Бездна
Шрифт:
– Это - Эндрю. Теперь узнал?
Стесс пораженно слушал голос.
– "Да, Эндрю...
– Слушай, Стесс, есть разговор. Надо встретиться
Стесс молчал. Ему был неприятен этот разговор, но Эндрю мог снабдить его ценной информацией. Кроме того, это была его работа. Что же такое случилось в Колониях, если сам Эндрю Красавчик вышел на него?
– Хорошо, Эндрю. Где и когда?
Глава 10
... дышать он уже не мог. Его избивали долго и профессионально, обрабатывали как скотину на убой. Только не давали умереть. Просто убить мало - человека надо сломить. Чтобы ползал в ногах и молил. Молил о смерти. О жизни не просят. Жизнь это непозволительная роскошь, о которой здесь не мечтают. Быстрая легкая смерть - вот заветное желание каждого заключенного.
Он перестал чувствовать
Шестеро здоровенных мужиков теснились в камере. Им было жарко, пот заливал глаза. Били все шестеро - одновременно и по очереди, ногами и дубинками. Тело на полу еще жило, еще реагировало. Но потом дыхание исчезло, сердце остановилось. И тогда Леон понял, что пора. Он уже задержался в этой камере дольше, чем надо. Теперь он свободен. Можно уходить.
Он в последний раз взглянул на камеру, шестерых мужиков с дубинками, тело на полу - его тело... Лязгнул замок. Массивная железная дверь со скрежетом отворилась. В набитую камеру вошел высокий худощавый человек в сверкающей форме. Форме космической разведки. С высоким человеком в камеру протиснулся один мощный телохранитель, другой остался у дверей снаружи.
Здоровяки с дубинками вытянулись и потеснились. Вперед вышел один
– Вот, сэр, переусердствовали... Но больно уж разозлил зараза - нет чтоб скулить, молча подох...
Офицер холодно посмотрел на труп на полу
– Оживить - негромко скомандовал он
– Оживить, быстро - заорал здоровяк своим товарищам
На тело вылили ведро холодной воды, потом еще одно. В руках исполнителя оказалась какая-то миниатюрная коробочка - он приложил ее к груди трупа и что-то нажал. Тело дернулось. И в этот момент Леона повлекло куда-то вниз, захватило и уже не отпускало. Потом было темно.
Леон открыл глаза. Он лежит на полу в луже воды. Холодно. В груди горит огонь - кажется, сердце сейчас взорвется от боли. Сверху на него смотрят люди, одного он узнал. Это высокий худой мужчина в сверкающей черной форме. Адмиральская форма. Адмирал космической разведки почтил его похороны своим присутствием и отменил их. Что скажете адмирал?
– Вот что, сынок, - адмирал человек деловой, говорит четко и коротко, зря слов не тратит
– жизнь мы пока тебе сохраним.
Он вглядывается в Леона. Потом произносит:
– Но ты об этом еще много раз пожалеешь.
Повернувшись, адмирал вышел из камеры в коридор. Там он тихо сказал поджидавшему его офицеру - объект Z46
Часть Третья
Глава 1
Крейсер "Эйстер" принадлежал департаменту космической разведки галактического Союза Землян. Сейчас он мчался в гиперпространстве к столице союзного государства. На борту находился важный пассажир, которого следовало доставить на место в кратчайший срок. Адмирал Стесс, а это был он, задумчиво стоял у иллюминатора в своей каюте и смотрел на серое ничто за стеклом. Адмирала срочно вызвал к себе шеф галактической разведки - его прямой начальник. И хотя причина столь срочного вызова не была обозначена, адмирал догадывался о чем пойдет речь. Многолетний опыт службы позволял ему отлично ориентироваться в тонкостях и хитросплетениях политики центрального департамента. Каждый раз, отправляясь в командировку по подобным вызовам или с годовым отчетом, он примерно представлял, какие вопросы более всего интересуют центр, и какие задачи будут поставлены перед ним и его сектором. Вот и сейчас, всем своим нутром, адмирал чувствовал, что причина его вызова - Колонии. Но его звериное чутье подсказывало - на сей раз дело пахнет большой кровью. Что же, он готов. Уже давно он готовил себя к подобной развязке и холодный ум его, просчитав все возможные варианты, выстроил примерную линию предстоящего разговора с шефом.
