Без масок

Метельский Николай Александрович

– Даже не знаю, обижаться мне на эти слова или обижаться? – вздохнула Атарашики.

И так естественно это было сказано, что я даже в первое мгновение не понял, что услышал.

– Сложный выбор… – произнёс я. – Кстати, ученичество у Цуцуи и Казуки напомнили мне об одном вопросе, который я хотел с тобой обсудить.

– Внимательно слушаю, – кивнула она.

– Как думаешь, может, нам стоит осторожно раскрыть ведьмачество парня? Не когда-нибудь потом, а в ближайшее время.

– Зачем? – удивилась она. – Это же… Зачем раскрывать все

карты?

– Ну… – задумался я, выстраивая в голове доводы. – В основном, по трём причинам. Во-первых, с каждым годом скрывать его силы будет всё неудобнее. И сложнее. Во-вторых… Понимаешь, чисто с моральной точки зрения я ничего не имею против делания детей на стороне. Особенно если это выгодно. Но вот когда дело заходит о конкретике… Как-то мне не хочется этим заниматься. То есть, смотрю я на предложение, понимаю, что оно выгодное, но… Жду чего-то ещё более выгодного. Как-то это… В общем, пока идут разговоры, всё нормально, как только нужно принимать решение – сдаю назад.

– Это всё жадность, – хмыкнула Атарашики.

– Жадность? – посмотрел я на неё. – Может, и жадность. В общем, мне нужен Казуки. Для вполне определённых вещей. Ну и, в-третьих, он может стать отличным отвлекающим манёвром. Если у нас с Сакураями всё получится, нужно будет что-то, что отвлечёт внимание общественности. Если не раскрывать парня официально, а устроить ряд утечек, то минимум пару месяцев мы выиграем. Пусть лучше смотрят сюда, а не на Рюкю.

– Хм, – задумалась Атарашики. – Звучит логично. Я бы к этому ещё что-нибудь добавила. В смысле, парочку каких-нибудь громких событий.

– Я об этом в первую очередь и подумал, – усмехнулся я, – но громкие события не так-то просто организовать, как ни странно. Если, конечно, репутацию себе не портить.

Помолчали. Я продолжал гладить кота, а старушка активно что-то обдумывала.

– С громкими событиями я могу помочь, – нарушила Атарашики тишину. – Ты прав, что-то такое, о чём будут говорить, но что не затронет нашу честь и репутацию, придумать непросто. Во всяком случае, настолько громких, чтобы абсолютно все обратили на это внимание. Но с Казуки… Просто чтобы организовать информационный шум… Для начала, можно найти тебе официальную любовницу.

– Что? Хотя… продолжай. Вопросы потом.

Умеет она удивлять.

– В качестве любовницы лучше всего подойдёт простолюдинка. В обычной ситуации я бы была против, но у тебя есть эта твоя Акеми. Сойдёт. Да и… – поморщилась она. – Откровенно говоря, так мне будет спокойнее. Лишняя женщина, не занимающая место официальной жены, это как раз то, что нужно Роду в нашей ситуации. Но это ладно, потом. Далее можно объявить об организации совместно с русскими производства МПД. Но тут тебе придётся заранее поработать, – повторюсь – удивлять Атарашики умеет. – Ну и напоследок… Можно организовать турнир.

Офигеть у неё мозги работают. Я вообще нифига не понял.

– Какой ещё турнир? – спросил я.

– Хотя нет, турнир лучше организовывать после обнародования

сил Казуки, – продолжала она задумчиво.

– Атарашики. Какой нафиг турнир?

– Обычный, – глянула она на меня. – Или необычный. Начиная от классического на арене и заканчивая… Ну не знаю. На боевых катерах. Тут главное объявить о призе победителю.

А вот в это я вник сходу.

– Ребёнок от Патриарха, да? – хмыкнул я. – Но тут ты права, сначала надо раскрыть Казуки, а то некрасиво получится – надеются на меня, а ребёнок от него.

– Вот и я о том, – кивнула она. – Так что надо что-то другое придумать. Победить бы кого… О! Англичане же новый флот в Малайзию привели.

Это да. Застрявшие там английские кланы вбухивают в войну кучу денег. После морского боя с японскими кланами и малайцами, когда они потеряли большинство кораблей, у них наметились некоторые проблемы, но к настоящему моменту они свой флот восстановили полностью. Даже увеличили. Явно не без помощи Георга.

– М-м-м… Видишь ли, – начал я. – англичане тебе не малайцы, и даже не американцы. Уж что-что, а с флотом у них всё хорошо. Что-то захватить мы, возможно, и сумеем, а вот увести это что-то – уже нет. Да и брось, зачем нам с ними ссориться? Они в ответ могут так ударить, что мало никому не покажется. Слишком уж много у меня на Малайзию завязано, а они-то как раз там воюют.

А вот и Бранд вернулся. Судя по тому, как он облизывается, его там и покормить успели.

– Логично, – произнесла она. – Но драка – это хороший повод поговорить о ней. Может, Нагасунэхико?

– Ты там не зазвездилась? – вскинул я брови. – Нахрена мне с Нагасунэхико ссориться?

– Ссориться как раз необязательно, – произнесла она задумчиво. – Хотя нет, им это будет невыгодно…

– Так, стоп, – остановил я её. – Давай на первых двух идеях остановимся. И для начала, поясни мне про любовницу.

– А что тут непонятного? – удивилась она. – Официальная любовница. Место жены не занимает, дети твои. В нашем нынешнем положении довольно хороший вариант.

– Как-то оно… – произнёс я неуверенно. – Ну а мне-то это зачем?

– Не тебе, а Роду, – поправила она меня. – Что-то такое и без повода можно было бы организовать, а тут сразу двух зайцев одной стрелой.

– Акеми, значит, – вздохнул я. – Не факт, что она согласится.

Хотя, это уже скорее отговорки. Чует моё сердце, на всё она согласится.

– В мире мало женщин, кто отказался бы от подобного, – пожала плечами Атарашики. – Если аристократок не брать. Не согласится эта твоя преступница, согласится кто-то другой. Но эту… пигалицу я хотя бы знаю. Так что лучше она, чем кто-то другой.

– А Слуги Рода в расчёт не берутся? – спросил я.

– Если тебе нужен хороший инфоповод для отвлечения внимания, то да – не берутся, – ответила она, и немного помолчав, добавила: – К тому же, как ни крути, а гены у неё хорошие. Далеко не каждая сможет добиться того, чего добилась она.