Бездомная богиня отчаяния
Шрифт:
– Я с ней не сплю.
– Ладно. Оставим это на вашей совести и на совести принцессы. Вы, кстати, спрашивали у Эльзы о её матери, как я просил? – верховный священник чуть прищурил один глаз.
– Да. Но Эльза ничего не смогла объяснить. Момент оказался не особо удачным. Да и вопрос девушку так сильно расстроил, что у неё слёзы выступили на глазах.
– Ясно, – Симон удовлетворённо кивнул и огляделся, а заметив диванчик, указал на него. – Давайте присядем, сэр Алекс. Скоро начнётся церемония, но я хотел бы обсудить то, зачем пригласил вас сюда, до её начала.
Дэвер согласился и они с архиепископом действительно расположились на диване.
– Как я уже говорил, у меня будет к вам две просьбы. Во-первых, это
– Что за книга? – Алекс насторожился. Архиепископ сделал знак и один из помощников передал в руки парня свиток с рукописным текстом.
– Это её описание, – сказал Симон. – Тут собранно все, что нам известно о книге. Постарайтесь найти её. Только ради бога не открывайте и не пытайтесь читать то, что там написано, – священник усмехнулся. – Пожалуйста, серьёзно отнеситесь к этому. В противном случае на вас может пасть проклятие, которое даже нам будет сложно снять.
– Библиотека в башне очень большая, – Алекс вздохнул. – На поиски может уйти много времени.
– Это понятно, – верховный священник кивнул. – Но если вы, всё же, не убили Каталину, а как-то смогли с ней договориться или подчинить себе, – Симон снова хитро прищурил левый глаз, – попросите её помочь с поисками. Думаю, она должна знать, где находится эта книга.
– Не понимаю, что вы имеете в виду, – Дэвер с трудом справился с замешательством и постарался улыбнуться как можно естественнее.
– Дорогой виконт, – архиепископ качнул головой. – Я не собираюсь слишком сильно лезть в ваши дела. Но имейте в виду, что именно церковь, как никто другой, может помочь вам в любых вопросах связанных с созданиями тьмы и прочей нечистью. Мы заметили, что сейчас, за вами, тянется едва ощутимый шлейф чего-то тёмного и противоестественного, очевидно связанный с тем, что вы то и дело соприкасаетесь с какими-то тварями противными богу и божественному свету. Меня это беспокоит, и я хочу вам помочь. Потому что вы и ваша сила нужны нам здесь, на нашей стороне, среди тех, кто выступает за добро и свет высшей справедливости. Мы не можем допустить, чтобы тьма утянула вас на свою сторону. Потому давайте больше доверять друг другу, – архиепископ положил свою руку, поверх руки Дэвера, и улыбнулся ему отеческой улыбкой. – Я знаю, кто такая эта Каталина Койт, откуда она взялась в Призрачной башне и чем занималась на протяжении сотни лет. Прежде чем она совладала со своим безумием и жаждой крови, эта девушка натворила немало дел. Не знаю, как вам удалось войти в её владения и вернуться обратно. Но если вы не убили Каталину, а смогли как-то втереться в доверие к высшему вампиру, я могу научить, как заковать её цепью полного подчинения. Подумайте об этом на досуге. Вы можете получить себе чудовище легендарного класса в качестве своей безропотной и послушной игрушки. Сделать это несложно, если вампирша вам доверяет…
– Мне кажется, вы меня подозреваете во лжи, – Алекс покачал головой. – Полагаете, я обманул короля?
– Конечно, нехорошо обманывать правителя, – Симон усмехнулся. – Только мы разговариваем не об этом. Обдумайте мои слова. Я не жду скорого ответа. Но не совершайте ошибок, о которых впоследствии можете пожалеть. Поверьте мне. Намного удобнее чтобы чудовище зависело от вас, а не вы от чудовища.
– Я запомню этот совет, – Алекс кивнул.