По прибытии в столицу адмирала ожидал сжатый график - события понеслись. Сначала в космопорте его встретили двое сопровождающих. На специальном автомобиле его отвезли в Департамент Галактической Разведки. Высокое пятиэтажное здание, старинного стиля, отделанное гранитом, с виду напоминало элитный жилой дом XIX - XX веков. И только небольшая золотая табличка при входе сообщала:
Департамент Галактической Разведки
Центральный Офис
Мало кто из
В центральном офисе адмирал пробыл не долго. Шефа на месте не оказалось. Секретарь связался с ним по телефону и передал трубку адмиралу.
– Привет, адмирал, прибыл?
– в трубке раздался знакомый бодрый голос его начальника. Голос принадлежал человеку пожилому, однако, энергичному и выглядевшему, скорее всего, моложе своего возраста. Так оно на самом деле и было.
– Да, сэр. Только что с космодрома.
– адмирал ответил в своей обычной манере - формально и сдержанно. Он хорошо знал, что такое субординация.
– Хорошо, адмирал, хорошо - голос в трубке торопился - в три часа заседание Совета Безопасности у президента. Я там буду, и ты тоже. Ты меня слышишь? Хелло, адмирал?
– Да, сэр, - Стесса как будто ударили обухом по голове.
– Но, простите, у президента...?
– Да, да, адмирал, все нормально!
– шеф почти кричал в трубку - Ты лучше всех землян знаешь ситуацию с этими сраными Колониями. Разговор как раз и пойдет о них - об этих паразитах на нашу шею - чтоб они там все посдыхали!
– и шеф разразился длинной матерной фразой.
– Так что готовься.
– выругавшись, шеф стал говорить чуть помедленнее.
– Что-то нашим политикам там не нравится. Что-то они задумали. Но для начала решили послушать тебя - новости, так сказать, с передовой.
Внезапно шеф совсем заторопился:
– Ладно, адмирал, не дрейфь - прорвемся. Сейчас уже два, а мне надо заехать еще в одно место, так что до встречи у президента. В три часа. Пропуск я тебе заказал. Все.
– шеф бросил трубку.
Адмирал вернул трубку секретарше и задумался. В принципе ничего страшного не произошло, примерно такого поворота событий он и ожидал. Просто уровень совещания оказался необычайно высок - к этому он готов не был. Даже не то, чтобы не готов, офицер разведки его уровня должен быть готов ко всему и всегда, просто в последние годы он по-видимому расслабился. За все время его службы в разведке, а служил он уже более сорока лет, поступив в разведку восемнадцатилетним курсантом, - сложился определенный порядок в отношениях окраин с центром. За всю свою многолетнюю практику адмирал не помнил, чтобы когда-то отступали от этого порядка. Они вызывали его раз в год с текущим отчетом, могли вызвать и вне планово, как сейчас, когда того требовала ситуация. За все годы службы, круг лиц, задействованных в решении вопросов, состоял из офицеров разведки, таких же как и сам Стесс, его ранга, или выше, как шеф разведки. Адмирал привык к такому положению вещей и стал, видимо, думать, что так будет всегда.
С последним шефом, Алексом Квазески, у адмирала сложились доверительные, почти дружеские, отношения, насколько это возможно между двумя офицерами разных званий. Адмирал знал, что Алекс может рассчитывать на него в любых вопросах, а в ответ шеф всегда был готов оказать поддержку и помощь, как только возникнет такая необходимость.
И все же, совещание у президента - это было слишком даже для Стесса. Хотя... "Хорошо, Алекс, - подумал Стесс про себя, - ты делаешь ставку на мою компетентность. Отлично, ты можешь на меня положиться, я тебя не подведу. И ты, конечно, не забудешь об этом. Может и я на старости лет поживу в столице..." Стесс на мгновение позволил себе помечтать. Столица уже давно поражала его воображение своей роскошью и красотой. И женщинами. Нигде в галактике не было столько красивых и ухоженных женщин... Однако график командировок был всегда сжат до предела - у адмирала просто никогда не оставалось времени на какие-то другие вопросы, не относящиеся к службе. Пожить в столице недельку-другую, подышать воздухом беспечной, праздной жизни, забыть хоть не надолго о работе... Последнее время, приезжая в столицу, он ловил себя на том, что эта мечта становится все навязчивей. И по возвращении на базу он долго еще с грустью вспоминал веселую столичную суету, а по ночам, во сне, видел открытые улыбки красивых женщин.