Без солнца

Тимченко Кирилл

– Конечно, - согласился Гай и хлопнул его по плечу, - Сразу в спецназ, конечно, не пустят, но мои рекомендации тоже чего-то значат.

– Тогда прощайте, - Андрей протянул руку для рукопожатия и оба солдата с силой пожали ее.

– Нет, никогда не прощайся, - не преминул добавить Гай, - До свидания. Если получится, то еще увидимся.

Андрей еще некоторое время смотрел товарищам в спину, прежде чем они скрылись в толпе. Теперь он снова один. Зябко поежившись, словно от холода, он огляделся в поисках места, где можно обдумать дальнейшие действия как следует.

Оглядевшись,

он увидел одного из охранников, стоявшего на посту возле небольшой будки около фильтра, которую он сначала даже и не приметил. В отличие от остальных домиков, собранных из подручного материала, этот выглядел гораздо более аккуратным и сделан был наверняка в одно и то же время с фильтрами. Там, наверное, располагался какой-нибудь запасной пульт управления или что-нибудь в этом же духе. Около запертой двери стоял охранник и, облокотившись на автомат, явно скучал. Поэтому и не послал Андрея куда подальше, а ответил на его вопрос.

– Я сильно извиняюсь, что отвлекаю вас, - Андрей старался быть вежливее, но скорее удивил охранника подобным обращением, не привыкшего к таким словам, - Не подскажете, где тут можно отдохнуть с дороги или найти проводника?

– В таверне, - сказал тот, странно делая акцент на букву «н», - Там найдешь все, что захочешь. Это внизу, вон то большое помещение. Ага, то, что прям на второй уровень влезает. Там прям и вывеска будет «Таверна». Она у нас одна такая.

Таверна представляла собой точно такую же конструкцию, как и все остальные домики, слепленные из всего, что можно было уволочь, только это было гораздо больше. В начале больше напоминавшее барак со столами в центре, потом хозяин пристраивал постепенно справа, слева и сверху дополнительные комнатки и склады, увеличив территорию почти вдвое. Дела здесь шли, похоже, неплохо, раз он так развернулся.

Андрей со скрипом сдвинул дверь, почему-то свободно открывающуюся в обе стороны, и вошел внутрь. Там царило оживленное веселье, нехарактерное для этих мест. Можно сказать, что он здесь впервые услышал смех. Настоящий, неподдельный смех, вызванный какой-то веселой шуткой. Кроме того, под низким потолком витали ароматы алкоголя и дыма, настолько тошнотворные, что Андрей даже пожалел, что не нацепил респиратор, хотя местные, казалось, ничего и не замечали. Кто-то в дальнем конце зала пытался играть на гитаре что-то заунывное, но в общем хоре голосов музыка тонула. Вроде пели про чьи-то похождения где-то далеко, но разобрать слова все равно не получалось.

Протащившись сквозь толпу, Андрей с облегчением приземлился на пустовавший стул, вытертый и изрисованный всяческими надписями. Стащив рюкзак, он поставил его под ноги, а руки положил на барную стойку.

Итак, он здесь. Для начала нужно найти хозяина и спросить, есть ли места спальные свободные… И есть ли они вообще. Потом… Потом надо будет отыскать какого-нибудь караванщика, который идет до Автостроителя. И чтобы он не возражал, что с ними поедет незнакомый им человек. Черт, с их подозрительностью он может тут год ошиваться, но так ничего и не найдет.

– Тебе чего? – голос раздался над самым ухом, обращались конкретно к нему.

Андрей поднял глаза и увидел перед собой человека. То есть, почти человека. Существо походило на человека, но только в общих чертах. Кожа была с явным оттенком зеленого, а глаза были ярко-фиолетовыми. Картинку заканчивали такие же фиолетовые волосы, затянутые в тугой пучок. И что самое интересное, гуманоид был женского пола. Аккуратно подогнанный комбинезон из грубой мешковины и куртка сверху не могли скрыть характерных

женских черт фигуры. Сколько ему лет, сказать было точно нельзя, гладкая кожа, казалось, не чувствует прикосновений времени. Сейчас она нетерпеливо на него смотрела, облокотившись на стойку прямо напротив его лица. Взгляд был внимательный, словно изучающий. Больше походило на то, что ей не столько интересен заказ Андрея, сколько он сам, что от него можно ожидать.

– Воды, - спокойно сказал он, без всякого стеснения посмотрев прямо ей в глаза, - Чистой воды и больше ничего.

– Чем расплачиваться будешь? – взгляд барменши стал просто колким, наверное, самый проблематичный момент в разговоре, - Натурой не беру, уж извини.

Андрей вздохнул и вытащил из пистолетной обоймы три патрона, после чего аккуратно выставил их перед ней. Барменша согласно кивнула и сгребла патроны со стойки. Взгляд мгновенно потеплел и через минуту перед Андреем оказались два относительно чистых стакана с водой, слабо отдающей хлоркой. Он поднял один, понюхал и хлебнул. Слабый привкус все же был, но вода была вполне сносной. После этого он осушил стакан одним залпом. В голове прояснилось и сразу захотелось что-нибудь сделать. Страшный зуд настоящего ученого не позволял спокойно сидеть без дела, даже когда ты очень устал. Мозг не обращал внимания на мольбы тела и начинал ставить самые различные задачи, вне зависимости от того, были они выполнимы, или не были. Сейчас вот ему страшно захотелось разбить лицо одному уроду через пару столиков от него, который, не стесняясь, тыкал в него пальцем и рассказывал приятелям что-то явно очень смешное. Андрею никогда особенно не нравилось, когда над ним смеются, тем более, что без причины. Но глядя на накачанные мышцы как самого весельчака, так и его приятелей, он понимал, что и сделать толком ничего не успеет, как будет избит до полусмерти.

– Скажите, а переночевать здесь где-нибудь можно? – скорее, чтобы отвлечься, Андрей спросил у барменши, занятой протиркой стаканов. Хотя зачем она это делала, он не понял. Тряпка была невероятно грязная и сухая, такой стаканы можно было только сильнее испачкать.

– Кровати есть на втором этаже, - ответила она, пытаясь выковырять из стакана что-то присохшее. Что именно, Андрей думать не хотел, но на всякий случай заглянул на дно своего стакана. Вдруг и там что-то болтается. По счастью, дно было чистое, только разводы от прежних напитков.

– И сколько стоит? – спросил он, отхлебнув из второго стакана.

– А это уж как ты договоришься, - пожала барменша плечами и повернулась к нему спиной. Кто-то с другого конца зала кто-то ее истошно звал, немедленно требуя выпивки. Ему поддакивал другой голос, лопотавший на непонятном языке, но с невероятным самомнением.

Допив воду, Андрей поставил пустой стакан на стойку и стал собираться. Единственное, чего он сейчас желал по-настоящему, так это выспаться, все остальное можно было сделать и потом. Подняться на второй этаж, там купить себе место на койке и спать… Больше ничего не надо.

Лестница наверх была хитроумно спрятана за ширмой из тонкого пластика, Андрей сразу найти ее не смог, только зря топтался в зале, вызывая неприветливые взгляды. Продолжала давать о себе знать форма искателя. Их не то что не любили, а относились с некоторым пренебрежением, словно к людям второго сорта. Наконец, отодвинув створку, он увидел уходящую вверх винтовую лестницу с остатками богатых украшений на перилах. Грубо установленная и обильно политая у основания цементом, лестница все же немного крепилась и противно скрипела при каждом шаге.