Без памяти влюбленная

Дэнтон Джеми

— Привет, крошка!

Мадж с удивлением уставилась на Кэйла, недоумевая, не ослышалась ли она.

— Это вы мне?

Кэйл достал два высоких стакана из буфета.

— Ну-ка, охлади их, Джильда, — обратился он непонятно к кому. — У нас в гостях милая леди.

Послышалось какое-то странное шипение, которое быстро перешло в истошный визг.

Мадж не удосужилась спросить, откуда доносится этот визг.

Потягивая ледяной чай, она осмотрелась. Стены кухни были выкрашены в мягкий белый цвет, который удачно гармонировал с плетеным столом и

такими же стульями с разноцветными подушками на сиденьях. По углам стояли пальмы в кадках, то тут, то там висели кашпо с папоротником, что тоже придавало комнате дополнительное очарование. Перед окном, выходящим на восток, висели морские раковины, которые издавали странные воющие звуки, когда в открытое окно врывался свежий морской ветер. Она сразу полюбила эту комнату. Она ей напоминала… что именно?

— Не дуйся, кукла.

Мадж обернулась на резкий клекот. В большой металлической клетке сидел попугай невзрачной расцветки.

— Привет, Джильда, — поздоровалась Мадж с птицей.

— У нее очень странный для дамы запас слов, проговорил Кэйл извиняющимся тоном, удивляясь, почему интерес Мадж к его питомцам поднимает ему настроение. Наверное, потому, что большинство женщин, с которыми он раньше встречался, были или аллергиками, или просто не любили животных.

Мадж улыбнулась, и ее глаза сверкнули, когда она посмотрела на стоявшего рядом мужчину.

От ее взгляда приятное тепло разлилось по всему его телу… Очень опасное явление! Надо быть настороже! Внезапно он вспомнил цвет глаз Мадж в те минуты, когда ее начинало что-нибудь волновать, и ему захотелось узнать, как изменится их цвет, если он сейчас возьмет да поцелует ее в губы.

— Где вы ее нашли? — спросила Мадж, выведя его из глубокой задумчивости.

Джильда прогуливалась по клетке, время от времени поглядывая на Мадж.

— Я добрая, я добрая, — повторял попугай визгливым голосом.

— Вряд ли кто сомневается в этом, — давясь от смеха, проговорила Мадж.

Птица распушила перья и заклекотала, поняв, что ее похвалили.

— С Джильдой была целая история, — сказал Кэйл.

— Звучит интригующе, — бросив на Кэйла быстрый взгляд, ответила Мадж.

Он вздохнул.

— Я был на холостяцкой пирушке у одного нашего парня. Хозяин дома, где Джек снимал квартиру, давно хотел отдать Джильду «в хорошие руки».

Вот я и взял ее.

Она лукаво улыбнулась, беря протянутый ей холодный чай.

— Так, значит, холостяцкая пирушка, да?

Джильда села на жердочку и стала раскачиваться из стороны в сторону.

— Какая парочка! — произнесла она скрипучим голосом.

Кэйл отпил холодного чая и отвернулся.

Мадж погрозила Джильде пальцем.

— Так где была эта вечеринка? — спросила она.

Кэйл почесал в затылке.

— Дом стоит у шоссе, которое идет вдоль берега океана. Вы не знаете, где это.

— Отдай бабки, — произнес попугай с угрозой.

— Принимая во внимание недостойный благородной леди набор фраз Джильды, я бы постаралась ее научить новым словам.

— Не ломайся, красотка, —

изрекла Джильда.

Кэйл смущенно закашлял.

— Это еще что! Несколько месяцев назад Джильда была совсем невыносима. Она научилась таким выражениям у своего прежнего хозяина, грубого опустившегося старика. Зато теперь она поет песни Пресли, Синатры и Бадди Холли, — похвастался Кэйл и, услышав мелодичный смех Мадж и взглянув на ее чувственные пухлые губы, заметил, что его мысли снова потекли в опасном направлении.

— Кого вы еще приютили у себя? — спросила Мадж.

— Только Фрэнки и Джонни, — ответил Кэйл. Эти два кота появились у меня сразу, как я переехал сюда.

Когда они допили холодный чай, Кэйл проводил ее в гостиную, где уже спала Перл на своем коврике в углу у дивана.

— Вашим питомцам явно повезло с хозяином, сказала Мадж, и ее глаза в одно мгновение вдруг подернулись грустью. Ей показалось, что Кэйл был единственным человеком в мире, кого волнует то, что случилось с ней.

Уж кто-кто, а он хорошо понимал, каково оказаться одному на белом свете. Когда его мать, Джоанна Перри, работавшая в пожарной команде, погибла при тушении пожара, с ним остались его братья и отец. А когда умер и отец, так и не оправившийся после смерти жены, появилась его родная тетка. Хотя Кэйл не был совершенно одинок, ему было знакомо чувство глубокой безысходной тоски по чему-то родному и неповторимому, по чему-то неуловимому, что со временем, к сожалению, забывается навсегда. Духи, которые любила мама, когда оставалась дома, или звук ее голоса, когда она читала книги сыновьям. Теперь он едва ли вспомнит ощущение тяжелой отцовской руки у себя на плече или его веселый смех.

Ему было невыносимо видеть, как тоскует эта несчастная женщина. Желая утешить гостью, он встал и, подойдя к ней, взял ее за руки. Она посмотрела ему в глаза и обвила его талию руками. Когда он притянул ее к себе, гипс на ее запястье больно впился ему в бок.

— Вы не одиноки, Мадж, — прошептал он. — Я с вами. Вы можете оставаться здесь столько, сколько найдете нужным, пока не решите, что вам пора уходить. Договорились?

Он почувствовал, как она кивнула головой на уровне его груди, когда он гладил ее по спине, словно успокаивая маленького ребенка… но Мадж не была ребенком. Она была взрослой женщиной привлекательной наружности с обольстительными формами, придававшими ее фигуре неповторимое очарование. Формы, которые ему посчастливилось увидеть, когда он навещал ее в больнице. К которым он прикасался, когда помогал ей одеваться.

Которые снились ему ночью и о которых он грезил днем.

Она посмотрела на него глазами, полными слез.

— Кэйл, — жалобно прошептала она.

— Tec, — произнес он, гладя ее по голове, словно маленькую девочку. Утешение — вот все, что он мог предложить ей.

Внезапно Кэйл стал медленно-медленно наклонять голову, остановившись лишь в дюйме от ее губ.

Закрыв глаза, она привстала на цыпочки и потянулась к его губам. Внезапно раздался гудок пейджера.