Бездомная богиня отчаяния
Шрифт:
– Как она выглядела? С ней всё в порядке?
– Наверное, – фея пожала плечами и хитро прищурила глаз. – Волнуешься за неё?
– Конечно, – Алекс кивнул. – Мы столько всего пережили вместе.
Движение каравана внезапно замедлилось. На небольшом пятачке, возле входа в ущелье, толпились какие-то люди и стояли другие торговые повозки. Несколько мужчин преградили путь.
– Дальше ехать нельзя. Остановитесь. В ущелье очень опасно, – стали кричать они, наперебой размахивая руками. – Прямо за поворотом летающие корабли империи атакуют крепость. Вы попадёте под их огонь, если продолжите путь.
– Проклятье! – Алекс выругался.
– Что будем делать? – фея нахмурилась. Алекс пожал плечами.
– Дай подумать…
Как раз сейчас караван начал съезжать с дороги, выстраиваясь вдоль обочины. Подошёл Золан.
–
– Увы, – Алекс вздохнул. – Я не могу здесь задерживаться. Золан, будь другом, извинись за нас перед торговцами. Мы откажемся от оплаты и пойдём дальше одни.
– Ясно, – наёмник кивнул. – Только будьте осторожны. Конечно, вряд ли кто-нибудь станет вас атаковать. Сейчас враждующим сторонам не до случайных путников. Но можно попасть под шальной удар или камнепад. Судя по всему, там впереди, довольно жарко. Даже сюда долетает шум сражения.
– Ага. Будем иметь в виду. Спасибо, – Дэвер пожал протянутую руку. Распрощавшись с наёмниками и торговцами, друзья углубились в ущелье. Пройдя немного вперёд и скрывшись от посторонних глаз, Алекс облачился в экзоскелет. Николас расположился сзади, на плаще, как в седле. Фея уселась на плече, сунув ногу под плащ возле застёжки. Экзоскелет взлетел на уступ, на противоположной стороне от дороги, а потом на выщербленный склон горы напротив.
«Грохот сражения за этой горой», – Дэвер замер и прислушался. – «Что там происходит? Слышен треск и какие-то удары, словно кто-то стучит огромным молотом по камням, кроша их в мелкий щебень. Но в этом мире нет огнестрельного оружия. Да и пороха, как такового, тоже нет. Любопытно», – Алекс заинтересовался. – «Я никогда прежде не видел крупных сражений», – думал он, подрагивая от волнения. – «Интересно было бы взглянуть, хоть одним глазом, как это происходит».
Стремительно прошмыгнув между двумя скалами, экзоскелет заскользил вдоль склона, максимально близко к серым камням, огибая горный пик. Постепенно стала открываться картина, прежде скрытая от глаз за поворотом. Сейчас стало видно клубы дыма, и какие-то отсветы на склоне горы, слева по курсу. Двигаясь плавно и осторожно, Алекс обогнул очередной скальный выступ и наконец, увидел корму одного из имперских кораблей. Сама крепость располагалась на высоко поднятом и широком уступе, на противоположной стороне от дороги. Здесь словно кто-то специально срезал часть горы, для того чтобы разместить там своё оборонительное сооружение. Фактически цитадель держала под контролем всю эту часть ущелья, и никто не смог бы пройти мимо неё незамеченным. Сама же цитадель была неплохо защищена, в первую очередь тем, что находилась высоко и к её стенам вели отвесные склоны гранитной скалы. Только сейчас крепость была объята огнём и над ней поднимались густые клубы чёрного дыма. Два имперских корабля висели над ущельем, напротив неё, методично обстреливая сооружение сгустками огня. Цитадель отвечала лишь изредка, довольно слабыми ударами, но делала это, снова и снова, с каким-то обречённым упорством.
«Видимо в крепости в живых остался всего лишь один маг ещё способный сражаться», – подумал Алекс. Сейчас он опустил экзоскелет на землю, за большим валуном, чтобы с кораблей не смогли заметить, как он наблюдает за поединком.
– «Впрочем, атаки этого человека не имеют смысла», – парень поморщился. – «Все они не достигают цели, разбиваясь об мощную защиту окружающую имперские посудины. Очевидно, что на каждом из кораблей Рониси есть не меньше двух сильных волшебников. Один, из них, методично обстреливает цитадель магией огня. Другой смотрит, чтобы крепость не атаковала в ответ. А у мага в крепости больше не осталось магических сил. Ударив по кораблям неприятеля, в очередной раз, он вынужден некоторое время ждать, пока мана восстановится».
– У имперцев на палубах целая толпа людей-ящеров, – сказал Николас. – Видимо готовятся высаживать десант. Как только добьют оставшегося мага, пойдут на абордаж. Сейчас просто боятся подойти ближе, чтобы волшебник из крепости не повредил их корабли.
