку. Затем вынул платок, тщательно вытер трубку и ручку телефонной кабины, по-сле чего присоединился к Синди.

Она сразу увидела, что он обеспокоен:

– Ну что, Дон?

Он пересказал ей содержание разговора.

– Долг? Что это значит? – Глаза ее округлились.

– ЦРУ зря не будет драматизировать события, – сказал Эллиот. – Кажется, мы должны отдать им марки. Если ЦРУ пойдет по нашему следу, мы пропали.

– Поехали домой, – сказала Синди, – возьмем марки и отошлем им. Что, по-твоему, он имел в виду, когда говорил про долг перед государством?

Эллиот вдруг приложил палец к губам, он заметил, как два невзрачных человека вошли в холл, один из них прошел к девушке– администратору, а второй направился прямо к телефонной будке, из которой говорил Эллиот.