Бездушный
Шрифт:
Ждать пришлось ещё полчаса, прежде чем местное начальство соизволило выйти к нам. Зато общение уложилось в четверть часа. Холопов сразу же распределили по рабочим направлениям, а кого-то отправили в семьи в качестве слуг. Заметил, что это коснулось тех охолопленных, где были молодые и симпатичные женщины. Потом также быстро разобрались с такими, как я. Большая часть вольных была либо охотниками, либо промысловиками и старателями. И все чётко специализировались на нескольких видах дичи и ресурсов. Как раз тех, которые водились в большом количестве на местных землях вокруг посёлка.
—
— Охотник на крыс и мелких грызунов, — в шутку сказал я. — Да ладно, шучу я. Охотник я, как и они, — и мотнул головой в спину уходящим промысловикам. — Сюда за опытом приехал на местные виды.
— С мечом против болотных выдр решил поохотиться.
— Я же говорю — за опытом.
— Лучше бы ты реально на крыс умел охотиться, — произнёс он. — Одолели эти пакости так, что сил нет.
— Пацанов направь, пусть их долбят.
— Уже. За каждую тварь даю крошечную марку. Но не помогает. И крепкие эти твари, сразу редко подыхают, тут же в щель забиваются. А потом отлёживаются и ещё злее становятся, — сплюнул он. — Ладно, это к делу не относится. Вот что…
— Иван, — представился я своим настоящим именем.
— Вот что, Иван. Ты вольный, потому тебе приказывать не могу. Можешь делать всё, что угодно, но это не должно мешать моим людям, их работе и защите поселения. Уяснил?
— Ага, — кивнул я.
— Если понадобится заработок, то обращайся к моим помощникам или в трактир. Работёнку, правда, тяжёлую и грязную получишь, но зато голодным спать не ляжешь и не на земле где-то. Ссор не затевай. Тут за искалеченного холопа или вольняшку либо вира, либо холопство. А за убийство почти всегда казнь. Уяснил?
— Ага, — повторил я. — Слушай, а если я тебе буду приносить крыс, то ты мне тоже будешь платить за них?
— Ты не пацан, — ухмыльнулся мне он. И ушёл.
Я остался переваривать информацию. Главным было то, что местным с крыс ничего не падает! Вообще ничего, даже детям с их минимальной ступенью Возвышения. Иначе бы глава не платил им одну марку. Дети и так бы набили себе и своим родным кристалликов. Сами крысы в поселении являлись бы ценностью для мелюзги. И с таким горячим вниманием к своей персоне быстро перевелись бы. То есть, опять проявилась уникальность моей персоны.
Ночлег я себе нашёл в общем зале в одном из бараков получше, где ночевали все вольные. Комендант барака заверил, что здесь не воруют, так как за такое вор рискует оказаться в холопах.
— Но если уж что-то такое дорогое есть в мешке, то лучше людей не вводить в соблазн и у меня в сундуке оставить, — под конец сообщил он. — Не бесплатно, разумеется. За одну мелкую марку в сутки.
— Как появится такая вещь, то непременно воспользуюсь столь шикарным предложением.
За ночлег на тюфяке с сеном на полу с меня содрали десять марок. Ещё десять оставил в трактире, чтобы плотно поесть нормальной еды, а не в сухомятку, как во время полёта.
До темноты прогуливался по поселению, присматривался к людям, пару раз пытался завести знакомства. Пару раз пытались познакомиться со мной. Один раз это была потасканная бабёнка лет
Ещё попытался поохотиться на крыс. Но ни разу не попал по ним ни камнем, ни палкой, ни сапогом, хотя они частенько проскакивали буквально между ног.
«Ловкость нужна, блин, где бы отыскать жетончик на её изучение? — посетовал я про себя. — Или кнут. Как-никак, а у меня изучен навык для него».
Переночевав, я второй день провёл в знакомстве с поселением и его окрестностями. Узнал, что где-то треть усилий местных жителей сосредоточено на выращивании растений амбраватов. Огороды начинались буквально в считанных метрах от крайних халуп. Вот только просто так собирать урожай не выходило. Для того чтобы в соцветиях, стручках и ягодах было достаточно энергии, чтобы растительные ресурсы считались ценными и рентабельными для затрачиваемых сил и перелёту дирижабля, люди таскали ил из недалеко расположенной речки. Я даже сходил на неё взглянуть. Честно скажу — не впечатлила. Это даже не речка была, а какое-то болото с бегущим в центре большим ручьём, из которого в нескольких местах расходились ручейки поменьше, чтобы через сотню метров опять сойтись в одном русле. Но раз местные называют это рекой, то спорить и что-то доказывать не стану.
Побывал на складе, который совмещал в себе и торговую лавку, где можно было прикупить почти всё. Кладовщик продавал от портянок до копья и лошадиной упряжи.
— Есть боевой кнут? — поинтересовался я у него.
— А что не меч императора сразу?
— Я к тебе серьёзно, — нахмурился я.
— Да ты сам подумай, серьёзный ты наш, зачем мне хранить у себя такую вещь? У нас больше по лукам, арбалетам да топорам народ. Есть, правда, пастушьи кнуты. Но до боевых им, как от нас до столицы империи.
— Покажи, — заинтересовался я.
Через несколько минут передо мной лежали два кнута, сплетённых из кожи. Один тонкий с кожаной рукоятью. Второй потолще с деревянной. Покрутив их в руках и слегка пошевелив, я остановил свой выбор на малом. Длина рабочей части в него была примерно метр семьдесят и где-то тридцать сантиметров рукоять.
'Малый бич пастуха
Качество выше среднего'.
— Сколько за этот хочешь? — посмотрел я на кладовщика.
— Это хорошая вещь, из шкуры крысоволка делалась и отмачивалась…
— Да мне всё равно из чего и как, — перебил я его. — Сколько?
— Две с половиной тысячи марок.
— Сколько?! Побойся богов, — возмутился я.
— Ты богов в наши дела не вмешивай. Где они, а где мы? — улыбнулся он. — Хочешь — бери. Нет — найдётся другой хозяин.
Чем плохи вот такие места, как этот посёлок, так тем, что здесь как в том анекдоте «ну, иди, поторгуйся, если видишь здесь базар». Барыги могут задирать цену до небес, накручивая по пять и больше реальных цен на товар.