Без права на ошибку
Шрифт:
– Вы ведь до сих пор проигрываете большинство одиночных боев - усмехнулся на это советник.
– Да, это так, но ведь сейчас наш показатель в два раза лучше - два выигранных боя из десяти, по сравнению с одним выигранным боем из десяти три года назад - улыбнулся я.
– Да знаю я, знаю - ответил советник - знаю даже про то, что в групповых боях ваши результаты получше - там вы выигрываете примерно половину. С трудом, можно сказать даже каким-то чудом, но выигрываете.
– А ведь я ожидал от вас большего...
– Но ведь здесь мы справляемся - прервал его я.
– Да, здесь вы справляетесь - продолжил он - но ТАМ я ожидал от вас большего...
На этом разговор как-то сам собой угас...
***
Вообще принцесса передвигалась почти без охраны - ну разве можно считать за охрану пятьдесят человек? Вроде и не мало, но все познается в сравнении - например, когда за пределами дворца находился наследник, то его охраняли не меньше несколько сотен человек. Про охрану короля я даже и не говорю...
Принцесса была в белоснежном кружевном платье до самой земли. Советник - в синем камзоле. Мне тоже пошили парадный камзол, шили его мне мастера из академии - не люблю расточительства - раз уж шьют камзол, то эти сделают его хотя бы еще и функциональным.
Принцессу пригласили заранее. Расстановка тронов была выполнена следующим образом - посередине - трон король, по правую руку от него - трон поменьше - наследника, справа от наследника - еще более маленький трон одного из его младших братьев-близнецов. Слева от короля сидел второй брат-близнец. А слева от нее был маленький трон принцессы.
Но явиться на бал раньше гостей для короля и членов королевского семейства - это моветон.
Если же явиться позже, то выйдет тоже не слишком хорошо - все будут рассматривать как принцесса передвигается на костылях.
Поэтому чуть в стороне поставили диванчик, на который заранее усадили принцессу. Когда объявили короля с семейством и он вошел, она начала подниматься на руках, но король милостиво сделал ей жест рукой, разрешая оставаться сидеть на диванчике, на котором она потом и просидела весь вечер.
Поток желающих поговорить с принцессой фильтровали двумя способами...
Первым был советник, стоявший недалеко от нас таким образом, что мимо нее к принцессе никто не мог пройти. Он же и заворачивал всех желающих - сначала разрешал им выразить свое почтение, а потом, каким-то загадочным для меня образом, несколькими предложениями избавлялся от них, причем предложения были все время разными. Прямо волшебство какое-то...
Вторым способом был я - дамы чувствовали себя неуютно находясь рядом с одноруким калекой. Им хотелось меня пожалеть, но было неудобно делать это в присутствии ребенка-принцессы. Так что я даже начал подумывать о том, что зря я напрашивался на поездку на этот бал, что советник бы и без моих прозрачных намеков принцессе настоял бы на моем присутствии рядом с ними.
Принцесса подарила картину, нарисованную ею, полтора на два метра. Ох уж эта детская непосредственность... Не думаю, что кому-то другому такой подарок сошел бы с рук, но ей ее старший брат лишь мило улыбнулся.
Я смотрел на здешнюю элиту, временами незаметно дергая советника за камзол и прося его рассказать про ту или иную заметную личность, или про кого-то еще, о ком я где-то когда-то читал или слышал (а на самом деле основательно проштудировав все, что только можно, специально под этот вечер).
У нас был вариант сидеть до последнего посетителя, и уйти после него, чтобы не светить особенности передвижения принцессы. Но, разумеется, мы выбрали другой вариант - когда все были отвлечены процессом выбора наследником партнерши для танца, принцесса притворилась спящей, после чего советник бережно ее укрыл, взял на руки и вынес.
Братья-близнецы слиняли чуть раньше, но им и ехать было дальше - завтра у них намечалась охота.
37. Тиа - та, которой везет
Сегодня Тиу мучили дурные предчувствия. Такое с ней бывало нечасто, очень редко, но такие предчувствия всегда выливались во что-то нехорошее. Сегодня же эти чувства были особенно сильны.
Еще днем она сказала об этом главе группы - дракону (эта непонятная кличка намертво прилипла к нему). Тот очень долго и очень внимательно смотрел на нее, после чего сказал, что сегодня они будут отрабатывать вариант, предполагающий внезапную атаку на охраняемого многократно превосходящими силами. Все обреченно вздохнули - этому варианту последние полгода дракон уделял особое внимание. Но Тиа все равно почувствовала облегчение - она знала, что группа будет работать в полную силу - отлынивать у дракона все равно не получится.
Сейчас же, когда они следовали домой после бала, это чувство визжало в Тие как загнанный в угол зверь, но как она не напрягалась, ей не удавалось придумать ничего лучшего, чем продолжать полагаться на многократно отработанную схеме...
***
Порядок передвижения охраны был обычным - в отдалении впереди следовало пять человек авангарда, в отдалении сзади - пять человек арьергарда. По бокам тоже шли группы, и тоже по пять человек.
Внутренний круг охраны состоял из оставшихся тридцати взрослых воинов.
Пятерых малышей никто за охрану не считал, их скорее самих нужно было охранять, поэтому их всегда определяли в самый внутрь - рядом с каретой принцессы.
В какой-то момент все внутри Тиы вдруг взорвалось всеми цветами радуги - ее чувство опасности говорило о том, что время настало... И буквально в тот же самый момент дракон дал им знак. Тиа так и не поняла, как дракон смог определить начало атаки, но все отреагировали так, как и следовало, так, как они многократно отрабатывали.