Без пощады
Шрифт:
Симвин остановился, когда вошёл в тоннель за охраняемыми воротами. Он задумался над своими планами — и не впервые.
— Что же ты делаешь, проклятый тупой гном? — в сотый раз спросил он себя.
В первый раз, может в первые десять раз, Симвин едва не вскинул руки и побежал признаваться хранителю тоннелей. Однако каждый раз возникало чувство, что он не получает то, чего заслуживает, что усердно и преданно трудится на короля Шниктика, а титул хранителя тоннелей пока что даже не обсуждается.
Однако уже какое-то
У него не осталось выбора, а значит, и сомневаться было незачем. Каким-то образом его заманили за точку не возврата.
Когда гном миновал часовых и сторожевые печати, он ускорил шаг, насколько позволяли ему короткие ножки. Может быть, ему следовало быть осторожнее, следовало прислушиваться к амберхалкам или другим возможным чудовищам, но гному настолько не терпелось ставить этот неприятный эпизод в прошлом, что забыл о всякой предосторожности.
Да и потом, будь здесь какая-нибудь опасность, дроу бы уже о ней позаботились.
Гном увидел ожидающих его жриц дроу — на сей раз обеих, Ду'Келв и Иккару. Ду'Келв нервно расхаживала из стороны в сторону, Иккара спокойно сидела на камне, играясь со своим ногтем, как будто под ним что-то застряло. Он замедлил шаг и посмотрел в сторону, на груду камня в боковом тоннеле, где во время предыдущей встречи заметил какую-то разумную хищную слизь. Сейчас там казалось чисто, но вряд ли дела обстояли именно так — в Подземье мало кто умел скрываться так же хорошо, как хищные слизни.
— Рада видеть тебя, хитрый гном, — сказала Иккара, когда Симвин бросился к ним.
— Где он? — потребовала жрица Ду'Келв, не скрывая свой гнев.
Гном пошарил у себя на поясе, достал небольшой кошель, затем потянулся за спину, под плащ, и вытащил ещё два. Он протянул все три кошеля жрицам.
Ду'Келв схватила один из кошелей и распахнула его. Сунув руку внутрь она достала пригоршню чёрно-зелёной руды. Она оглянулась на Иккару, которая взяла два других кошеля.
— Который здесь бездонный? — спросила она.
Иккара открыла каждый кошель и по очереди засунула руку внутрь, потом покачала головой.
— У меня нет такого предмета, — сказал им Симвин. — Было бы намного проще!
— Тогда где остальная моя руда? — спросила Ду'Келв.
— Я… я старался, как мог, — сказал Симвин, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Руда тяжёлая, а вы хотите, чтобы я вынес целый мешок из Дун Арандура, как назвал лагерь хранитель тоннелей. Они следят, не сомневайтесь. Следят, кто приходит, а кто уходит.
— Мне всё равно! — закричала на него Ду'Келв. — Здесь даже на рукавицу не хватит.
— Понемногу за раз, — сказал Симвин, с каждым словом пятясь.
— И сколько раз у нас есть, глупый гном? Ты думаешь, что мы месяцами будем
— По три горсточки, — сказал Симвин и тяжело сглотнул, когда увидел выражение, которое вызвала его ремарка.
— Довольно, жрица Ду'Келв, — сказала Иккара. — Гном напуган, и его сложно в этом винить.
Ду'Келв вскинула руки и отвернулась, что-то бормоча себе под нос.
— Ты должен постараться, — сказала Иккара Симвину.
— Они пересчитывают руду, — умоляющим тоном отозвался он. — Не точный объём, но Белвар знает, сколько руды добыто, и заметит недостачу! И тогда меня поймают и всё закончится.
— Может быть, он прав, — сказала Иккара.
Ду'Келв резко развернулась, широко раскрыв свои красные глаза.
— Может быть, нам стоит изменить тактику и не полагаться исключительно на реакцию верховной матери Бэнр, когда та увидит блестящий доспех из арандура, — пояснила Иккара.
Ду'Келв с любопытством посмотрела на неё, потом позволила широкой улыбке расцвести на своём лице и кивнула.
Симвин наблюдал за происходящим и ничего не понимал.
— Расскажи нам о положении всех защитных печатей, — сказала ему Иккара.
Гном почувствовал, как у него отвисла челюсть.
— Мы так не договаривались!
— Это новый договор, — настойчиво сказала Иккара.
— Мы так не договаривались! — снова, уже громче повторил Симвин — и обнаружил, что ему трудно проталкивать слова сквозь губы, как будто голос ему не принадлежит.
— Это новый договор, — повторила Иккара, на сей раз спокойнее.
Тогда Симвину всё стало ясно. Он увидел ответ на все свои дилеммы — со жрицами и с угрозой Белвара в Дун Арандуре.
— Это новый договор, — в третий раз сказала Иккара.
— Это новый договор, — повторил Симвин, и это заявление сначала изумило его, но потом показалось очевидным.
Он увидел, как Ду'Келв и Иккара обменялись улыбками, и понял, что поступил правильно.
Он был рад обрадовать этих новых друзей, которые так сильно его ценили.
Джарлакс пригнулся и выглянул из-за камня. Он наблюдал за слизью, которая просочилась сквозь крохотную трещину и пропала из виду.
— Поразительно, — сказал он. Он встал и обернулся, чтобы взглянуть на Закнафейна и Киммуриэля.
— Здесь что-то не так, — предупредил Киммуриэль, озвучив мнение, которое полностью разделял Зак.
— Эта… штука ушла? — спросил Джарлакс.
— Оно смутилось, — ответил псионик. — Оно долгое время будет в растерянности. Не думаю, что оно снова нас побеспокоит.
— Но ты будешь наготове?
Киммуриэль молча посмотрел на него.
— Пойдём, поворот уже скоро, — сказал им Зак. Он зашагал вперёд, но остановился и оглянулся на камни. — Ты уверен, что это создание не знало о нашем приближении?