Без права выбора
Шрифт:
Посетитель уже вышел в гостиную, закрыв за собой двери, и не услышал, как одна упрямая особа очень тихо ответила ему:
– Не дай Всевышний!
***
Весь истекший час Алексия сидела, словно на иголках, нервно сминая пальчиками фиолетовое покрывало. Она и боялась, и одновременно ждала, что ее посетит Наследный Принц Бетафа, но он так и не объявился, не утруждая себя прощанием и прощением. Девушка думала о нем, о его порывах и неописуемых, не поддающихся логике действиях, но так и не могла найти ответов и оправданий для него и его поступков.
Лишь в одно мгновенье сердце
Карий не забыл о своем обещании, и эта пусть и выпрошенная, но забота умиляла ее, заставляя думать о том, что молодой человек – неплохая кандидатура в супруги, только вот старший брат, желающий сделать ее своей фавориткой, вообще не вписывался в ее каноны о семейной жизни.
В самый разгар запретного пиршества Алексию посетила старшая фрейлина, которая сначала было ужаснулась недозволенным яствам, но, увидев, с какой жадностью принцесса поглощает пищу, смягчилась и умилилась детской непосредственности и тяге к недозволенному.
Прожевав последний кусок вяленого мяса, Лекси обратилась к Краиле:
– Гости уже покинули дворец?
– Да, Ваше Высочество. Их проводили, как и полагается.
– Ты присутствовала при этом?
– Нет, но удостоилась чести лицезреть обоих принцев у ваших покоев.
– Обоих? – эхом переспросила Алексия.
– Все верно. Наследный Принц Бетафского Королевства тоже приходил, но так и не решился войти, хотя и показался мне человеком твердым и уверенным в себе.
– Странно… Но оно и к лучшему. Не хочу его видеть.
– Ваше Высочество, разрешите задать вам вопрос?
– Конечно. Ты ведь знаешь, что тебе позволено куда больше.
– Отчего вы не поведали королю о причинах вашего нездоровья?
– Что ты знаешь? – нахмурившись, Лекси сложила руки на груди.
– Я все видела, Ваше Высочество. Но никому не говорила и не скажу, пока вы не дадите мне на это разрешение.
– Благодарю тебя… За все. Ты спасла мне жизнь, тем самым доказав, что предана и верна своей принцессе.
– Я последую за вами на край! – горячо воскликнула она.
– Отлично. Тогда отправишься со мной в Бетаф. И я прошу тебя: найди мне неболтливых, исполнительных служанок.
– Будет сделано, Ваше Высочество.
***
Прошло ещё три наполненных спокойствием, но уже сытых дня. Алексия отсыпалась, отъедалась и наслаждалась чтением любовных романов, что грели душу романтическими грезами. Когда глаза ее уставали от букв, а строчки начинали прыгать и теряться, за дело принималась Краила. Ее размеренный голос разносился по комнате, успокаивая, усыпляя, заставляя отдаться в объятия Морфея. Лекси снился Александр. Такой величественный, горделивый, серьезный. Он смотрел
Она скучала, тосковала по нему. В душе поселилась ноющая пустота, постепенно захватывающая все, в том числе и сердце. Его образ из раза в раз расплывался, будто подернутый поволокой, сменяясь яркими синими глазами и резкими хищными чертами. Только вот тело сразу предавало ее, реагируя учащающимся пульсом и порывистым дыханием. Она металась в ворохе покрывал от тяжелого выбора, что неминуемо настигал ее во сне, а вот Александру такой роскоши не предоставили…
***
– Таким образом… Вы пишете, молодой человек? – пожилой маг с проседью в висках и морщинками на лице отвлекся от объяснений и посмотрел на задумчивого ученика.
– Да-да, – с печалью в голосе отозвался принц, даже не услышав вопроса.
– Таким образом, сила течет в теле мага вместе с кровью постоянно и отзывается на его зов в доли секунды. Чем сильнее маг, тем больший выброс происходит через участки тела во внешнее пространство при использовании силы. Как правило, почти все носители впервые пропускают магию через тело пассивно. То есть есть горячая внутренняя волна, нередко плохое самочувствие, сопровождающееся ослаблением организма и возможными обмороками, а также толика сил на небольшой магический выброс, но не более того. А вот дальше… Давайте запишем этапы развития силы. Первое – в девяноста девяти процентах случаев сила находит выход через глаза. Далее голова, затем плечи, руки, тело и ноги. После того как маг достигает пика силы, он может отправиться «Дорогой Сна», чтобы продолжить свой путь и обучение. Способ перехода подробно расписан в том фолианте, что перед вами. Но, признаться, я не назову вам и десятка магов, у которых получилось преодолеть этот путь. – Мужчина оторвал взгляд от записей. – Ваше Высочество!
Укоризненно прищурившись, маг посмотрел на своего подопечного. Буравя его недобрым взглядом, он сделал несколько спешных шагов вперед и заговорил с неприсущими ему суровостью и серьезностью.
– О чем вы думаете все занятие, Ваше Высочество?
– Я на распутье, Магистр лип Прейн.
– Что тревожит вас, мой мальчик? – учитель заметно расслабился и оглядывал его с неким любопытством.
– Я беспокоюсь о своей сестре. Меня всеми правдами и неправдами ограждают от общения с ней. Отец нагружает делами королевства, как внутренними, так и внешними.
– Ничего удивительного, ведь вы будущий король! Да хранит вас Всевышний!
– А маменька? Как только я пытаюсь попасть на этаж, где расположены покои Алексии, она сразу же посылает за мной фрейлин по очередному «очень важному» поводу! А на деле оказывается, что она либо хочет познакомить меня со своей новой фрейлиной, либо посоветоваться о расцветке ткани на портьеры, а то и просто рассказать последние сплетни. Что все они от меня скрывают? Почему я не могу увидеться с сестрой?
– Я не имею права вам об этом говорить, Ваше Высочество, ибо получил строжайший наказ от вашего батюшки, но и смолчать не могу, видя, как вы терзаетесь мучениями. Незнание не дает вам покоя и мешает постижению магии.