– Куда им там десант высаживать? – усомнилась Мирабэль. – В крепости всё горит. Их ящерицы поджарятся.
– Думаю, командиров империи это заботит меньше всего, – юноша мрачно усмехнулся и покачал головой.
– Не мели чушь! – фея нахмурилась. – Они и так с землёй её сравняют
Алекс навёл бластер на цитадель чтобы лучше рассмотреть её используя эффект приближения оптической системы оружия. Но в перекрестие прицела попадал лишь огонь и дым, да завалы из разрушенных стен. Постройка так сильно повреждена, что практически невозможно понять, как это выглядело изначально. Сейчас она представляет собой лишь горы кирпичей и обломков дерева. В одном месте, в куче мусора, лицом вниз, лежит статуя с отколовшейся головой и рукой. В руке остаток позолоченного стержня. Вокруг разбросаны куски колонн и каких-то арок. Тут и там, среди руин, видны фрагменты мёртвых тел. Но кроме трепещущего огня, на останках крепости не видно никакого другого движения.
«Кто же там сражается?»
Алекс продолжал, скользит прицелом по развалинам, пытаясь увидеть защитников. В этот момент на экране мелькнула фигура человека. Парню пришлось чуть вернуться назад, чтобы снова его увидеть.
«Какой-то высокий и широкоплечий мужчина в рыцарских доспехах, с длинными и светлыми волосами. В руках большой, серебристый щит, массивный как дверь амбара. Страшно представить, сколько он весит», – Дэвер качнул головой. – «Этот парень не похож на мага. Скорее это воин из числа гарнизона крепости, или даже их командир. Не могу понять, что он делает. Рассмотреть подробности мешают облака дыма и всполохи огня».
Мужчина настороженно выглядывал из-за остатков стены, очевидно в сторону кораблей неприятеля. Пока Алекс пытался его рассмотреть, в поле зрения, внезапно, показалась девушка с длинными, чёрными волосами, с деревянным посохом в руках. Высокая и стройная, с утончёнными чертами лица. Прежде, наверное, была очень красивой, но сейчас её одежда порвана и обожжена, а лицо и рука в крови. Девушка вышла из-за щита воина и вскинула посох в направлении кораблей империи. Вокруг её палки появился слабо мерцающий магический круг. А в следующее мгновение сформировался сгусток бело-голубого пламени и унёсся прочь огненной стрелой. Девушку даже качнуло отдачей. В ту же секунду мужчина схватил черноволосую за плащ и утянул за стену, загораживая её щитом. Алекс моргнуть не успел, как в это место, где они только что стояли, ударила волна огня, разбрасывая ослепительно яркие языки пламени и раскидывая кирпичи. В первую секунду парню показалось, что защитникам крепости пришёл конец. Удар был слишком силён. Остатки стены словно смело огненным ураганом. Сейчас, в месте попадания, всё потонуло в пыли и дыму. Пламя постепенно затухало, слабея. Остались лишь отдельные очаги. Но вот пыль шевельнулась. Привстал воин, поднимая свой щит. Покатились кирпичи. Следом за мужчиной поднялась девушка. Что-то мешало ей разогнуться полностью, и она так и осталась сгорбленная, упёршись коленкой в обломок стены. Но дрожащая рука подняла посох и вокруг него снова начал формироваться магический круг. Только ударить ещё, раз по кораблям противника, она не успела. Мужчина схватил её за руку и потянул, назад закрывая щитом. В то же мгновение в это место снова ударил поток огня. Следом за первым ударом тут же прилетел второй, подбросив обломки камней высоко в небо.
«Проклятье!» – Алекс скрипнул зубами. Теперь в этом месте совершенно невозможно было что-либо рассмотреть. Всё пространство тонуло в огне и дыму. Два удара подряд, выбили в развалинах глубокую воронку, по склонам которой всё ещё катились камни. Дэвер перевёл прицел на корабли. На верхней палубе ближайшего судна действительно была целая толпа народа. В основном это люди-ящеры в лёгких доспехах, вооружённые клинками и круглыми, деревянными щитами обитыми железом. Но есть и много арбалетчиков, расставленных вдоль ботов. Чистокровных людей на палубе не больше десяти человек. На носовой надстройке трое в мантиях, с посохами. Когда они попали в экран бластера, Алекс увидел, как один из них снова метнул огнём в сторону крепости. Второй корабль почти полностью загорожен корпусом первого. Видно лишь заднюю часть кормы. Но судя по всему и там, на палубе множество зверо-людей. Поморщившись, парень взял в перекрестие борт первого судна и установил мощность пучка протонов на сорок пять процентов. Кроме того он включил отображение значков тепловизора, чтобы иметь возможность видеть людей и горячие объекты внутри корабля.