Без страха и сомнений

Камерон Стелла

– Всему свое время, – сказал Помрой, не сводя глаз с Эллы. – Возьми платье, – приказал он ей.

Она сжала губы и не двинулась с места.

– О, мы решили сопротивляться, – заметил Помрой. Он скрестил руки на груди и стал рассматривать свои ногти. – Мне это нравится. То, что слишком легко дается, быстро надоедает. – Тут он обратил внимание на Пришес. Он ухватил ее за корсет между грудями и притянул к себе. Потом сильно сжал по очереди каждую ее грудь и рассмеялся, когда она застонала от боли.

– Перестань! –

крикнула Элла. – Ты же причиняешь ей боль.

– Заткнись! – приказала ей Пришес. – И делай, что тебе говорят. Я помогу тебе, Помми. Я всегда тебе помогала.

В ответ он злобно ущипнул глупую девицу за соски.

Элла отвернулась.

Краем глаза она видела, что Помрой направляется к ней.

– Я передумал, Пришес. Убирайся.

– Помми!

– Убирайся вон!

– Но ты же обещал. Ты говорил, что я тоже буду присутствовать.

– А теперь я решил, что не будешь. Чтобы ты не болтала, я сделал вид, что позволяю тебе это. Я боялся, что ты приведешь сюда отца. – Он презрительно усмехнулся, глядя на нее. – Но теперь ты за ним уже не побежишь, ведь так? Он только посмотрит на тебя и сразу поймет, чем ты тут со мной намеревалась заниматься. Убирайся, и тогда я, может, и не стану рассказывать отцу, какая ты на самом деле шлюха. Не мешай мне – я слишком долго ждал, чтобы получить то, что мне принадлежит, и я не собираюсь это ни с кем делить.

Это. Он говорит о ней, как о вещи. Элла мысленно прикинула шансы, какие у нее есть. Никаких шансов спастись.

– Помми, я не хочу…

– Мне плевать, что ты хочешь, паршивая потаскушка. Я слишком долго делил наслаждения. Убирайся в коридор и следи, чтобы сюда никто не вошел.

Пришес, всхлипывая, удалилась. Помрой подошел к Элле, нагнулся и приблизил к ней свою гнусную физиономию.

– Ну, наконец-то, – промолвил он. – Наконец-то мы с тобой одни, моя цыганочка. После стольких лет томительного ожидания ты сделаешь то, за что я когда-то заплатил.

Годы ожидания! Она старательно избегала взгляда его бесцветных пустых глаз.

– Я не буду смотреть, не беспокойся, – промолвил он. Элла не пошевелилась. О чем он говорит?

– Пока ты не подготовишься. Не хочу испортить удовольствие.

Пришес ушла, и у Эллы появилась надежда ускользнуть. Помрой швырнул ей красное шифоновое платье.

– Иди переоденься за ширмой в углу. – Он ухмыльнулся и провел пальцем по ее щеке. – Ты такая красивая. Ты будешь танцевать для меня, моя цыганочка.

Она не покажет вида, что боится. Элла выдавила из себя улыбку.

Помрой ухмыльнулся еще шире.

– Вот и отлично. Будь поласковей с Помроем – он заслужил это после стольких лет ожидания.

И снова он вспомнил о чем-то, что ждал так долго, – это имеет какое-то отношение к ней самой.

– Продолжай же, – подбодрил он ее сладким тоном. – Иди и делай то, что от тебя хочет Помрой. А я пока подготовлюсь,

чтобы нам было хорошо вместе.

У Эллы пересохло в горле. Она не могла заставить себя сдвинуться с места.

Помрой легонько подтолкнул ее.

– Ну, иди же. Все снимай с себя. Я хочу, чтобы ты предстала передо мной такой, какой я впервые тебя увидел.

Элла похолодела.

– Ага! – Он хлопнул в ладоши. – Вспомнила наконец?

– Нет, – прошептала она. – И я не знаю, о чем вы говорите. Когда Сейбер…

– Не упоминай при мне его имя! – Ухмылка слетела с его лица, глаза прищурились. – С этим покончено. Маленькая ошибка, которую я прощу только в том случае, если ты будешь послушной девочкой.

Элла отбросила в сторону красное шифоновое платье.

– Нет, я буду повторять имя моего мужа столько, сколько хочу.

Черты Помроя искривила злобная гримаса. Он оскалил свои гнилые зубы и стал наступать на нее.

– У тебя нет мужа. Ты моя. Я купил тебя.

Сердце ее замерло в груди. Она ухватилась за столбик кровати.

– Вот так. Я купил тебя в этом доме. Но Хансиньор выкрал тебя. Зачем? Это я и хотел узнать. Уж не думаешь ли ты, что я поверю, будто он хотел тебя спасти?

Этот человек был здесь… в ту ужасную ночь.

– Папа самый добрый человек на свете, – слабо промолвила она. – Он взял нас с Максом к себе, потому что он щедр и великодушен. Так же, как мама, дядя Арран и тетя Грейс. И дядя Кэлум и тетя Пиппа. Ты ничего не знаешь об их благородстве – ты даже не знаком с ними.

– Потому что они лучше меня? – Он устремил на нее угрожающий взгляд. – Они не лучше меня. Просто они научились скрывать свои пороки. Но сегодня ночью я им отплачу. Когда я расправлюсь с тобой, они будут рады избавиться от тебя.

– Сейбер… – Она не договорила, мысли ее путались.

– Лорд Эйвеналл сумасшедший. Но я должен сказать ему за это спасибо. Если бы это было не так, твои дражайшие родственники не предоставили бы мне такой возможности снова увидеть тебя в Лондоне. И твой тупоумный братец не подстроил бы тебе эту западню.

– Пусти меня.

– Ни за что. Никогда. Сегодня – наша первая церемония соединения. А потом я увезу тебя отсюда.

Элла с трудом овладела собой. Она встала.

– Ты сам сошел с ума. С чего ты взял, что муж не спасет меня?

Помрой снял сюртук и повесил его на кресло. Жилет в черных и оранжевых тонах обтягивал его тщедушную грудь и плечи.

– Мне доподлинно известно, что лорд Эйвеналл сидит под замком. Хватит об этом! Не порть мне праздник. Я не хочу сам тебя раздевать.

Она не двинулась с места, и тогда он поднял платье и бросил его на постель.

– Надень его. А я пока займусь со свечами.

Он вытащил из коробочки на камине красные восковые свечи и зажег их, предварительно вставив в светильники. Комната озарилась кровавым светом.