Бездарь

Карпов Александр

Исследование троглодита с алхимическими имплантатами откровенно разочаровало. В его теле было почти два десятка искусственных органов, и он с их помощи мог вытворять весьма необычные вещи. Все имплантаты были новыми органами, не встречающимися у обычных троглодитов, а не заменой реальных органов как я надеялся. Я мог повторить большинство этих имплантатов, благо вершиной алхимической науки они не были, но заменить свои весьма изношенные потроха я не мог. Ещё одной проблемой был способ управления и контроля этих искусственных органов, который был полностью магическим. Эти алхимики оказались чародеями, которые тренировались в управлении искусственными органами. Но и с этой проблемой я мог бы справится,

достаточно немного переделать имплантаты и я смог бы ими управлять телекенетически. Но самым главным препятствием на пути использования имплантатов были их функции. Эти искусственные органы могли использоваться для атаки и защиты, они позволяли обнаружить затаившегося врага, позволяли мгновенно вводить в организм боевые и лечебные эликсиры. Но они совершенно точно не могли продлить естественный срок жизни своему владельцу. Так что были для меня бесполезны.

Трудно передать разочарование, охватившее меня, когда я трижды перепроверил функции имплантатов. Ведь мне пошёл уже четвёртый десяток в этом теле, практически старость по меркам гоблинов. Я, конечно, был в отличной форме, в основном благодаря постоянным инъекциям строго подобранным эликсирам во внутренне органы. Но всё имеет свою цену, и долгая молодость организма, пару лет назад начала оборачиваться его стремительным износом. Так что если я ничего не придумаю, то года через три превращусь развалину, у которого органы отказывают один за другим.

"- Да Пятачок, этот способ мне явно не поможет.

– И что дальше?

– А дальше отправимся в Блингенкамень, нужно передать письмо брату Варрина, да и посмотреть на его исследования стоит. Может он сам дошёл до идеи искусственных органов для замены износившихся?

– Сомневаюсь, Варрин говорил, что его брат, как и он сам, сильный волшебник, а они как правило от старости не умирают, если конечно действительно сильные.

– Да я и сам понимаю наивность таких надежд, но самому мне явно не хватает знаний и умений для создания имплантатов для замены своих потрохов. А старость и износ организма даже маги с жрецами не лечат, хотя может и лечат, но уж точно не у никому не известных гоблинов.

– И что потом?

– А потом придётся думать, как добыть знания дуэргаров о псионике, может она всё же позволит продлить мою жизнь.

– Да, ты главное не унывай, я уверен, мы найдём способ обрести бессмертие, –я почувствовал, что друг боится за меня, волнуется, как бы я не впал в отчаяние.

– Не волнуйся Пятачок, у меня ещё есть лет пять жизни, и я не сдамся до последней минуты!"

* * *

Из пещеры, которая послужила нам временный жильём, мы выдвинулись на следующий день, после завершения моих исследований. Ава обещал через пару недель довести нас до города глубинных гномов Блингенкамень, в окрестностях которого и проживал брат Варрина Эркин. Ещё в первый день в Подземье Ава сказал мне, что Блингенкамень был разрушен дроу более десяти лет назад. Но я смог найти в Порте Черепов несколько беженцев оттуда, которые утверждали, что"…этого психа Эркина и демон жрать побрезгует, а к его пещере дроу даже приближаться боялись!" Так что я имел все шансы встретиться с этим явно весьма необычным гномом.

Первые пару дней пути мы шли спокойно, но потом наша удача закончилась. Во время нашего обычного марша, Ава вдруг остановил нашу походную колонну и метнулся

к углу длинной естественной анфилады, по которой мы шли, и стал совершать непонятные для стороннего наблюдателя действия. Читайн издавал странные звуки, похожие на щелчки и тихое шипение, а потом стал водить четырьмя руками над особенно тёмным углом пещеры. От его медленных, но при этом каких-то рваных пассов тень рядом с ним стала ещё гуще, и даже алхимическая лампа в моих руках не смогла осветить этот участок. Я подошёл ещё ближе, и стал за спиной читайна, и на миг испытал чувство, что сама ткань пространства идёт волнами от действий Авы. А потом в комке черноты перед читайном начали проступать светящиеся белым светом линии, которые через пару мгновений сложились в сияющую паутину. Дальнейшие действия нашего проводника напомнили мне настройку арфы музыкантом, он легко казался какой-нибудь нити и внимательно вслушивался в только им слышимые звуки.

– У нас проблемы, – заговорил, наконец, Ава, когда я уже думал нарушить этот его транс. – На наши следы наткнулся боевой отряд дроу. Видимо город Эредлин расширил свою подконтрольную территорию пока я был в плену. Надо готовиться к бою, их ведёт кто-то с божественным благословением и я не смог обнаружить их раньше, так что нам уже не убежать.

– Сколько их?

– Десятков пять орков-рабов, девять дроу воинов, одни из них очень силён, и ещё кто-то с божественным благословением. – Произнося это, Ава встал, прошёл в центр туннеля, и начал плести узлы на появляющихся под его руками нитях.

– Жрица Ллос?

– Нет, это даже не жрец, а паладин или какой-нибудь похожий прислужник. И он благословлён точно не Ллос, прислужницы этой твари ощущаются совсем по-другому. Скорей всего это Судья Сельветарма ^[83] . Это бог в пантеоне дроу, полностью преданный Ллос покровитель мужчин-воинов этой расы, а судьи это что-то вроде паладинов. Всё, я закончил, теперь им кажется, что мы двигаемся дальше.

– Значит, шанс уйти всё же есть?

– Нет, эта обманка не продержится часа, а они слишком близко, чтобы мы могли уйти достаточно далеко. Зато теперь мы можем напасть на них внезапно, понадеявшись на способности судьи, они пренебрегли обычными дозорами.

Со стороны могло показаться, что у нас нет шансов, и единственным спасением было бы разделиться в надежде, что дроу погонятся за кем-то одним. К счастью всё было не так мрачно. Да, орки свирепые и сильные воины благодаря численному перевесу могли бы справиться с двадцатью минотаврами. Но боевые рабы дроу точно не могли похвастаться хорошим снаряжением, в отличие от отлично экипированных минотавров, а особые эликсиры, давали им шансы в одиночку справиться и с пятью орками. Да, дроу считались чрезвычайно опасными противниками, частенько совмещающими навыки владения оружием ближнего боя с волшебными способностями и наследными заклинаниями. Но и мои ученики были неплохими воинами, а особые, созданные индивидуально для каждого из них, эликсиры превращали их в поистине опасных противников. Опасения вызывал Судья Сельветарма, но Ава обещал взять его на себя.

Читайн действительно показал свою незаменимость, и преследующий нас отряд до последнего момента не знал нашего истинного местоположения. Так что атак из небольшого ответвления, заканчивавшегося тупиком метров через двадцать, стала для дроу полнейшей неожиданностью. Телекинезом я кинул бутылочки с зельями прямо в морды ящериц, которых дроу использовали в качестве ездовых животных, от чего они пришли в бешенство и посбрасывали своих наездников. Это ещё больше ошеломило дроу и позволило мне с Зиром убить троих тёмных эльфов до того как они пришли в себя, Шем и Тун завязли в индивидуальных схватках, а Дал сражался сразу с двумя.