– Если Каталина действительно пала от вашей руки, – архиепископ вздохнул, – это хорошо, конечно, но и довольно грустно, с моей точки зрения. Ведь она была одним из сильнейших существ нашего мира, далеко вышедшей за пределы возможностей любых современных магов. Пусть она и не была на нашей стороне. Но мне всё равно печально осознавать, что эпоха
– Хорошо, – Алекс кивнул.
«А верховный священник, неожиданным образом, оказался фанатом и тайным поклонником высшего вампира Каталины», – подумал он про себя с усмешкой. – «Вот уж не ожидал. Интересно, чем она его так очаровала? Ну, да и ладно. Слава богу, ничего с его любимой Каталиной не случилось. Просто она сама уже устала быть легендой. А сейчас с моими девчонками чаёк попивает с вкусняшками, в картишки играет, и они там причёски друг другу накручивают. Она девочек ещё и не кусала никого ни разу, даже во сне. По крайней мере, если верить её заверениям, произнесённым с невинным взглядом и подозрительно странной улыбкой на губах».
– Теперь перейдём ко второй просьбе, – Симон глянул в направлении дверей в зал, откуда доносились голоса людей и звуки музыки, и снова посмотрел на Алекса, ласково улыбаясь. – Дорогой виконт, мне нужно чтобы вы посетили королеву и доставили ей от меня послание.
– Я? – парень удивился.
– Да, – архиепископ кивнул. – Я не хочу рисковать и посылать туда своих помощников. Кроме того, я хочу, чтобы вы лично познакомились с первой леди нашей страны. Так нужно для моего плана. Да и вам, наверное, будет интересно посмотреть на мать Эльзы, – Симон сделал знак и один из его свиты протянул Дэверу закрытую шкатулку. – Передадите королеве эту вещь. Маргарита Ледейн, со своими фрейлинами, сейчас живёт в Зимнем дворце, на расстоянии одного дня пути от столицы. Пожалуйста, навестите её до конца этой недели.
«Ну, вроде бы ничего сложного», – подумал Дэвер про себя. – «Лишние хлопоты, конечно. Но я готов пойти на это, ради того чтобы иметь хорошие отношения с верховным священником и чтобы он относился ко мне максимально лояльно».
– Хорошо, – Алекс кивнул.
– Эльзе можете сообщить о том, что едете к её матери, по моей просьбе, и везёте послание. Держать это втайне нет необходимости. Можете даже взять принцессу с собой. Но не давайте шкатулку ей в руки. Если она откроет коробочку, всё внутри обратится пеплом. Так ей и скажите.
– Ясно, – Дэвер поморщился.
– А сейчас, дорогой виконт, прошу вас, вернёмся в зал. Хочу, чтобы вы присутствовали, вместе со мной, на предстоящем торжестве. Сегодня я впервые представлю вас как святого рыцаря, ставленника нашей церкви, – Симон усмехнулся и покачал головой. – Жаль, конечно, что на вас этот костюм. Но теперь уже поздно что-либо менять. Пусть будет так. Выходка принцессы не разрушит мои планы.
Примерно через полтора часа Алекс снова встретился с Эльзой на крыше королевской резиденции. На улице уже была глубокая ночь, и засыпающий город освещался розовым сиянием туманности Небесного дворца. На площадке перед зимним садом теперь стоял столик и два стула с плетеными спинками.
– Ты долго, – усмехнулась принцесса. – Я чуть, опять, одна, всю бутылку не выпила.
– Да. Прости, – Алекс вздохнул. – Ты не представляешь, как я вымотался.
Он, сел на стул и взял из рук принцессы бокал. Потом вкратце рассказал ей про светский приём, по поводу помолвки сына маркиза и дочери графа, а также про то, как архиепископ Симон представил его столичной знати, в качестве святого рыцаря.
– При этом мне пришлось стоять рядом с его преосвященством в твоём драгунском костюме и с белым плащом священнослужителя на плечах. А все смотрели, шептались, хихикали и, по-моему, даже не особо слушали Симона. Кажется, я сегодня произвёл настоящий фурор. Наверное, не менее недели все в столице будут обсуждать факт того, что мы с тобой носим одну одежду на двоих.