Без права на любовь
Шрифт:
— Быть того не может… — прошептал мастер Райт.
Ферт согласно кивнул. Они оба хорошо знали Ниаса. У старика был скверный характер, но на самоубийцу он нисколько не походил. И, разумеется, виконт не мог поверить, что разом четыре такие видные, лояльные императору фигуры как Харрис, Тиарис, Шарт и Ниас решились на предательство.
— Это еще не все, — тихо сказал Киртан.
— Неужели будут и хорошие новости? — усмехнулся Шейран.
— Боюсь,
— Дискредитировали, — мрачно подсказал Дэн.
— Да, точно… Поэтому Империя до окончания расследования не может доверять магам. Академия закрыта, все учителя, подмастерья и ученики под арестом. С сегодняшнего дня лицам, не имеющим особого разрешения, строжайше запрещено колдовать.
Не удержавшись, Ферт самым вульгарным образом присвистнул. Чего-чего, а такого развития событий он не ожидал. Тот, кто спланировал заговор, поистине достоин восхищения.
— А если человека застанут за применением магии? Что тогда? — спросил мастер Райт.
— Арест. Если маг оказывает сопротивление, его разрешено убить на месте.
— Все интереснее и интереснее, — пробормотал Шейран. — Как я понимаю, магу получить разрешение практиковать фактически невозможно?
— Думаю так, господин.
— А кто тогда будет выявлять и ловить нарушителей? — спросил Дэн.
Ферт упер локти на стол, опустил подбородок на переплетенные пальцы.
— Боюсь предположить… У меня очень нехорошие предчувствие, — медленно проговорил он. — Киртан, есть какие-то новости из Эрлии?
— Да, господин. Определенно, восстание в провинции отошло на второй план. Ходят слухи, что Гейра собирается отозвать войска из Эрлии и Рианская Империя скоро признает независимость провинции.
Проснулась я, когда солнце стояло уже высоко. Некоторое время нежилась в постели, наслаждаясь прикосновением к обнаженной коже чистых простыней. Вылезать из-под пухового одеяла, возвращаться в реальный мир — вновь погружаться в пучину проблем и переживаний не хотелось.
Прошлой ночью я чуть ли не впервые в жизни пошла на поводу у своих желаний, откинула в сторону предрассудки и сомнения. Я не жалела о случившимся. Во всяком случае, пока… Вот только встречаться лицом к лицу с виконтом теперь боялась. Просто не знала, как вести себя с черноглазым лордом.
Время близилось к полудню, когда я, наконец, выбралась из постели. Велико было желание запереться в комнате на день другой, но это попахивало откровенной трусостью. В конце концов, я не сделала ничего предосудительного. Я свободная взрослая женщина, а значит должна не только принимать решения, но и нести ответственность за свои поступки.
На стуле рядом с кроватью была разложена моя одежда, которую за ночь успели почистить и подлатать. Я быстро привела себя в порядок и спустилась в холл.
Особняк
Поиски не затянулись. Особняк у виконта был большой, но все же не настолько, чтобы в нем можно было заблудиться.
Когда вошла на кухню, находящиеся там люди посмотрели на меня с удивлением. Несколько запоздало я поняла, что уважающая себя девица не за что бы ни отправилась бродить по служебным помещениям чужого дома. Вспомнила, что рядом с кроватью у меня висел специальный колокольчик. Стоило позвонить, и через пару минут в комнате появилась бы горничная, которая и насчет завтрака распорядилась бы, и, буде такая нужда, помогла бы мне одеться и уложить волосы… Хотя, наверное, это и правильно, что я не стала из себя благородную девицу изображать. Не госпожа я вовсе. Давно не госпожа…
К моему сожалению, на кухне помимо дородного мужчины в поварском колпаке, который колдовал над аппетитно выглядевшим пирогом, и женщины лет тридцати, чистившей столовое серебро, обнаружилась еще и Марта. При виде меня домоправительница отложила в сторону счета, изучением которых занималась, и поднялась из-за стола.
— Здравствуйте! — негромко поприветствовала я.
— День добрый! — ответила мне за всех Марта. — Надеюсь, хорошо спалось? Мы можем вам чем-то помочь?
Судя по тому, каким взглядом наградила меня старая перечница, она знала, где я провела ночь и что мы с Шейраном в библиотеке отнюдь не книжки читали.
На долю секунды растерялась, а потом гордо вскинула голову и сказала:
— Да, спасибо! Я бы хотела позавтракать.
— Вынуждена вас разочаровать, сделать это будет несколько затруднительно — время завтрака давно прошло. Но уже готов обед.
По правде говоря, я не видела большой проблемы, чтобы накормить меня завтраком. Приготовить яичницу или кашу, поджарить тосты… — дело пятнадцати минут. Но спорить не стала. Хочется экономке таким образом за мой счет самоутвердится, да пожалуйста! Какая разница как прием пищи называть — завтраком, обедом или ужином — главное, чтобы покормили.
— Хорошо, — растянула губы в улыбке, — пообедать я тоже не против.
Марта с поистине царской грацией кивнула.
— Анна, будь добра, — обратилась домоправительница к женщине, которая чистила серебро, — накрой для… гостьи господина Ферта в столовой.
Обедала я в гордом одиночестве, если не считать домоправительницы, которая тихой тенью стояла у меня за спиной. Я чувствовала, как преисполненный недовольства взор чопорной дамы сверлит дыру между моих лопаток. Впрочем, присутствие Марты на моем аппетите никоим образом не сказывалось — мне и не в таких условиях есть приходилось.