Бездарыш
Шрифт:
Кстати, Серых здесь значительно больше, чем я предполагал. Два десятка мужчин и шесть женщин-послушниц, именуемых Сёстрами, а по факту, скорее всего, совмещающих обязанности слуг с функциями наложниц. Как бы не была сильна вера Братьев в Единого и в свою священную миссию — а из общения с Серыми я уже сделал вывод об искренности их убеждений — они всё равно остаются людьми с обычными людскими потребностями. В отличие от некоторых знакомых мне религиозных структур, существующих у разных народов галактики, здесь, где молодость может длиться десятки и сотни лет,
— Жаль. Одарённый с Чутьём на двушке видит демонов даром. Значит, часть одержимых могла уже пройти мимо вас. С Предземья на Землю они быстро поднялись.
— Если так, то беда. Не узнать теперь.
Но уж больно спокоен Брат Ольмо. У главы форта есть способ передать весть про демонов дальше наверх. Не поймали здесь, так поймают на следующем поясе. Посланцы конклава должны прилетать к Выходу регулярно. Доставка источников в форт идёт бесперебойно. Не столкнуться бы случайно с таким тайным гостем. Но это едва ли. У них всё отлаженно. Контакты наверняка происходят за пределами форта. Жаль, об этих процессах Брат Ольмо мне не станет рассказывать.
— Мы узнаем. Догнать только надо. Отряд у нас сильный.
— К тебе благосклонен Единый. Догоните, — закивал Брат Ольмо. — Берите двоих — у нас шестеро ждёт — и вперёд. Там есть пара воинов неслабых. Сейчас как раз очередь той тропы, что вдоль нашего берега Великой идёт. Она самая удобная. В центре считай. Как искать — подскажу. У тебя же летун есть на двушке. Пусть живчика носит, который с Чутьём. От реки влево-вправо и прочие тропы. Их четыре всего. Только пусть летят ночью. Так отряды найдут по кострам. А раз демонов видит, так сразу узнает, коли среди людей эта тварь затаилась.
Внезапно увлёкшийся Серый опомнился.
— Но это спешу я. Сначала про Твердь рассказать надо вам. А то демоны, демоны… С вас всё выспросили, а про свою службу забыли начисто. Мы здесь так-то поставлены, чтобы вступивших на Путь наставлять. Твердь — она не Земля. Тут законы свои.
Мысль выяснить судьбу Сердолика-Сердара я сразу отмёл ещё ночью. Тут хитрить, выдавая себя за порожника, как я провернул с Рондом, не стоит. Потом аукнется, когда всплывёт правда. Но вот попытаться надавить на главу форта своей избранностью для получения дополнительных знаний рискну.
— Про Твердь уже знаем, — улыбнулся я Брату Ольмо. — Нашлись среди гостей Ковчега сведущие люди. Поправьте, если чего не скажу.
Я принялся перечислять всё, что знаю про Твердь. Серый слушал внимательно, постепенно мрачнея лицом. Дослушав же, покачал головой.
— Не отнять не прибавить. Ох уж этот Ковчег… Неспроста именно сей поганый лоскут для явления в мир выбрали слуги Низверженного. Так-то знать это всё вступающим на Путь не положено. Боремся, боремся… Эх. Где она справедливость, когда сильные загодя в кучу сбиваются, а послабже кто потом хилым отрядом по Тверди идут?
— Ну, наш случай особый.
— Про вас речи нет. Сам Единый ведёт. Я про прочих.
Идеально ложится подводка к вопросу. Рискую.
— Про ведёт — сильно
Вопрос задан. Сейчас всё решится. От того, осмелится Серый поделиться со мной информацией или нет, зависит стратегия моего прохода сквозь пояс. Может, дальше отряд станет только помехой, и удобнее идти в одиночку? Может, норы на Суше отсутствуют, и в ущерб скорости стоит заняться активным поиском оных на Тверди, пока они есть? Может, там в сердцах зверей нет бобов, и проходить сквозь барьер, не подняв троерост до предела, не стоит? Много «если» и «может», которые могут повлиять на мой выбор. Знания — сила. С кем ими делиться, как не с Избранником Бога?
Брат Ольмо задумался. Какое-то время глаза Серого бегали по комнате, посменно упираясь, то в пол, то в меня. Явно, знает о чём-то таком, что боится рассказывать. С одной стороны есть запрет, который не позволяет открыться, с другой перед ним сейчас стоит человек, отмеченный самим Создателем.
— Хорошо, — наконец-то, решился Брат Ольмо. — Расскажу кое-что, — пригнулся он ко мне, понизив голос до шёпота. — Не про Сушь. Тут, прости, и самим про тот пояс ничего неизвестно. Сушь — чёрная темень для всех. А вот Тверди касаемо…
Серый прищурился.
— Тебе же спешить надо. Вдруг кто-то из демонов уже оборот как прошёл мимо нас? Твердь-то, конечно, длинная. Догнать можно и этих. Народ и по два, и по три года до Суши идёт. И по пять даже, кто не тропой. А знаешь, что замедляет отряды сильнее всего?
— Нападения зверя, — предположил я, уже понимая, что это неверный ответ.
— Неа, — ухмыльнулся Брат Ольмо. — Поиски зверя. Охота. Твердь — не Земля. Здесь зверей не так много, как там. Старый зверь наши тропы знает и держится подальше от них. Чтобы такого найти, приходится с прямого маршрута сходить и по лесам рыскать. Тут и время теряешь, и рискуешь с другим отрядом столкнуться. А сталкиваться нельзя. Коли больше йоковой дюжины людей рядом друг с другом окажется… Ну ты уже знаешь. Там такой гон начинается, что про охоту сразу забудешь. Каждая мелкая птаха, какая до того мирно в ветвях песни пела, норовит глаза выклевать. Каждый чахлый енот страх теряет и кидается муфром. Про опасно зверя молчу. Те совсем с ума сходят.
— А не будешь охотиться, старого зверя искать, — понял я, к чему клонит Брат Ольмо, — так к проходу на Сушь без должного отмера придёшь.
— В корень зришь, — кивнул Серый. — Умён ты, Дерхан. Понятно, отчего тебя сам Единый отметил. За отмером все гонятся. А отмер…
Храмовник ещё сильнее прищурился.
— Страшнейший секрет открываю тебе. Даже большая часть моих Братьев не знает. Другому кому — никогда бы. Но ты… Тебе нужно знать.
Брат Ольмо ещё раз вздохнул и сознался: